爾東化面對的兒時偶像，用手正指著自己，一時激動地將智商拉低到了“0”。頓時，滿腦勾起了每個冬晨的馬路上、野塘裡，總會出現這個體格壯碩的身影，心底升起無所畏懼的英雄嚮往。
他笑吟吟的剛想迎上去叫聲“校長”，誰料對方搶先一聲極具穿透力的斷喝：“那個人，趕快讓開。你擋著路了！”回頭一看，選手們正在他身後整齊的原地踏步，口裡喊著“友誼第一、比賽第二”的響亮口號。
爾東化匆忙讓開一條路，被維持秩序者將人群退了又退。他這才看清楚，還有電視臺的工作人員，擠著一大堆裝置器械對準了前臺。
競賽活動正式開始了。當主辦方有關領導致辭一結束，主持人就開始宣讀規則，來自全市各子弟學校的選手則正式開始了比賽。
第一環節的必答題，基本每個人都輕鬆過關，只有個別選手因為緊張回答超時或跑題。
第二環節的搶答題，八位選手各顯其能，一場混戰下來，差距明顯拉開。其中南門小學的老師遙遙領先。
最後環節的討論題，主持人不緊不慢地說出一個題目來：“為什麼漢朝分為西漢和東漢，分別有多少個皇帝？蜀漢應不應該屬於漢朝？”
選手們思索了一陣，南門學校的老師首先應題答道：“漢分為東西兩漢，主要原因是因為地理位置不同。西漢定都長安，處於後來定都洛陽東漢的西面，所以有東西漢之分。漢朝共有二十七位皇帝。蜀漢不應該屬於漢朝，公元220年，曹丕稱帝，標誌著三國時代開啟，劉備於公元221年稱帝，漢朝的歷史已經結束，所以蜀漢不能視為是漢朝的延續。回答完畢！”
主持人點頭示意，程式化地問了一句：“其他選手有沒有不同意見？”大家不約而同地搖了搖頭，表示贊同。
主持人正要報出下一題，突然觀眾群裡有人高喊：“這個回答有錯誤，我有不同意見。”話音剛落，一陣騷動。順著聲音看過去，原來是爾東化不屑地舉著手。
主持人敲了敲桌子，不耐煩地說：“這位同志，請不要搗亂。這裡是正式比賽現場，你這樣會影響選手們的情緒，是不道德的。”
爾東化不慌不忙，笑道：“我認為學校在大庭廣眾之下，傳遞片面的歷史知識，才是不道德的。”
主持人生氣地吼道：“你這個同志是那個單位的？怎麼可以在這裡誤導輿論？保衛科的同志呢？把這個人趕出活動現場。”說著，指揮著幾個經警向著爾東化洶洶而來。
爾東化與他們一邊拉扯，一邊回頭衝著南門老師喊道：“你是老師，為人師表。總會贊同學術之間是可以探討的吧！難道你不想知道自己錯在哪裡嗎？”
南門老師雖然反感，但自恃品學兼優、閱歷通達，所以喊了一聲：“等等。”然後，不屑地對主持人說：“我倒要看看他有什麼高論？這個環節是探討題，與觀眾互動，反而可以增加趣味性。”
主持人堅持不同意，兩人竟也幾乎起了爭執。這時，王校長跟幾個領導一商量，走過來宣佈：“評委席一致同意該環節可以臨時增加互動環節。”主持人無奈，只得重新召回爾東化。與此同時，電視臺的機器“刷的”都對向了爾東化。
爾東化走到競賽場地中央，拿著話筒慢條斯理地說：“這個題目設定的就有問題。西漢、東漢是歷史稱謂，由於定都地理的不同作為區別……”
南門老師呵呵冷笑，打斷說道：“我以為有什麼高見？東西兩漢是歷史稱謂，還用你說？”
爾東化走到跟前，笑道：“請讓我說完。兩漢不僅以東西區分，而且還被稱為前漢和後漢。根據所謂的東漢歷史學家班固總撰的《漢書》來說，從不提西漢或者前漢之說；這是一個爭議點。而到了南北朝的南宋學者范曄總撰的才稱之為《後漢書》，所以可以判斷古代歷史學家，認為劉邦建立的漢朝是一個朝代，劉秀建立的後漢是另一個朝代，這是兩個歷史時期。所以，您回答以兩朝定都地理位置的不同而區分東西漢，雖然並沒有什麼問題，但必須將以上兩個不同歷史時期加以說明……”
南門老師不等他說完，拿起話筒反駁道：“題目問的是漢朝為什麼稱為西漢和東漢，我當然要以地理因素針對說明。你在這裡強詞奪理，是不是為了譁眾取寵呢？”
說完，臺上的人有點頭的，也有搖頭的，更有嘲笑的。爾東化不急不躁，仍舊笑著說：“既然是討論題就有討論的必要，您怎麼能憑空指責別人呢？我再繼續說。請大家注意，題目問的是‘為什麼漢朝分為西漢和東漢’，問題就在於出題者主觀認定西漢、東漢是同一個朝代，這已經失去討論的意義。再者，後面居然又問出了‘蜀漢歸屬’問題，更是強化了出題者的主觀意識。就這一點，您作為資深歷史教師，難道不應該藉此機會矯正錯誤嗎？”
爾東化故意停頓了一會，看看在座的人都鴉雀無聲，唯有王校長很是欣賞的看著自己。
突然，人群裡有人喊道：“說得好！再接著說。”引來眾人一陣鬨笑。
爾東化笑了笑，繼續說：“還有，西漢準確的來說只有十一皇帝，所以加上東漢的十四位皇帝，總共就二十五位皇帝，哪裡來的二十七位皇帝？”
南門老師彷彿又找到突破口，站起來質問道：“這你就不知道了吧？西漢有個時期，稱之為呂后專政時期。期間，她先後立了兩個少帝，雖然不長，但畢竟也是正名即位的皇帝。你口口聲聲說什麼《漢書》，難道里面沒有記載嗎？”
爾東化就等著她這一問，笑道：“根據《漢書》高後本紀記載，前一個少帝四年傀儡，幽之永巷，死於非命。又據周勃傳記載，後一個少帝‘及三王皆非惠帝子，呂太后以計詐名它人子……’當夜‘有司分部誅濟川、淮陽、常山王及少帝於邸’。兩個少帝從沒履行過皇帝職權，而且生世可疑，史書又未立傳，寥寥數語一帶而過，最後都是被殺。這樣的兩個皇帝，不過是權力鬥爭的犧牲品，歷史上怎麼能夠承認呢？”
話音剛落，大家聽他引經據典，摘章擇句，說服力極強，都不由自主鼓掌叫好起來。南門老師聽完，頓時洩了氣，強撐著尷尬局面，一言不發。
爾東化乘勝追擊，補充說道：“所以，蜀漢屬不屬於漢朝就是個偽命題，不回應才是正確答案。”這時，評委席也站立起來為他鼓掌。王校長更是樂呵呵地走到跟前，握著他的手問：“是我們廠職工吧？在那個車間單位？叫什麼名字？”
爾東化笑了笑，說：“是我們廠裡的人，但現在還沒參加工作。”
王校長遲疑了一下，接著又說：“只要是我們廠裡的人就行，今天下午到學校裡來找我。”
活動按計劃結束了！但哪個學校是冠軍已經不再重要，街頭巷尾議論更多的是“半路殺出個程咬金”。電視臺也將競賽互動環節，報道成——攜手群眾與歷史對話！
爾東化中午依舊餓了一頓，好容易盼到下午，又被學校門衛攔住。正巧，被班主任劉老師看見，幫著說了一句“校長約他來的。這位同志的歷史知識儲備豐富，很有學問！”接著，豎了個大拇指。
爾東化衝著班主任鞠了一躬，趕忙朝著校長室走去。王校長在透過大窗臺一眼就認出來，笑著招手說道：“同志，趕緊進來。”邊說邊泡了一杯茶。
“你怎麼稱呼？”王校長面帶笑容，炯炯眼神望著爾東化。
爾東化立即站起來，一番自我介紹。王校長將他按在座上，笑著問：“爾師傅，你下步怎麼打算？”
爾東化心想：“王校長這麼問我，肯定有其深意。難道學校缺勤雜工？不過，現在真能道學校裡當一個勤雜工，至少溫飽問題可以解決。而且……”想到這裡，臉上漏出笑意。
王校長見他偷偷發笑，也跟著笑起來：“你想不想到我們學校來當老師啊？
爾東化聽了內心一陣驚喜，倏而又想：我又沒啥文憑，怎麼當老師呢？便轉喜為憂，神情顯出焦慮不安來。
王校長彷彿看透他的心思：“如果你願意呢？剛開始也只能是助教，是否成為正式教師，需要經過學校考核和自主取得教師資格證。”
什麼？助教？爾東化以為自己聽錯了。一陣驚慌失措，使得王校長誤以為他很不情願，連忙解釋道：“雖然我們事個廠辦學校，但畢竟教育局……”
爾東化深深鞠了一躬，生怕這個機會稍縱即逝，說：“謝謝校長！如果能讓我入職，只要一天三頓，不拿工資都可以。”
王校長聽了哈哈一笑：“不至於，不至於。工資雖然不多，但足可餬口。我們初中部缺少像你這樣的歷史老師，不知道你願不願意？”
爾東化喜出望外，說：“當然願意。不知道去初中部那個班級？”
王校長想了想，說：“初一的兩個班。”
爾東化往後一仰，險些摔倒，心裡想：“天哪！這樣不是又能經常見到她了嗎？”正自無限暢想，王校長“嘶”一聲打斷了他的思路：“不過學校還得開個會透過一下，報廠裡勞資科備案，你才能來上班。”
爾東化滿心期待，卻又添了些許擔心，半天才開口：“校長，能借點生活費嗎？實在是走投無路了，這餓肚子的日子，難熬。”
王校長以為他要打退堂鼓，聽到這個要求，反而笑道：“這個小事，只是你得等幾天。有地方住嗎？如果沒地方住，學校裡有個單人宿舍，你可以先將就一下。”說著，從懷裡掏出十塊錢遞了過來。
爾東化聽了大喜，心想吃住的問題都解決了。別小看這十塊錢，當年可是一個人半個月的工資。於是，兩個人又聊了聊教學方案，很得校長的認可。在結束這次會談之後，爾東化好好的吃了一頓晚飯，晚上在熟悉的學校裡轉了又轉，興奮的一夜未睡。
過了兩天，終於等來訊息，助教的事被透過了，試用期六個月。第一天上課，是週四上午在初一二班與班級學生見面，班主任劉老師介紹後，突然喊道：“佘曉倩，你是歷史課代表，以後要好好按照爾東化老師的要求去做，努力提升全班的歷史課成績。”
佘曉倩坐在最後一排，聽到班主任喊她，答應著站了起來。爾東化看得非常清楚，她留著民國進步女生髮型，圓圓的臉，大大的眼睛，面板就像抹著的德芙巧克力色。她洋溢著爛漫的笑容，甜甜地叫了一聲：“爾老師好。”
爾東化對這個笑臉，這個聲音，再熟悉不過了。而今又再面對，竟感到天旋地轉，彷佛又回到了三十年前那個春節前夕。
“爾東化，你混蛋，我恨你！從沒見過你這樣不懂做人的人？真後悔我會喜歡你這樣的人！從此以後我們再不要說話了！再也不想認識你了……”那個女孩說完，趴在書桌上抽泣著。而這個男孩，竟滿臉的不在乎！
這時，耳邊又飄來一首歌：“寶貝對不起，不是不疼你，真的不願意，又讓你哭泣……”