王翔是大山裡走出來的，父親早逝，母親改嫁，年邁的爺爺奶奶撫養他長大。他學習不好，腦子卻靈活，能說會道。早早輟了學，跟著同鄉外出打工。
小小年紀，又沒學歷，在外面不免吃苦受累，他並不是踏實肯幹的性子。同鄉有人給大老闆當司機，見面時開著轎車，穿著西裝，言談間頗為得意，王翔羨慕極了。
後來，便也去考了駕照，慢慢走上了司機這條路。
輾轉多年，爺爺奶奶已經過世，他一個人在外地，賺點錢便出去瀟灑，染上了賭癮。
蘇家是王翔從事過的最富有的家庭。單是那輛百萬豪車，就使他豔羨不已。蘇聞遠事業有成，家庭幸福，過著王翔夢寐以求的生活。
蘇家的這份工作輕鬆，有排面兒，主人家給的薪水也高，使得王翔在同鄉好友面前很是風光了一陣，不免有些飄飄然。
偶然一次開車外出，被別有用心的女人誤以為是車主搭訕，王翔便生出了別的心思。他趁機假裝有錢人，騙女人在車上亂搞。次數多了，被蘇聞遠察覺，王翔被辭退了。
想到一向道貌岸然的蘇聞遠，得知真相後對著自已劈頭蓋臉的一頓臭罵，彷彿自已是什麼髒東西，王翔便憤憤不平。不過就是在車上辦了幾回事兒而已，至於麼？有錢就了不起嗎？裝什麼假清高？
失業後，被同鄉奚落失了面子，也不再有女人理會，這種落差加重了王翔對蘇聞遠的怨恨。
一天，醉醺醺的王翔暈倒在路上，被人送去醫院。醒來後，查出了胰腺癌。醫生的話猶如一道晴天霹靂，擊潰了王翔的最後一絲防線。
他不再顧慮，拿著餘下的存款大肆吃喝嫖賭，直至欠下賭債，走投無路。
不甘於這樣窩囊的死去，他又想起了蘇聞遠。憑什麼他可以做天之驕子風風光光的享受生活，而自已卻生來受苦受難，螻蟻般苟活於世間？被嫉妒摧毀了理智，他決定鋌而走險，在臨終前給蘇聞遠致命一擊。
擄走蘇家小女兒時，王翔沒想過要錢的事，只想臨死前拉一個墊背的，讓過於幸福的蘇聞遠也嚐嚐痛苦的滋味。
他將小女孩迷暈，用一箇舊行李箱帶出了別墅區。一路上躲躲藏藏，有驚無險。夜裡，他抱著女孩往清河橋方向走，準備從橋上跳下去。
不知何時，女孩睜開了眼睛。王翔嚇了一跳，生怕女孩哭鬧，引人注意。但是，懷裡的女孩眼神純淨，嬌憨可愛，沒有絲毫恐懼。她甚至扯著自已的衣角，笨拙地去擦王翔額頭的汗。奶聲奶氣地說，“王叔叔，你累不累？棠棠長大了，不用抱抱，可以自已走的。”
王翔愣住了。他生著病，一天沒吃飯，腹部隱隱作痛，抱著女孩走得有些吃力。但是就連他自已，也沒有關心過自已的身體。
他放下女孩，說：“王叔是有點累了。”
大手拉著小手，慢悠悠往前走。
“王叔叔，這裡沒有賣水的，我們回去吧，我不喝水了。”小女孩還惦記著買水的事，對自已的處境一無所知。
王翔沒有說話，徑直往前走，再過一個路口就到了。
忽然，腹部的疼痛加劇，他蹲下來，捂著肚子蜷縮在馬路邊。
女孩見狀也蹲下身，著急起來，“王叔叔你怎麼啦，是不是肚肚痛？”
“不要怕，棠棠給你揉肚肚，揉完就好啦。”
肉乎乎的小手輕輕放在王翔腹部，像個小大人。疼痛還在持續，王翔卻感覺似乎真的好了一點。忽然想起，小時候自已貪吃撐的肚子疼，奶奶也會一邊唸叨一邊給自已揉肚子。
奶奶去世有七八年了吧？她可曾知道，自已的孫子潦倒半生，如今已經病入膏肓，即將在黃泉下和她相見呢？
寂靜無人的深夜街頭，王翔嗚咽著哭了出來，一發不可收拾。
爺爺奶奶去世後，身邊的人來來去去，沒有誰真心待過自已。當然，嚐盡了人情冷暖的自已，也不曾對誰付出過真心。
到頭來，幾十歲的人了，卻被一個三歲小女孩真心愛護。
哭聲嚇壞了身邊的小女孩。她不知所措地張著小嘴巴，瞪著圓圓的眼睛，看高大的男人哭得像個孩子。
突然，小女孩張開雙臂，踮著腳吃力地將男人抱住。小手還在男人後背輕拍，“王叔叔，棠棠抱抱，不哭不哭……”
男人哭得更兇了，也伸出雙臂，將小女孩緊緊抱在懷裡……
發洩完情緒，男人改了主意。
他給一個叫阿龍的人打了個電話，讓他過來將女孩帶走。
阿龍混跡在南城各個地方，一邊打工，一邊伺機幹一票所謂的“生意”，賺一筆快錢。
王翔和他共事過，知道他一些事，但自已手腳也不乾淨，於是互不拆穿。
阿龍來的時候，女孩已經熟睡。王翔小心地將女孩遞給阿龍，囑咐道，“這孩子拜託給你了，一定要幫她找一戶好人家。”
阿龍怕惹禍上身，打探女孩來歷，王翔回答，“你放心好了，她家人以為她已經被我丟進河裡淹死了。過了明天，就不會再有人找。”
當阿龍得到王翔的死訊，還有蘇家不遺餘力在清河打撈孩子的訊息，才明白他提前結束生命，是為了守住這樣一個秘密。
一週之後，阿龍將女孩順利帶到了南城老家。打探到有個農村的遠房親戚，夫妻倆子嗣艱難，好不容易有了個女兒，身子骨弱的很，才養到三歲，前兩天生病去了。
阿龍聯絡了對方，夫妻倆來看過以後，果然願意買下這個女孩。他們家女兒剛夭折，戶口都沒來得及登出，倆孩子年齡又相仿，剛好神不知鬼不覺地補了缺，省了許多麻煩。至於倆孩子的樣貌差異，誰又會真的追究呢？
只不過女孩子到底沒有男孩值錢，也不好出手，一番討價還價過後，只賣了兩千塊。
王翔不會知道，他死前良心未泯、鄭重託付的女孩，被一對農村夫妻收養。等夫妻倆不久後生下一個男孩，便視女孩為拖油瓶，動輒打罵。在她高中畢業後，毀了她的大學夢，榨乾她身上的錢，再拿她換彩禮，最終葬送了她的一生。