吃過早飯後，郭源稚和楊纖施在家丁的引領下，駕牛車走後門，悄悄地隱入雲門山深處的小道走了。
經過幾個月的風餐露宿，二人來到距井陘十五里路的天長鎮，此鎮是這一片地區人口較為稠密的村鎮了，此時已是寒冬，天寒地凍樹草枯黃，郭源稚仔細察看，想如若此時就走，牛車已然不能再乘坐了，有些地方道路狹窄，走路、騎馬或是騎驢方可透過，路旁一側又是萬丈深淵，需要小心從事，纖施姐姐也是疲倦萬分，此刻切不可再走了，否則後果難料。郭源稚決定在天長鎮休息一番，過了這個冬天，等來年春暖花開後，買上一匹馬一頭驢，再走。楊纖施聽後郭源稚的想法後，她感到很高興，幾個月來緊張的逃亡，她已經感到很疲倦，心神勞累不堪，昭宗交代的事情，此時感到有些懈怠了。她想，李柷即位已經多半年了，天下還是紛爭不斷，處處危機四伏，她也不用用太著急趕到皇子李機的身邊，何況有她三個哥哥的照顧，絕無差錯，她本是一個宮中的若女子，若非源稚賢弟，她恐怕早已死在了李玄暉史太的刀下，陪李淑妃一起走了，哪能有今天還在世上苟活。二人停下牛車商議停當，駕著牛車進了天長鎮，郭源稚找到一處僻靜的客棧。
剛剛安頓下來。楊纖施就病倒了。幾日幾夜水米不沾，高燒不退，說著胡話，“皇上，饒恕奴婢，未能盡心盡力完成你交代給的事情…，郭大人他一直在保護…我的淑妃喲…哥呀…”
郭源稚焦急萬分，他遍請當地的郎中，來給楊纖施瞧病，無一見效。反而是楊纖施越來越厲害，陷入了昏迷當中，他祈求著上天，在天長鎮東嶽廟跪拜東嶽大帝，寶信寺藥師古佛，求著所有能幫助楊纖施的一切人和神佛，他想假如纖施大姐不在了，那麼皇上的詔命對於他還有無意義。難道這麼一個艱鉅的任務他一個人能走下去，能完成嗎。幾個月來和纖施姐姐的相處，纖施姐姐就和自已是一家人一樣，有她在，他可以有無窮無盡的力量。隨時都會有一股巨大的能量來推動他和纖施姐向前走。如果纖施姐不在人世了，那麼他該如之何呢？
他想再往更遠處的地方找找郎中 可是現在囊中已然羞澀。牛和牛車都賣掉了，身上稍微值點錢的東西也賣掉了，他現在該怎麼辦。
在天長鎮住了將近八十天，隆冬將盡，寒風刺骨，但是春天也快要來了，看著一直昏迷不醒的纖施，已經是皮包骨頭了，顴骨突立，像是馬上要刺破面板 ，每日裡只是在郭源稚強行撬開嘴灌下一些穀米稀粥，喝下一些人參湯，而苟活。
郭源稚坐在床邊注視著楊纖施，內心起伏跌宕，他現在對前途十分渺茫。正在此時，他忽然想起他有一次，在長安大明宮內，陪昭宗在各處宮殿遊走。昭宗指著一處像是久未開啟的宮殿殿門，讓小宦官開啟，進入殿中，有很多醫書整齊的擺在桌案中 ，昭宗問掌殿的宦官：“此乃何處。”掌殿宦官曰：“秉皇上，此殿，曾是太宗皇帝看古醫書，學黃老長生之處。”
昭宗聽後，隨意翻看著一些古籍，有些是道家宗派所寫傳世秘籍，長生寶典的；有些古代秘方，起死回生之術。昭宗是指著一本說：“源稚，此類書大概只有先皇看的懂 。”
郭源稚拿起一看上寫《千金回陽長生秘方》。又一行小字，長生秘籍，起死回生。落款張仲景。他翻開幾頁看，昭宗在旁用手一指其中一張說：“女亡，男補。男亡女補。各取異也。陽為陰救，陰為陽救。此天地相合著也。”
郭源稚道：“皇上，臣下參不透玄機。”
昭宗曰：“太宗大帝不愧為一代英主，醫聖的千古秘籍，只有他老人家能夠看破。”說罷搖了搖頭。郭源稚把書又擱置案上。
郭源稚想到此處，暗自說道：“似纖施姐姐這等模樣，大概我或可救她。雖我不是全陽之身，但是我是在二十四歲之時才自毀陽體，況二十四年裡，因家境貧寒無父無母，由來一直是童子之身。現在雖然是把陽物割去，但有時稍微運氣丹田，命根還會出來一些，何況進宮時，宮內人未下死手點穴，自已還有一枚卵子還在肚腹中藏著，如此說來，自已肯定陽氣還在，或可一試。
郭源稚心中默唸暗自琢磨：“女亡，男補。男亡女補。各取異也。陽為陰救，陰為陽救。此天地相合著也。”
郭源稚忽然想道：“纖施，女流，身中高燒，我可以拿我的血喂她。看怎樣。”想到這個裡。郭源稚抽出腰間利刃在中指上劃了很深的一道，鮮血滴滴答答的流了下來，他趕緊用木筷撬開楊纖施的牙齒，將自已的中指伸了進去。漸漸地她看見血液在纖施的嘴中快要滿了。他著急的說：“施姐，你倒是喝呀。”在他數次急迫的催促聲中，他聽見咕咚一聲，一大口鮮血，被纖施吞嚥進了肚腹中。接著又一口，纖施喝了七八口後停下了。郭源稚忽然聽見，纖施姐長長的呻吟了一聲，又睡去了。郭源稚內心十分激動，雖然只是一小聲呻吟，但是這是纖施姐姐數月來的第一次出聲，他想，看來此法確有妙用。
郭源稚想多吃一點雞鴨魚肉，讓血液快速恢復起來，奈何囊中羞澀，看到吉安，心有不忍，於是決定出去碰碰運氣能否打到一些野物，大冬天沒有地方可打短工掙錢，實在不行偷一些東西也可，自已血液營養多一點，喂纖施姐姐好讓她早點好起來。他每日走很遠的路，到一些人口稀少的小村落，悄悄潛入農戶家偷一些柴米，值點錢的衣物等，換幾枚銅錢，買東西吃。他渴望纖施姐姐快些好起來，他有能力了，回來賠償一下這些苟延殘喘的農人。吉安有時也會偶爾叼回一兩隻野兔，喜鵲之類的野物，看著吉安瘦的皮包骨頭，他又怎能從狗嘴裡搶奪食物。
纖施姐姐漸漸的醒了，但是渾身無力，僅僅是偶爾動一下手，睜一下眼。渾身燒熱依然未退。郭源稚想既然按張仲景的奇方，纖施已有了知覺，但大熱未退，如果我的血含陰寒之氣，或可抵禦熱邪。想到這裡，郭源稚先劃破手掌放出一碗血來，置於窗下，約兩個時辰，血凍為冰，拿回屋中，又化為血水，卻又冰涼恐傷纖施，放於爐火上加熱，則更無陰寒之氣。郭源稚將血棄之，在屋中左思右想，他抬頭無意間看到窗外客棧院中有一口井，在冬末嚴寒中，向上冒著森森白氣。郭源稚豁然開朗。
夜半三更，郭源稚脫去外衣，外面天寒刺骨，郭源稚感到血液流動加速，產生熱量，抵禦嚴寒，走到井邊，順井繩，下到井水中，井水溫潤如春，郭源稚的玄竅開啟，井水中所含陰寒之氣漸漸沁入血液之中，郭源稚感到很不舒服，面板溫暖，內身極寒，在水中他開始不停的打著哆嗦，約莫一個時辰過去了，郭源稚再也忍受不住在井中多待一刻的時候，他猛地向上一竄抓住井繩迅速鑽出井口，進得屋內，劃破中指，塞入纖施的嘴中，他感覺血液流行不暢，又用另一隻手使勁擠壓，終於他聽見纖施吞嚥的聲音，他看見纖施姐姐暢快淋漓的喝著，彷彿是天宮瓊漿玉液，又好像是救命仙水，很長一段時間了，郭源稚看著纖施好像睜開了眼，在注視著他，好像把手抬起來拿開了他在纖施嘴中的流血中指，他悄無聲息的慢慢倒了下去，不省人事。