在靖州大地的最東方，奔騰的古蛟河畔，有一條綿延萬里的山谷，這裡就是靖州五大宗門之一百花谷的所在地。谷內四季如春，長滿了無數珍稀靈植，上空飛鶴巨鷹盤旋，靈禽長鳴。相傳在上古時期，一代化神期老祖金羽上人因練功出了岔子導致性情大變，從修仙界擄掠了無數青年女修，夜夜歌舞昇平，從此不思進取。其結髮妻子，同為化神期的女修藍茵仙子不堪忍受，獨自一人來此居住，並由此開創了百花谷一脈。
今天的百花谷格外熱鬧，因為聽說即將從天雷城換防歸來的苗副谷主，竟然給百花谷招收了一名男弟子回來，這在宗派的歷史上可是第一次，因此眾女修心中的八卦之火都被熊熊燃起，紛紛想先睹為快，看看到底是什麼樣的傢伙，能得一向眼高於頂的苗副谷主青眼有加。對此，身為大谷主的顏如素也是毫無辦法。她知道自已這個結拜的三妹一向不顧忌世俗眼光，但是這次的事鬧實在是太大了，她也只能暗自祈禱，這個一向刁蠻的妹妹別被長老會那些老妖婆抓了小辮子。
很快，隨著一道飛劍的身影劃過天空，苗若雲帶著楚輕塵已是穩穩地落在了百花谷中心的廣場之上。就在眾女修嘰嘰喳喳地圍上來，想要打探虛實之際，只聽得後方傳來一聲清冷的訓斥聲：“大白天的不好好去用功修煉，一個個嘻嘻哈哈地圍在這裡，成何體統？”眾女修一聽聲音便知大谷主到來，感覺到她話中包含的怒意，便紛紛吐了吐舌頭，四散而去，誰也不想在這個時候觸了黴頭，成為顏如素的出氣筒。
苗若雲見大姐到來，忙帶著楚輕塵走上前去，說道：“輕塵，還不拜見大谷主。”楚輕塵聞言剛要行禮，卻只見顏如素一擺玉手，說道：“不必了，你們兩個隨我來。”說罷轉身就走。見此情況，苗若雲和楚輕塵只能亦步亦趨，跟著顏如素向著百花谷的地下密室走去。
進了密室，顏如素關上了大門，開啟了禁制。她轉身狠狠瞪了苗若雲一眼，說道：“三妹，你說你平時瘋瘋癲癲也就罷了，這次怎麼做出這麼出格的事情來，叫我如何向長老會交代。一旦那幾個老妖婆發起神經，你可是要吃苦頭的。”在百花谷，除了大谷主顏如素擁有著金丹後期修為之外，二谷主蕭玉蘭和三谷主苗若雲都是金丹中期修為，遠不及長老會的三位金丹期大圓滿修為的長老。這三人因為長期閉關不出，加之百花谷的特殊規定，導致她們平時喜怒無常，有時候連顏如素都極為頭疼，雖然她是名義上的大谷主，但是有時候遇事也不得不退讓三分，從而保持宗派的穩定。
苗若雲見大姐如此說話，毫不在意，彷彿一切都在她的預料之中。只見她把楚輕塵推到顏如素的面前，輕聲說道：“大姐，你仔細看看他。”顏如素正覺得奇怪，一名男弟子有什麼可看的。但是當她的目光注意到了楚輕塵的臉龐時，不由得微微愣了一下，隨即疑惑地轉頭看向苗若雲。後者見此，向著她微微點了點頭，隨即開口說道：“大姐，事已至此，多說無益。你還是琢磨琢磨，如何安置這個小傢伙吧。”見此，楚輕塵也是哭笑不得，自已雖然才十九歲，但眼前的苗若雲看著也就二十八九歲的樣子，在她面前自已也算不得什麼小傢伙吧。其實他不知道，苗若雲擁有金丹中期修為，本就可以隨意改變面貌，加之她年輕時候曾經服用過一顆駐顏丹，故此面相一直保持在年輕時候的樣子，事實上她今年已經四十出頭了。
顏如素見苗若雲如此發問，低眉細細考慮了一下，然後說道：“不如我們把他帶到二長老那裡。二長老平素喜歡蒐羅天下奇珍，更是對少年才俊有扶持之心。送他過去，萬一入了二長老的法眼，一是可以得到更好的培養，二來也免去長老會對你此舉的質問，你看如何？”
按照苗若雲的想法，其實她是想讓楚輕塵拜入大姐門下，自已這位大姐別看只有金丹後期的修為，但是作為最親密的姐妹，她可是知道，顏如素在年輕時候闖蕩秘境時得到過上古傳承，其一身實力發揮出來，壓根不比金丹期大圓滿的三位長老差，相反很可能還要略勝一籌，是宗門內眾望所歸的元嬰期以下第一人，未來有衝擊更高階段修為的潛力。
但是既然大姐發話了，苗若雲也不得不從。於是答應了一聲，便帶著楚輕塵向著二長老所居住的鶴雲峰而去。一路上，總有一些有意無意路過的女弟子，迎著二人而來，在擦肩而過時，都會將美目在楚輕塵身上偷瞄上幾眼，性格開朗的還會發出嗤嗤的笑聲，隨即不待苗若雲呵斥，便大笑著向前方跑去，一路花枝招展，讓楚輕塵哭笑不得，感覺自已就像一隻無意中闖進脂粉堆裡的猴子，被眾人爭相觀看逗弄，卻無計可施。
好在二長老居住的鶴雲峰距此並不算遠，一刻鐘的功夫就到了。上得山來，只見峰頂有一座佔地面積不大的居所，這就是二長老的住所了。見苗若雲二人前來，門口負責看守的女弟子忙走上前來，詢問道：“許珍茹見過三谷主，不知您前來，有何要事？”苗若蘭道：“你師妹客氣了，幫我稟告一下二長老，就說我有事請見。”苗若蘭剛說完，沒等到許珍茹開口，便聽到院內有一道清亮的聲音傳來：“不必通報了，你們直接過來吧。”聽到二長老發話，眾人連忙稱是，便在許珍茹的引領之下到了院子內的大堂中站定。
隨即，一身紫色衣衫的二長老梅凌雪緩步走進了堂中，眾人忙上前俯首行禮。梅凌雪看著立在堂中，身軀微微有些發顫的苗若雲，不由撲哧一笑：“怎麼，我們百花谷向來天老大地老二，一貫無法無天的苗丫頭也有害怕的時候啊？”苗若雲抬頭看了一下梅凌雪那似笑非笑的表情，連忙回道：“怎麼會呢，瞧長老您說的，您也知道，整個百花谷上下，也就是我長期負責處理對外事務，我們百花谷都是女流，要是對外不能展示威嚴，還不被其他幾大宗派欺負死了。”
聞聽此言，梅凌雪微微點了點頭，說：“這倒也是。你這丫頭雖然平時做事不喜歡循規蹈矩，但是該掌握的分寸，你還是有的。說說吧，這次因何冒天下之大不韙，也要把這小子帶回我百花谷。”見梅凌雪原則上認可了自已的做法，苗若雲忙轉頭對許珍茹說：“勞煩師妹先給輕塵安排個住的地方，帶他下去休息一會，我向二長老彙報完就去找你們。”以許珍茹築基期修為，本來應該是苗若雲的晚輩，但她是梅凌雪的弟子，而三位長老在谷內屬於老祖一樣的存在，因此除了大谷主顏如素，其他金丹期修士見了三位長老的弟子，都以師妹相稱，以示對三位長老的尊重。許珍茹聞言，抬頭看了一眼二長老，見她沒有反對，就點頭應下，帶著楚輕塵退出去了。
見到他們二人離開，梅凌雪說：“說吧，我倒要看看你這古靈精怪的丫頭，這次有什麼說辭。說的有理，我代長老會做主，免去對你這次荒唐之舉的懲罰。要是說不出個子醜寅卯來，怕是一頓皮肉之苦你是逃不掉的。”見梅凌雪如此表態，苗若雲忙彎腰行了一禮，說道：“若雲先謝過二長老的維護之恩。這次我之所以甘願冒著被重責的風險，把楚輕塵從另外四大宗門手中搶回來，是因為我得到了一個內部訊息。您還記得一個月前，我百花谷嫁去神機門的洛小青回來省親的事吧？洛小青在出嫁前，是我二師姐，那個時候她因為自知突破金丹期無望，便嫁入了神機門，她的夫君正是現如今負責神機門情報系統密堂的姚震川。洛小青說，有一次姚震川辦事不利，被秦遠征責罰，回家後喝起了悶酒。酒酣之餘，向洛小青大倒苦水，說什麼神機門大長老秦海山算出，未來二十年內，十萬大山將有神劍持有者出世，是人族挽回敗局的唯一生機，因此秦遠征要求他們仔細探查，搶佔先機。可是十萬大山妖族橫行，密堂派出查探的弟子死傷慘重，卻未能帶回一絲有用資訊，因此才被秦遠征責罰。二長老您想，當初神劍遁入十萬大山，人、妖兩族遍尋無果，若非神機門那些老狐狸暗中遮掩天機，以赤血龍族帝倉元嬰期修為，怎麼可能一無所獲。這次楚輕塵過來，神機門當即許下少宗主人選這樣的條件，這又意味著什麼？”
聞聽此言，梅凌雪面露訝然之色：“既是如此，那神機門為何又如此輕易地讓你帶走了楚輕塵？”苗若雲回道：“這也是我不解之處。不過，秦海山那個老狐狸老謀深算，心思之深沉豈是我等可以明瞭，要麼就是我們的判斷不對，楚輕塵並非神器持有者。要麼就是神機門另有謀算，只是我們暫時不得而知而已。但是不管怎樣，既然楚輕塵有意入我百花谷，如此人才加上又是在這個特殊時期，寧可錯取不可輕放，所以我才甘冒危險，將他帶回我百花谷。至於是與不是，日後自見分曉。這剩下的一切，就要麻煩二長老您了。”苗若雲的這一番話，有理有節，說得梅凌雪不由自主地點了點頭，隨即吩咐下去，讓許珍茹安排好楚輕塵的一切，明日一早她要親自對楚輕塵進行考察。