周清月聞言一下子敞開了門扉，複雜的情緒湧上心頭，嘴巴翕張，聲音輕顫，“你回來了……”
沈星喬望著眼前這個仰頭看她的少女，心裡萬分感慨，上前將人攬入懷中，在她的發頂上柔聲細語，“嗯，我回來了……”
周清月伸手回抱，將頭靠在她的懷裡，雖然冷冷的，但能聽到她咚咚的心跳，以及雙手的觸感，心下十分安然。
頃刻，沈星喬怕將身上的寒氣過了給她，沒敢抱太久便鬆手分開。
“我們先進去吧，表姨在催了。”話落，金淑芬的聲音又響了起來。
周清月側身讓過，“你快進來！”
下一瞬她轉身往裡走，又想起什麼突然激動大喊起來，“金姨，星喬……星喬大哥她回來了！”
沈星喬看著她如此模樣，便想起兩年前，那時她們還是青梅竹馬般的閨中好友，雙親間情誼深厚，家人朋友俱在，生活雖清淡但也幸福。
只是一切都過去了……
她牽著馬跟她進了院子，彼時表姨金淑芬已然來到屋子外，那動作十分迅速。
“表姨，星喬回來了……”沈星喬撩起袍子雙膝跪地俯首一拜。
俄而金淑芬將其扶起，她忽覺心裡一抽一抽的，從上至下打量眼前這個任性的少年，怨其不辭而別，害她和清月日夜擔憂。
她擦了擦眼淚，終究沒捨得說那些話，“回來就好，回來就好，先進屋吧！趕了一日路，也累了。”
“好，待我將馬安置，你們先進去吧。”轉身牽著馬往豬圈而去，豬圈已不養豬，成了放雜物的場地。繫上韁繩，放了乾草料，沈星喬轉身便出了豬圈。
只見周清月提著燈籠站在院子，依戀似地看著她，“星喬大哥……”語氣悶悶的。
她柔然一笑，抬手揉了揉她的腦袋，“走吧，外面冷。”
周清月嬌嬌軟軟地回了一聲“好！”隨後將在自已頭上作亂的手握住，入手便是指尖和手掌上厚厚的繭子，又是一番心疼。
她沒握多久便松下手，兩人先後進了堂屋，通室明亮，溫和如春，寒風隔絕於屋外，身子一下回溫了。
沈星喬只見一老婦人立於堂屋之中，氣度自若，持重端莊。因而發問，“這位是？”
這時金淑芬端著一碗麵進屋，她率先回道，“這位是諸葛濟大夫，是清月的老師。”
竟是清月的老師，她霎時彎腰拱手行了個禮，“在下沈星喬，見過諸葛大夫，感念諸葛大夫收家妹為徒，謝過教導授業之恩！”
諸葛濟早在清月二人口中瞭解到沈星喬，只見這少年郎雖膚色黝黑了些，然身姿挺拔，謙遜有禮，雙目如炬，心裡感嘆：真少年英才也。
旋即她邊說話邊將人扶起，“快快請起，收清月為徒乃我之心願，老婦當不起你這少年郎一拜啊。”
沈星喬就勢直起身軀，星眸之中，飽含謝意，諸葛濟見他們一家人團聚，也不好礙住他們敘舊，便相告回房休息了。
金淑芬連忙喊人坐下吃麵，沈星喬也不扭捏，餓極了坐下便大快朵頤，那模樣讓清月二人看著心裡動容。
金淑芬抽出懷中手帕，輕拭眼淚，“星喬這些年很辛苦吧！”
沈星喬聞言一頓，抬起頭來，看著兩個熱淚盈眶的人，她也百感交集，“習慣了。”話落垂頭繼續進食。
金淑芬又想問話，只聽唰唰吃麵的人不好意思地說道，“表姨，這面還有嗎？我……沒吃飽！”
聞言她破涕為笑，“有的有的，你等一下，表姨這就再去煮！”說罷端著碗筷下去了，一時堂屋剩下沈星喬和周清月二人。
後者撇了撇嘴道，“星喬……大哥，你怎的回來不和我們說一聲，也好讓我們有個準備。”她對這個稱呼依舊覺得十分拗口。
沈星喬輕笑，“軍中事務繁多，好不容易處理好，便快馬加鞭回來了。你和表姨在家可好？”
最後關心一問，平時來信也只說一切都好，但看見了才知道兩人神情都有些憔悴，不用想肯定與她有關。
“都好著呢，總比你在戰場上拼殺安全太多，”她心疼的神色讓沈星喬心裡生起奇異之感，只以為太久沒見近鄉情卻，便沒往深處想。
清月心疼得厲害，現在的星喬姐變了許多，高了瘦了也黑了，更有沈伯伯之風采，同沈伯孃之內斂，性子也變得穩重有節。
“你這般盯著我看作甚？”沈星喬失笑，抬手戳了戳這小丫頭的小臉，柔軟細滑，與她這日曬雨淋的臉十分不一樣，又忍不住戳了戳。
周清月抓住她的手，想也沒想脫口而出，“生得好看便看了。”說罷才意識自已將心中念頭說了出來。
“你這小丫頭……怎的如此……”孟浪，不知道是不是她在軍營和那些漢子待慣了，總覺清月變了許多，聽她那般說話，感覺臉上一熱，慌張把手收回來。
周清月手中一空，心裡也一空，突然看著沈星喬，她格外認真地問了一個想了許久的問題，“哥，若我也像你如此去投軍，你會同意嗎？”
沈星喬聞言直皺眉頭，正色厲聲反對，“不會，你怎會生出如此想法？”語氣嚴肅，眼睛盯著她如何解釋接下來的話。
“我……我想親手為爹孃和弟弟他們報仇，不想留有遺憾……”更不想你那麼辛苦，一個人揹著全村人的血仇。
聞言沈星喬心裡嘆氣，嚴肅的態度也柔和了一些，“周家村就剩下我與你，你與周叔周嬸他們便是我的親人，我報仇不也等同你報仇嗎？”
周清月拔高聲音，“那不一樣！”
沈星喬板著臉，“如何不一樣，是清月不把我當做家人了？戰場兇險萬分，稍有不慎便會沒了性命，你還小，以身犯險的事我不會讓你去做。”
她頓了頓繼續說，“總之這件事無論如何我也不會同意，你安心在家跟著諸葛大夫學醫，此事休要再論！”說完別過臉去，一副不可商量的樣子。
見她態度如此強硬，周清月突然有些生氣，側過身去不說話了。
直到金淑芬再次端著面回來，兩人也沒再說過話，“面來囉，表姨給你又臥了兩個雞蛋，快吃！明日表姨給你做好吃的……”
她沒有發現兩人之間怪異的氣氛，只是盛情招呼沈星喬吃麵。
但沈星喬卻因周清月之言擾亂了心緒，吃麵也不似之前那樣歡快，胡亂將面吃完後，便與金淑芬說要去洗漱。
洗漱過後，已是戌時末（晚上8-9點），沈星喬難為情地問道，“表姨，我住在何處？”
剛來投奔表姨時，她還與清月一同住，但現在情況不同以往，她以男兒身示人，如果還像之前那樣，對清月的聲譽不好，更何況還有清月師父在。
“早前你遞信回來時，我便請人在西廂打了新炕，床鋪被褥也早已準備好，我帶你過去。”說完金淑芬動身出堂屋。
“好，謝過表姨！”撩開簾子時還看了一眼依舊在生悶氣的清月，她心裡嘆氣。
在前帶路的金淑芬朗聲笑道，“與我客氣什麼！”