“將軍，晉州出事了。”
謝皊靜靜地端坐在書桌前，鋪在眼前的潔白宣紙纖塵未染。
聽到元浦的話，他略有震驚，示意他說下去。
“崔家倒了！”
“皇后的母家……”
一股無形的肅殺之氣，迎面撲來。
謝皊心中暗暗一凜，吩咐道“我們該回晉州了。”
元浦悄悄瞥主子一眼，見主子神色正常，主動退了出去。
謝皊目光晦澀而複雜，他想不通，陛下為何此時讓崔家倒臺。
太子母妃是陛下巡遊時寵幸，而後帶回宮，生下這西齊唯一的皇子。
後宮眾妃，這麼多年，也唯有皇后誕下一位公主，還是在太子的生母入宮後。如今，公主趙姣便養在大將軍府，王家。
陛下子嗣稀薄，不過一兒一女。
太子雖不是皇后親生，但宮裡只有他一個皇子，又養在皇后宮裡，按理說，陛下應當讓崔家輔佐太子才是。
莫非，這背後還有什麼……
一場淅淅瀝瀝的細雨落下，謝雲慧茫然地看著窗外。
不知為何，心裡湧起一絲不明的擔憂。
謝雲慧生於冬月，正是晉州一年裡最開始下雪的月份。也是這年，謝雲慧冬月便及笄了。
她不會知道，千里迢迢之外的晉州，等著她的卻是比雲州的天氣還要冷了許多……
臨走時，謝皊還是決意去沈府一趟。
便吩咐眾人在路口等他，他去去便回。
謝雲慧坐不住，只覺得馬車內悶得緊，便下車走動，卻也不敢走遠。
思緒飛揚間，身後有人向她走來。
輕喚，“謝姑娘……”
謝雲慧瞪著眼睛，露出狐疑的神情來，他怎麼會來。
立在她跟前，沈延拱了拱手，神色間難掩急切。
“巧了，又遇見了。”
謝雲慧聞言，臉色微訕，睜著雙清澈明亮的眼睛定定望著他。
心裡想的是道：應該不巧吧！
謝雲慧目光閃爍，接不上話來。沈延的聲音再次傳來，“相識一場，沈某也沒什麼好送的，唯有此物。”
見他將玉佩遞過來，謝雲慧垂著眸子，“不用了，沈郎君，日後若有緣，自會再見。”
這玉佩，她分明記得，遇見他時他都系在腰間，又豈是能隨意送人的。
沈延眼眸微閃，喃喃道:“便當是之前對姑娘唐突的賠罪，如此，可願收下？”
微微上挑的眉眼，思索良久，謝雲慧將玉佩接了過來。
一雙墨眸微起漣漪，心頭生出幾分疑惑。他，是不是……
“多謝沈郎君。”
“嗯，去吧！日後，拿著玉佩，你若有所求，無論什麼，我都答應！”
謝雲慧震驚，用力捏緊，總覺得有言外之意，可她又一時想不通。
暗自搖搖頭，不再細想，興許他真的只是想賠罪呢。
沈延轉身，一步步消失在盡頭。
或許，有一刻，他也能得償所願！
永初二十五年，夏末。
最熱的天，終於過去了。
經學考試落幕，一名沈氏學子衝當榜首。一時之間，才氣名滿晉州。
這時，宮裡喪鐘不斷。
陛下去世，眾人哀嚎。大首領太監卻急匆匆拿著兩道詔書出了宮。
眾人得知，已是三日後。
先帝逝世，太子登基。
改國號昌和，大封后宮。此舉引得百官爭議，新帝卻一意孤行。
而新帝留下的兩道詔書，同樣令朝野上下不安。
一道詔書封經學考試榜首，沈延為中書令。
這沈延是何人，如何便能身居高位？
再則，太師的女兒，謝家嫡女入宮為後。雖說謝家女富貴，合該母儀天下，可眾臣一直認為養在宮裡的蕭家女和崔家女才會是新帝的皇后。
偏偏，先帝的詔書讓人不解。
謝府。
謝雲慧無力地倚在窗邊，樹葉被風吹得沙沙作響，她闔上了雙眼。
皇權富貴，不可忤逆。
一個人的命，在上位者看來，到底有多卑賤？
只短短數日，晉州的天就變了。
“慧兒。”
她猛然睜開眼，看見來人，緩緩起身。
“阿爹，從宮裡出來，想必累及了，怎還過來？”
新帝去世，按規矩，所有朝臣需在宮裡為其守靈三日，不得歸。
太師聞言，心便緊了幾分。
“遺詔的事，若你不願，我不勉強。”
謝雲慧聽懂了，若她不願，阿爹和阿兄大概會……
可她不願，她是謝家女，該為謝家考慮。
“阿爹，我謝家斷不可做忤逆不忠之臣。阿爹正直，阿兄英勇，我雖為女子，卻也知忠義為何。”
“可……”
“阿爹，先回去吧！待你休息好了，我自會去尋你的。”
“罷了。”
太師搖頭，退了出去，不再多說。
謝雲慧偏頭，瞥見那明晃晃的詔書。上面的字，赫然醒目。
【為帝之聖緒，聖君者必立後，謝家女雲慧，昔承明命，虔恭中饋，溫婉淑德，嫻雅端莊。宜建長秋，以奉宗廟，使授皇后璽，建極萬方。】
她一怔，癟著嘴，眼中泛起淚意。
忽想起，那日的話。
“阿兄，我想嫁給沈晏哥哥，待我及笄，你去替我問問可好？”
“好。”
沈晏，便是沈延。謝皊知道，謝雲慧幼時便一直是這麼稱呼沈延的。
望著謝皊出門，那時，她還滿心歡喜。她以為，她會如願以償。
“阿兄，我等你回來。”
“好。”
梧桐巷，沈延買了宅子，立了府邸。
上門賀喜的人絡繹不絕，都想攀附上朝廷新貴，指望著日後能提攜一把。
沈延素有骨性，凡上門者，帶禮者不得入。他沈延，定要做個清官，若收下這些禮，他和那些虛偽的，不忠之臣有何不同。
入夜，風一點點從窗戶灌入，刀子似地扎進眼睛裡。
他細細回想，只覺得心裡冷極了。
他想娶的人，被賜婚了。
真是天大的笑話！
他仰頭，那張清雋的臉，想笑，卻哭出了聲來，聲音極盡疲憊。
“明明，我要娶到她了。待經考了落，祖父便會替我去謝家提親，偏偏，就差一點……”
沈延垂下眼簾，蒼白的沒有一絲顏色。
胸腔裡的心像被只無形的手攥在掌心裡，疼得他站立不穩。
低頭，不解又不耐。
那夜的對話一點點湧現在腦海裡。
“祖父，有件，我想和你談談。”
“何事？”沈丞相緊皺著眉，下意識伸手去揉自已的額角。
心中一驚，霍地睜開眼。“我的婚事。”
“你想娶誰家的姑娘？”
沈延眼仁漆黑如點墨，明亮純澈，堅定道:“祖父知曉的，謝家姑娘，我非她不娶。”
“謝家姑娘……”思索片刻，“謝皊的妹妹，那小姑娘呀。只是，她同你是一般心意嗎？”
“瞞不住祖父，我，見過她了。”
沈丞相怔住，而後輕笑“她，也隨謝皊來了雲州。”
“是。”
“當真想娶她，不後悔？”
哪怕沈謝兩家結親，會引得帝王猜忌？哪怕你的仕途坎坷，不能實現心中的抱負？……
“是，不後悔。我這一生，只會有她一個妻子。”
沈丞相渾身一顫，擺擺手，“罷了，既如此，待你過了經考，我便親自替你去謝家提親。”
沈延不可置信，“祖父，你……親自去？”
他尤記得，祖父當年辭官，說此生之年不再踏入晉州半步。
“怎麼？”沈丞相又道，“當年的話，我沒忘，是為明哲保身之智。我此番，只是為你提親，世人有何可議？”
沈延深深一禮，“多謝祖父成全。”
“既入晉州，我只提醒你一句 ，斷不可成為居中人。”
“謹記祖父教誨。”
但，已是局中人，又豈會全身而退。