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樊川王府。
賀寅寢殿裡悄然無聲，一盞掛在燈架上的琉璃燈散著朦朧的光暈。
殿內幾乎被黑暗吞沒，空曠得近乎陰森。
太醫院院判端著一碗黑漆漆的湯藥，推門而入。
緋雲打著燈籠緊跟其後，不自覺放輕腳步。
她小心翼翼抬頭，往床上看了一眼。
少年雙目緊閉，臉色白得近乎透明，移燈細瞧，幾乎看不到他心口上的起伏。
這樣的九殿下是緋雲前所未見的，他一動不動，虛弱得好像連一隻螞蟻都能讓他喪命。
院判上前：“殿下？九殿下……老臣給您送藥來了。”
少年死一般寂靜，也不知道是睡著了還是怎麼的。
院判道了聲得罪，正要伸手掰開他的嘴，他倏然睜開雙眼，幽寒凌厲的目光落在院判身上。
冷刀似的。
院判不自覺後退半步，彎身道：“殿下，藥。”
少年睫扇低垂，閉了閉眼，強坐起身。
起到一半又跌回床上，緋雲連忙扶他。
他眼神漠然，伸出僵硬的手，緩緩接住藥碗，也不管是燙是冷，囫圇喝下去。
緋雲光是聞著那藥腥味就覺著很苦，連忙端上一碟冰糖。
“金卯給的？”賀寅啞著嗓子，暗沉沉的眸子裡忽然有了點光。
“……是。”緋雲心想當然不是，金公公自從走了以後，就沒來王府打過照面呢。
但她還是違心的答覆賀寅，希望他能開心點。
賀寅掃了她一眼，突然把碟子打翻。
“不是他的孤不要，拿走。”
緋雲望著撒落一地晶瑩剔透的冰糖塊，委屈道：“爺，您自個說的，不許叫金公公知道您生病的呀……”
賀寅冒著一身冷氣，兀自坐了一會兒，抿了抿嘴，躺下，給自已掖了掖被子。
“對，本王說過。”
“你可以收拾包袱走人了，今天就走。”
賀寅頓了頓，翻了個身，背對著兩人：“現在就走。”
緋雲見他莫名其妙生氣，也有點上火了，嘀咕道：“金公公不理人，您幹嘛向奴婢撒氣啊——”
“奴婢沒有功勞也有苦勞，突然攆人走，宮正大人那裡如何交代？何況奴婢為了去三里巷救金公公，把小毛都送出去了！”
“您自已不喜歡貓，奴婢還心疼自已的兒子呢！”
賀寅冷聲道：“走！”
緋雲抿直嘴唇：“金公公若知道殿下這般易怒，定然也不想回來了。”
賀寅平靜了些，又把身子翻過來，呆呆望著帳頂。
院判從被窩裡找他的手，找了半天才捉到，掐了會兒脈。
院判疑惑道：“王爺這個病症好了多年，怎會突然復發？可是吃了什麼忌口的東西？”
床上的人緩緩說道：“它來去自由，孤管不了它，孤想吃什麼，也不消向它稟告。”
院判：“……”
天家父子祖傳的壞脾氣，也就是他手上掌握著別人的隱私，才能讓人稍微容忍些。
這要放在自已家，早晚得讓他知道什麼叫祖宗家法——
院判默默把賀寅的手鬆開。
忽然，少年眼球上翻，十指彎曲，渾身僵冷的顫抖起來。
方才還撒脾氣的樊川王一瞬間就像變了個人，彷彿被魔鬼上了身。
這個行走在無邊荒漠中的逆旅人，宛如即將枯死的魚，垂死掙扎著。
他好像要抓住什麼，拼命張縮僵化的手指。
“金……”
金卯，我喘不過氣了。
我的愛人啊，你幫幫我好不好？
以你的名字，救我於苦海。
“金、卯……嗚……”
少年從喉音裡發出滯澀的呼喊。
緋雲臉色煞白。
少年病發時說出的話她聽不清，大家都聽不清。
但他的樣子萬分急切，於是緋雲像往常那樣，顫聲問他：“殿下，是叫我們再端一碗藥來麼？”
院判回她：“這藥毒性大，一天只能用一次。”
這老御醫瞧著掙扎不休的賀寅，嘆了口氣：“沒奈何……不好，快綁住他！”
賀寅不可自控的往心口上抓撓著，一晃神的功夫，就把心口抓了三條血痕出來。
一老一少費勁巴拉的去捆他雙手，院判急道：“制不住！快去叫人！”
緋雲欲哭無淚：“王爺吩咐過了，不能聲張！敢叫第四個人知道非得把奴婢的皮扒了！”
“哎！那老夫……”院判一針紮在賀寅脖子上，他動靜終於小了些。
兩人連忙把他雙手捆好。
一個時辰後，賀寅平復了，整個人都沁在汗水裡。
他凝視著虛空，良久說道：“解綁，走。”
緋雲替他解了綁，退了下去。
賀寅慢慢坐起來，從懷中掏出一個小瓷瓶，倒出一顆鮮紅的藥丸。
角落裡的人輕聲道：“殿下，蕭完死了，這世上沒有人能做千歲侯了。”
吃了畫屏春就得立馬服用千歲侯，否則就會像傳言那樣，變成暴戾無常的癮瘋子。
可前些日子績溪來報，蕭完暴斃了。
他沒留下千歲侯的配方。
賀寅沒做聲，許久許久，他把藥丸放回瓶子。
“誰殺的？”
“杵作驗了，他確實是暴斃，死於心梗。”
賀寅揣好瓶子：“豁哦？心梗……氣死的還是嚇死的？”
“……”金爽悶聲說道，“能嚇死他的人，一個已經死了，一個還沒出生。”
“那就是氣死的，找君淑問問，她對蕭完做了什麼。”
“是……但殿下怎麼知道是君淑呢？”
賀寅看過去，眼裡燭火搖曳：“大舅哥，你很喜歡問問題？”
“……屬下冒犯，這就去查——”
金爽自已跑去查起來，循著蛛絲馬跡和一些陳年舊事左右推敲。
他理不清線索，乾脆去找枉死城裡的溫玉。
“小玉子，這君淑和蕭完有什麼過節？”
溫玉正拿著搖筒搖色子，側耳細聽搖筒裡的聲音。
金爽一屁股坐上賭桌，低聲道：“殿下說，蕭完是君淑氣死的，你覺得呢？”
“咚——”溫玉把搖筒倒扣在桌上，三顆色子以四五六的數字依次排列，他淡淡開口道：“買情報是另外的價錢。”
金爽：“賒著。”
溫玉瞥了他一眼，緩聲說道：“君貴妃曾是蕭完的妻子，兩人只當了三天夫妻。”
“嗯？可蕭完不是君淑的義舅麼？”
溫玉沒理會他，繼續晃起搖筒：“兩人不敢張揚，三天後宮裡下旨選秀，蕭完親自把人送進宮。”
“咚——”搖筒倒扣，溫玉說道：“一千兩。”
金爽拍拍屁股起身：“我方才只不過想考考你的能力罷了，你以為我真不知道啊？走了。”
溫玉撩起眼皮。
銷金窟兩個大判官打了起來，差點把閻王殿掀了。
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初七，秦老寓所左邊的院子裡來了新住戶，聽說是個病秧子。
金卯趴在牆上瞧了一眼，好幾天都沒看到病秧子現身。
院裡靜悄悄的，偶爾能聽到幾聲咳嗽，卻不見人。
金卯趴在牆上，細聲細氣的問對方道：“你好麼？”