第31章 “隕星神武”
天樞星系正式發出了禁止通行播告，所有的星系探索者和星際拓荒船必須選擇即刻離開星系，或者是進入空間站的接駁港口中。
從天樞空間站上遠眺，一團紅色的、猶如火焰般的光點在星系近側閃爍著，彷彿是一顆剛剛誕生的生命之火。原本看起來扁平的環繞恆星軌道的星環世界也反射出紅色的光亮，就像是宇宙空間中的一道淺淺劃痕。
但虛空之中不斷閃爍的種種色彩，昭示了這個星系的此刻正在進行著一場大戰。
天樞空間站已經將警戒等級提高到最高狀態。在經過一系列身份驗證後，載著站長和探險小隊的驅逐艦抵達了空間站。
“站長！怎麼辦？”
“不必驚慌，人類在６３００年前就戰勝了所有種類的星海巨獸。即使現在文明沒落，但依舊殘餘著文明的榮耀。”
“您的意思是？”
“準備‘隕星光束’，天樞空間站將會成為最後的堡壘。現在通知除了安全部的成員駐軍外，所有人員立即撤離，躍遷轉移到附近星際駐紮點。”
“那站長先生您呢？”
“我留在這裡，至少在老死之前，我想挑戰一下這殘酷的星海……”
……
『預計，目標將會在２３分鐘後與空間站發生衝擊。』
“第三預案啟動！”
“向量舵鎖定完成……”
“光速引擎能源供應全部接通！”
“關閉後區能量護盾”
“關閉副炮能量武器……”
“關閉……”
……
“這裡是山城號，二段空間躍遷，啟動！”
隨著護衛艦的率先躍遷而走，艦隊的其他艦船也開始了躍遷準備。艦隊附近的空間因為躍遷引擎而發生形變，引力系數產生混亂。
接著，在同一時刻消失無影無蹤。
“５，４，３，２，１，躍遷抵達！全部優先能量護盾！”
“是！已開啟能量導流！護盾開啟，應對沖擊！”
艦隊在集體躍遷下，成功空間跳躍到以太龍前進的路徑上。
隨之而來的是以太龍所散發出的接近光速的能量衝擊，強大的輻射和高能粒子如同艦載機的機炮一般，濺射在能量護盾上，點出一片片漣漪。
“警報！船體裝甲溫度到達６３００開氏度！”
短短不到一分鐘內，星艦因為能量輻射，溫度急劇升高，裝甲覆膜層已經發生區域性融化。
但於此同時，艦隊的旗艦也完成了武器蓄能，又是一發零點聚變彈射出。在吸取了之前的教訓後，零點彈藥並沒有正面擊中以太龍的身體，反而是在周邊爆炸，成功將巨獸的翅膀癱瘓。
“指揮部報告，目標行動成功停止，處於靜默狀態！”
“警報，檢測到以太龍釋放出類蜂群攻擊體！”
巨獸展開了另一隻翅膀，龍翼上的鱗片如同蜂群導彈一般，衝擊而來。
艦隊的格式鐳射近防炮開火，形成了一張阻攔網。
以太龍仍然在前進著，雖然速度大為減慢，但和空間站的直線距離已經只剩了2100萬公里。
『這裡是天樞空間站 ，現在命令所有艦隊成員，即刻撤離，引導以太龍進入近恆星軌道。』
艦隊在空間站的指揮下，集體將亞光速引擎開啟至機動模式。
[為什麼要撤退呢？現在的以太龍還是低能量狀態，如果使用零點彈藥一直攻擊的話……應該能讓以太龍暫時休眠。]
“蒂雅，雖然你的想法很美好，但是現在的星艦狀態還不足以連續發射……說到底，如果再進行下去的話，我們會損失更多的艦船。根據站長的指示，接下來我們要透過天樞空間站的堡壘炮塔，將以太龍一擊必殺！”
[堡壘炮臺？是殲星級武器嗎？]
“是從以前泰坦級無畏艦上拆下來的隕星光束。接下來我們要躍遷到空間站的能量護盾中。”
殲星級武器的破壞範圍可以超過近萬千米，所有星艦都緊急開始機動，進入空間站展開的“天穹”之中。
天樞空間站，在其構造整體上呈現出燈塔的形狀。燈塔底部向著四周延伸出的構造基地，作為護盾產生器的基座，展開了類似行星護盾規模的被動防禦系統。
同時，空間站的頂端機構開始了機械變形，在純機械運作之下，一個類圓柱體的巨型炮塔延伸而出，鎖定了正逐漸靠近的以太龍。作為發射隕星級武器的巨炮，其“炮管”的口徑超過了幾百米。
空間站內，所有照明燈光瞬間熄滅，能源全部湧向武器系統。四道先驅射出的粒子束如利箭般刺破虛空，彷彿為後續的主炮攻擊開闢道路。緊接著，空間站頂部泛起微弱的紅光，“隕星光束”的光芒異常黯淡，僅在穿越宇宙塵埃雲時散發出暗紅色的光芒。然而，這正意味著所有能量都匯聚於一點，毫無浪費。
以太龍正朝著恆星疾馳，尚未察覺到即將降臨的攻擊，甚至還企圖重構另一隻翅膀。但超級武器發射出的能量束已抵近光速，悄無聲息地擊中了以太龍。在撞擊的瞬間，爆發出極其耀眼的光芒，部分能量經巨獸鱗片散射，形成了一片巨大的氣態雲，宛如漂浮在宇宙中的氣泡，將整個巨獸的身軀吞沒其中。
然而，這僅僅是隕星級武器主炮發射前的“錨定”。須臾間，一道赤紅色的光柱如火山噴發般噴湧而出，直徑近百千米，其設計完全無視能量損耗，徑直穿透巨獸。光柱遭遇短暫阻擋後，勢如破竹地穿透而過，衝向無盡深空。
主炮攻擊持續不到 5 秒鐘，整個空間站的能量便消耗殆盡。能量護盾解除後，粒子風暴如狂潮般席捲而來。
至於剛剛以太龍還存在的地方，已經變成了一片絢麗的小型星雲。巨獸的身體出現裂痕，開始解構，隨之爆炸開來，各種碎片崩破四散。星海巨獸在最後的彌留之際，將迷濛的意識體鎖定了發出攻擊的“燈塔”。
……
…
『這裡是天樞觀測樞，檢測到多個碎片進入空間站軌道，艦隊立即出擊阻攔！』
作為護衛艦的“山城號”，因為具有的機動性，優先駛出星港執行阻擊碎片任務。
船員們歡欣鼓舞，許多人是平生第一次參加星際規模的戰役，也是第一次見識到人類文明的榮耀之武。
這場突如其來的戰役持續了11小時，總共損失了1艘巡洋艦和2艘驅逐艦，傷亡人數達3000人。
受損的大型艦船留在星港中，開始維護工作。而剩下的則前往以太龍被消滅的地方，執行巡邏以及回收任務。
環繞著恆星的巨獸殘骸，就像是一顆顆流淌著岩漿的小行星帶。
“蒂雅，結束了呢。沒想到星環世界還有沉睡著的星海巨獸，看來有的研究了呢，先回收碎片吧。”
“法，法芙娜，和琳技術官，那個碎片，好像在動……”
剛剛被“山城號”的“牽引光束”阻攔住的巨大碎片，其上流淌的高溫液體滲透進入裂縫之中，接著沿著裂紋開散。
『警報！這裡是天樞觀測樞，檢測到次級生物訊號！』
[幼年以太龍有2只……該不會！]
伴隨著無聲的巨響，開裂的以太龍碎片如天女散花般四散飛濺，赤紅色的火焰彷彿要將整個宇宙點燃一般，在這片無盡的真空中熊熊燃燒起來。
緊接著，一隻體型小巧、宛如剛破殼而出的小龍從破碎的軀殼中鑽出。它拖著將近五千米長的龐大身軀，猶如一道閃電般朝護衛艦隊疾馳而去。——剎那間，\"山城號\"尚未來得及集中力量形成能量護盾，便被以太龍鋒利的爪子洞穿了船體前部。
船艙內警報聲四起，船員們驚慌失措地四處逃竄。然而，一切都已經太晚了——以太龍緊緊纏住了\"山城號\"，並用自已殘破不全的身體擋住了附近其他護衛艦的攻擊路線。
此時此刻，這隻處於幼年階段的以太龍似乎同樣失去了對自身力量的控制。由於無法承受外界強大能量的衝擊，它那原本就支離破碎的身體開始閃耀起詭異的光芒。
幼年時期的星海巨獸往往難以駕馭自身蘊含的巨大能量。一旦遭受到猛烈的攻擊，它們很可能會不由自主地引發週期性的\"自爆式\"能量擴散。
閃爍的赤紅光點，昭示了即將來臨的浩劫。