兩位美得似是畫中的人物,當場就迷得皇帝挪不開眼,一旁的太后見此咳嗽一聲,用眼神示意他往左邊一位長相溫婉的女子看去。
皇帝極不耐煩,但為了堵住悠悠眾口,還是得給左邊那位女子名分,
“你,上前來給朕瞧瞧。”
左邊的女子身著華服,邁著碎步向前走來,她頭戴素蘭簪花,耳飾白玉墜,一顰一步盡顯大家風範。
她手捏繡帕,不敢抬眼望眼前的天子,畢竟,這是她頭一次入宮。
想起家族對自已的囑咐,她只能硬著頭皮上前恭敬拘禮:
“臣女左氏之女左卿清,參見皇上、皇后娘娘、太后娘娘,皇上萬歲萬歲萬萬歲,太后娘娘千歲千歲千千歲,皇后娘娘千歲千歲千千歲。”
一旁的太后甚是歡喜,她對自家的侄女可謂十分上心,不論皇帝開口說留與不留,左家這位她必然會留。
太后見到侄女出落得越發溫婉動人,便再也忍不住勸誡皇帝:
“皇上,卿清自小與你青梅竹馬,同時也是左相唯一的女兒,不論怎樣,哀家也是希望你能給卿清一個名分。
卿清這孩子,哪哪都好,長相哪點不如那兩個狐媚子,依哀家看,這後宮之位,理應給卿清。”
皇帝自然清楚左家的實力,如果今日他讓左家唯一的女兒落選,那邊也不好交代。
他雖獨愛這兩位豔美的女子,但位分卻不敢給的太高,
“兒臣自是聽母后安排,傳旨,賞花。”
“左家之女左卿清才貌雙全,舉止得體,封為婉貴人,剩下的兩位秀女,封為常在與答應,其他人,由母后為兒臣定奪吧,朕今日身子不適有些勞累,先行告退。”
宮人扶著皇帝起身上了轎輦,消失在眾人視線中,剩下的秀女挑挑選選,所剩無幾。
最終,太后挑選出二十餘名秀女,為皇家開枝散葉。
每位秀女都抵達各自的宮殿,今日三位被封了名分秀女無疑是耀眼的存在,其他人都圍著她們三個奉承好話,蛇妖這才看清,她身旁的上官芷,竟與死去的葉姑娘長得一模一樣。
她不可置信地望著上官芷,一時不知該說什麼,直到有人向她搭訕,她才過回神。
“哎,如意姐姐,你用的是什麼胭脂啊,為何畫出來的妝那麼美,美得簡直像畫本子裡的女子,而且你的面板真的好好,我也想擁有你這樣的皮囊。”
蛇妖一時不知該如何回答,只能給她一點自已在妖界尋得的桃花粉,贈予眼前的女子。
她欣喜的接過蛇妖遞來的胭脂,當做寶貝似的捧在懷裡,“謝謝如意姐姐。”
蛇妖左看右看,從選秀殿到寢殿,也沒見祁王的身影,不過她意外發現上官芷這副與葉姑娘一樣的皮囊,也算是一重大發現。
上官芷朝蛇妖露出笑顏,似乎是對她的皮相十分滿意。
她也不惱,回敬給上官芷一個微笑。蛇妖的長相與上官芷的長相雖然豔麗,但也有區別,凡人的皮相終究是一時,會變鬆弛會老,而蛇妖的皮囊直到暮年,才會衰老敗退。
上官芷生得一雙媚人心魄的眼,這點是蛇妖比不上的,除此之外,兩人的容色不分上下。
“如意姐姐,你的皮囊還真是,很漂亮呢。”
她冷不丁說上這麼一句,蛇妖頓感後背發涼,只因眼前女子將她的妖力壓制得無法使用,光憑這一點,沒有什麼妖能夠做到,除非是妖界的妖王。
蛇妖往後踉蹌幾步,與她拉開距離,“芷常在說笑了,論美貌,妹妹自然是比不上您。”
上官芷瞧見蛇妖慌張的神情,忍不住大笑道:
“如意妹妹謙遜,我見你第一眼便覺得親切,這以後,本主還得對各位妹妹多加關照才是。”
說罷,她便遣人送來一堆金銀珠寶,分給在坐的秀女。秀女們接到價值不菲的珠寶,頓時樂開了花。
為首的秀女連連向上官芷道謝:
“多謝芷常在!”
一場鬧劇演罷,蛇妖慌忙離開現場。她變換出分身,替代她監視皇宮中的一切。
等到蛇妖從宮中出來後,已至入夜,宮牆外頭的妖早已等倦,直到看見一身青色的身影出現,他們才打起精神,上前迎接蛇妖。
蛇妖還不能夠接受上官芷與葉姑娘長得如此相像的事實,當她說出今日發生的一切遭遇,狐妖又欠揍地插上一句話:
“蛇妖姐姐厲害啊,被皇帝封為了答應,以後我們幾個可得跟著你吃香的喝辣的。”
見離歌一副賤兮兮的表情,蛇妖扶額嘆息,隨後說道:
“先別管我被封為答應的事,如今這一訊息,理應讓祁王知曉,到時候仔細一查,就知道上官芷的皮囊是不是葉姑娘身上的。”
五妖打道回府,一路上都在談論接下來的對策。當再見祁王時,已經是子時。
入夜漸涼,柒畫站在門邊,靜候五妖多時。眾妖見她手上多了一個蘇繡錦囊,連同一對紅玉耳墜在她手中。
見此,他們有些好奇問道:
“桃夭姑娘,這是……”
柒畫將屋內的祁王喚出,隨後施法關閉外邊的大門。她結下祁王與眾妖的範圍結界,開始施法召喚葉無霜的魂魄。
夏季本應燥熱,此刻因為柒畫的施法,周圍都變得有幾分寒冷。
外頭的柳樹被風吹得搖搖欲墜,大門也被風給撞開,只見外頭走進來一位面相血肉模糊的魂魄,正在尋找著什麼東西。
祁王為眼前一幕震驚,等他回過神時,眼前的魂魄瞬間穿梭在他身旁,用她那流滿血淚的無皮臉對著他。
然而,女子轉身就往柒畫的方向趕去,她急匆匆衝上前,想要抓住柒畫手中的錦囊,可惜沒能抓住,撲過去也落了個空。
“少卿哥哥,我的臉變成這樣了,你還會喜歡我麼,我是不是,是不是特別醜,你為什麼不願見我!”
枉死和慘死之人的怨氣極重,葉無霜也不例外,所以在她來之前,柒畫早早佈下結界,也是為了祁王安危著想。
柒畫將自身的一部分靈力注入通靈玉中,不一會兒,通靈玉便將周圍濃烈的怨氣吸收。不論葉無霜如何生出怨氣,怨氣總會源源不斷地消散,直到她的怨氣消失,她才漸漸清醒。
祁王欲要伸手牽住葉無霜的手,可任憑他怎麼觸碰,也觸碰不到眼前的魂魄。
柒畫隨手掐訣,示意一旁的祁王拿住錦囊。
“葉姑娘,你可還記得,當初害你的人長什麼樣?”
葉無霜痛苦地蹲地抱頭,什麼也想不起來。她用力搖頭,雙眼空洞,從那張沒有臉皮的臉上,柒畫也能看出她被殺時,定然十分痛苦。
她斷斷續續回憶起當時場景,啞聲說道:
“我記不太清,我只知道那名女子,不,應當是妖,她身著一襲藍衣,長得嬌豔。
然後……她說很滿意我的皮囊,就搶走了我的皮,剩下的,我也什麼都不知道了。”
柒畫對她所描述的人,感到一陣熟悉,可腦中模糊的記憶,卻不能夠清晰。
“葉姑娘放心,我們一定會幫你找出兇手,將你的皮奪回來,在此之前,我會將你的魂魄封印於錦囊之中,一是為了保護你,二是為了淨化你身上的怨氣,希望你能夠理解。”
葉無霜點點頭,她曾在畫本子裡聽過這種說法,枉死之人怨氣尤重,根本不是尋常人所能控制。
封印完成,祁王手握錦囊,將它緊緊捂在胸口,日思夜想的人兒,終於要回到他的身邊。
柒畫嘆了口氣,要是沒有皮,她也有法找到制皮的材料,只是一日不找到兇手,便會有更多人受傷。
葉無霜的美貌獨一無二,但不免會有比之更出色的樣貌,畢竟貪心這種東西,不論人或者妖都有。
交代完幾句重要的話語,柒畫回到屋中小憩,剛剛那一遭可花費她不少修為。
本來人間的事不歸她一個小花妖所管,但心中一直有一種力量在指引,讓她去這麼做。
“現在缺的,唯有葉姑娘的皮,等下可得抓他們幾個好好問問,看看他們在宮中有沒有打聽到些什麼。”
柒畫雙腿盤坐在床上,靜心修煉,直到門外的敲門聲響起,她才停止吸取月華的行為。
“進來吧。”
來人穿著一身翠綠青衫的打扮,臉上明顯寫著有事要找她的表情。
柒畫下床來到桌前坐下,抬手倒滿兩杯溫茶,示意她一起來坐。
青衣女子聽從她的意思,便毫不客氣的坐在凳上,
“桃夭姑娘,今日進宮,我有一重大發現。”
柒畫聽此將桌前的一杯茶水一口飲下,隨後問道:
“蛇妖姐姐,有什麼發現?”
蛇妖端起溫茶淡抿一口,回道:
“我發現,宮中的芷常在與葉姑娘長得一模一樣,可奇怪的是,她身上沒有一點妖氣,實在令我捉摸不透。”
柒畫將手中的茶碗放下,漠然道:
“有沒有一種可能,奪走葉姑娘皮囊的,根本不是妖,而是其他……”
柒畫語出驚妖,面前的蛇妖顯然被她所說的話嚇了一跳。