李庶妃笑了一下，她這許多年的光陰也不白度，該看透、摸透的道理，早已經看明白、也想明白了。
不說話不意味著拒絕，只要沒有轉身就走，即為預設。
這一點，放在此時此景尤為適用。
而對納喇氏沁柔，也尤為適用。
李庶妃坐在那兒，回味著往昔。也不知是要說給別人聽，還是要說給自己聽。
“說來我入宮也有十一年了。”李庶妃話才出口，久笑了一下，覺得自己說話有誤，於是又自己糾正了。
“是十一年還差上兩個月。”李庶妃糾正了一下，又繼續道：“我是順治十八年的四月裡入的宮中，是四年時候開始侍奉的皇上，到了今日，論起來，也有差不多整十一年了。”
順治十八年裡，帝王山陵崩摧。皇三子、當時的皇上，以八歲稚齡登基，為穩固朝綱，太皇太后白髮蒼蒼，也顧不得傷心落淚，時隔了三月，便親自坐鎮，挑選了四個適齡格格待年宮中。
來日帝王長成之日，充作嬪妃。一則是為提醒眾臣，皇帝雖則尚還年幼，但距離成年，也不過區區四年，也該有嬪妃在宮中待年，以便來日恭賀皇上成人。
二則，也是因為，滿人早有先例。為討得一個好彩頭，乞求家中的兒郎平安成年，便會先為兒郎挑選侍奉的姬妾，於府中供養，以示家中兒郎已經承諾。避免禍害災秧加身。
三則，先帝新喪，幼帝年幼。雖有太皇太后輔佐，然而朝中四位輔政大臣掌控權柄，人心不古，複雜難測，太皇太后坐鎮宮中，也難免會有不及之處。於是太皇太后急需天下安心，與幼帝選待年宮中的嬪妃，也是一種向朝臣宣示的儀式：先帝雖崩，新帝已立！眾臣安心！
而這從某種程度上來說，是康熙登基為帝后的第一次選妃，只是因先帝新喪，太皇太后便簡化了許多步驟，於待選秀女的名冊上拔。
而不過四人，人選，也大有講究。分別出自了滿蒙漢八旗在旗女子。
蒙軍旗，滿蒙聯姻是舊俗，太皇太后思慮再三，接了三等臺吉博爾濟吉特·阿鬱錫之女，託婭入宮。
託婭，蒙語‘光輝’。太皇太后當時有什麼想法，旁人不清楚，不過先慧妃的名字，與她的人生倒是有幾分映襯。
一身光輝，即便是逝去了，也依舊壓在所有人頭上，壓得所有人不得喘息之機，唯餘下的不過苟延殘喘！更不得妄動、也無可妄動。
漢軍旗裡，挑選了李庶妃入宮，自先帝時起，漢軍旗的地位就漸漸地高了起來，漢軍旗的朝臣們，於朝堂中，也漸漸成了一股縱然被打壓、卻也在夾縫中不屈不撓向上的小型勢力。
先帝后宮中，恪妃無子，卻得以躋身滿蒙八旗身份高貴的妃嬪們，才得以位居的妃位，就是一個極好的風向標。
李庶妃家世亦不低，有她在宮中，也足以令令族鍾祥的李氏一族，對皇室、對皇帝，更加地忠心耿耿。
滿軍旗裡，太皇太后不知出於何種考量，總之是各方明爭暗鬥之下，馬佳庶妃待年宮中，馬佳庶妃家世不顯。
太皇太后自那時候起，或許已經看出，下一代皇后，必定要從滿軍旗裡出了，四位輔政大臣，皆是與皇家有干係、干係卻不甚大的肱骨之臣。
四位輔政大臣，無論選了哪家的格格入宮待年也不好，難免會有偏心、嫌棄之嫌。也不利於四大輔政大臣的相互制約，平衡一旦被打破，反而不美。雖然後來這個平衡也沒能保持住。
於是太皇太后乾脆誰也不選，從滿軍旗的待選秀女名單上，挑了兩個滿軍旗的格格入宮。馬佳庶妃赫然在列，另一位庶妃，阿賚氏。
馬佳庶妃與阿賚庶妃，兩人的共同點在於，馬佳氏、阿賚氏，都是滿軍旗古老的大姓了。
不過馬佳庶妃、阿賚庶妃皆是旁支之女，家中雖有人於朝中入朝為官；卻都官職不高，然而姓氏老，是大姓，總歸也是沾了這個姓氏，於是才有她們兩人入宮。
只是阿賚庶妃運道不好，入宮後沒幾年，就已經香消玉殞了。倒是沒能見到這後宮中的明爭暗鬥。
這些緣由，沁柔入宮晚，訊息不靈，自是不知這些內情。李庶妃即便親身經歷了，也還是一知半解，但她唯獨清楚一點，她能入宮，絕對佔了姓氏的便宜。應該說，所有待年宮中的未來嬪妃，都沾了家族、或姓氏的便宜。
李庶妃清楚這一點：她們入宮，都是太皇太后親自挑選、慎之又慎。
提及過去，李庶妃就難免想到過去的人，眼中不免閃過了一絲悵惘，但也都收起來了。
沁柔則是沉默不語，她也不知為何，李庶妃突然談起了這個。
李庶妃臉色的悵惘之色散去，又笑了一下，繼續說下去：“我承寵整有七年。皇家子嗣不順，可納喇庶妃大抵不知道，我卻是從未曾開懷過。”
想起來，始終會有不虞，李庶妃回憶著過往，那些不好的，如影隨形，甩不掉、掙不開。
李庶妃繼續道，那段傷神、傷人的往事，提醒給沁柔聽，“皇上的寵愛我一直有，這些年裡，平日裡是少了人在我耳旁光明正大地說那些閒言碎語……但從前的時候，從來不少人光明正大的提醒我，說我是個不會下蛋的母雞、是個不中用的廢物！”
當然，說過的人，如今都失寵了、或者已經不在了，而她還有寵愛。
沁柔繼續聽下去，李庶妃抬起了頭來，而後又繼續說道：
“這麼些年裡，宮裡其她的人，就算明裡不提，暗裡誰不在笑話我，笑話我是個不中用的廢物，那麼多的時候，每次有庶妃懷孕、或提及懷孕生子，她們打量我的神情，你都不知道有多傷人！”
李庶妃道，談著她的過往，談及她的心碎：“那麼多的雨露恩澤澆灌下去，就是塊死地，也該澆灌出一株芽兒來。唯獨我這裡，什麼都沒見著。”
沁柔從來知道，人心究竟有多涼，尤其惡語相向的時候，最冷。分明是水做的，與水同一結構，然而卻是渾然不同地、兩種形態的物質，是尖銳的冰。
刺入身體的時候，既痛又涼！