張北凡，一家六口人，有兩個兄長，一個姐姐，他在家裡排行老四，今年剛11歲，家裡的生活很清苦，一年也吃不上幾頓，帶葷腥的飯菜。
全家人一直在溫飽線上徘徊著。
此時的張北凡正處於迷迷糊糊，似睡未睡之間，腦中還一直殘留著這樣的念頭：上山時一定要幫最疼愛他的姐姐，多撿一些，他最喜歡吃的紫漿果。
第二天中午時分，當張北房頂著火辣辣的太陽，背由張母編製成的簍子，簍子裡堆滿半人高的木柴，懷裡還揣著滿滿一布袋紫漿果，從山裡往家裡趕的時候，並不知道家裡已經來了一位，會改變他一生命運的人客人。
這位客人是跟他血緣很近的一位至親，他的親四叔。
聽說在附近一個小城的酒樓給人當大掌櫃，是他父母口中的大能人。
張家近百年來可能就出這麼一位有身份的人。
張北凡只在很小的時候見過這位四叔幾次，他大哥在城裡給一位老鐵匠當學徒的工作，就是這位四叔給介紹的。
這位三叔還經常託人給他父母捎帶一些吃的，用的東西很是照顧他們一家。
因此，張北凡對這位四叔印象很好，知道父母雖然嘴裡不說，但心裡很感激。
大哥，可是一家人的驕傲。聽說當鐵匠的學徒不管吃管住一個月，還有30個銅板拿，等到正式出師被人僱傭時，掙的錢可就更多了。
每當父母提起大哥就神采飛揚，就像換了一個人一樣，張北凡年齡雖小也羨慕不已，心中最好的工作也早早就有了，就是被城裡那位手藝師傅看上收做學徒，從此便靠手藝吃飯的體面人。
所以，當張北凡見到穿著一身嶄新肘子衣服瘦瘦的四叔時所以，當張北凡見到穿著一身嶄新肘子衣服，瘦瘦的四叔時，和頭上所剩不多的幾根頭髮時，心裡高興極了。
把木柴放在屋後放好便到前屋，靦腆的給四叔敬了一個禮，乖乖的叫了聲四叔好。
就老老實實站在一邊，聽父母同四叔聊天。
四叔笑眯眯的望著張北凡，打量著他一番，嘴裡誇了他幾句，聽話懂事之類的話，然後就轉頭和他父母說起這次的來意。張北凡雖年齡尚小，不能完全聽懂三叔的話，但大概也聽明白了意思。原來，四叔工作的酒樓。
是屬於一個江湖門派所有，具體名字，張北凡沒有聽清，但這個門派有外門和內門之分。前不久，四叔才正式成為這個門派的外門弟子。
能夠推薦7到12歲的孩童去參加招收內門弟子的考驗。
五年一次的的招收內門弟子測試，下個月就要開始了，這位有著幾分精明且自已尚無子女的四書，自然想到了士林的張北凡。
一向老實巴交的張父，聽到江湖門派之類，從未聽過的話，心裡有些猶豫不決，拿不定主意，便一把拿起桌邊的粗糧饅頭狠狠的啃了幾口，就坐在那裡，嘴裡嚼嚼著，一聲不吭。