海生抱膝坐在窗邊，新月如眉，已被愁雲遮蔽。
夜色昏沉如許，他都不想動一動去點亮一盞燈。身體熬久了就會僵硬，思緒停擺了就會沉寂——像極了他現在所能追溯到的最久遠的記憶。
無邊的黑暗、湧動的潮流、乏力的軀幹、空洞的頭腦……如果說這是每個生命降世的共同點，那麼對海生來說，未免過於清晰了。他後來見過很多小小孩被大人哄著回答“在阿媽肚子裡是什麼樣的啊？”牙牙學語的孩童回答都差不多，然後不用兩年，他們就都忘記了。
可是海生記得，清楚地記得。他坐在漁村市集上，茫然地看著來來往往的路人時，其實根本聽不見身邊的成年人把自已推搡、轉圈是在說什麼、又是要幹什麼。
陳氏夫婦很懷疑地問那個魚販子：“這是不是個傻孩子？”
魚販壞笑著回答：“他會討飯吃、會挑魚刺，睡覺還能說洋文，怎麼能是個傻的呢？你就看這張俊臉，傻子如果長成這副模樣，那也是一輩子不愁吃穿了！要不是我家裡再多養不起一張嘴，我也一定把他拉扯大了，以後進城去做大營生！”
陳妻確實是從外表相中了這孩子——雖然看上去是吃了幾天的苦，但細皮嫩肉、眉清目秀的底子，就是容易讓人喜歡。他們夫婦快四十了，還沒生出個孩子，將來就算在太平掙出座錫礦來，也是沒人送終的。人言可畏，即使是二代華人小家庭，也逃不出“不孝有三、無後為大”的祖訓。
老陳湊到孩子面前，摸了摸他的身板，和氣地逗他：“來，叫聲‘阿爸’聽聽！”
孩子眨巴著大眼睛，好像聽不懂。
老陳想了想，從兜裡摸出顆糖來，換個方式問：“或者，叫‘阿爹’？”
他拿過糖，像是觸到了某個開關，遲疑地開口：“爹——地？”
“看吧？我就說他會講洋文！也許是個少爺命呢！”魚販乘機點評。
陳妻立即拉開丈夫，訓斥道：“就算他是少爺，你也當不成老爺！如果真是個少爺，我們還養不起呢——”
正罵著想走，衣角卻被小孩拉住，耳邊就傳來了一聲“媽——咪”。陳妻瞬間愣住了，不敢置信地低頭去看他，生怕這樣的呼喚只是虛妄。
“你叫我什麼？”
“媽——”一個字出口，孩子就被投在自已身上的熱切眼神盯懵了，也許是懷疑自已喊錯了，他把第二個字嚥了下去。
“還有我，還有我，好孩子，叫阿爸！”老陳又湊了過來。
孩子攥緊了手裡的糖，順從又茫然地應了一句：“阿爸。”
他就這樣，成為了陳海生。在跟隨陳氏夫婦回太平的路上，他吃了好多顆糖。但說不上來，好像每一顆糖都沒有他希望的味道，直到，他忘記了希望是什麼味道。
最初的睡眠也是顛倒的。他無端地害怕黑夜——黑暗襲來的時候，他像被海水包圍了一樣弱小且窒息，所有剛剛萌芽的希望都會被淹沒，讓他害怕到徹夜偷偷哭泣。養父母先是責怪他白天嗜睡，起夜時又發現他總一個人坐在窗前盯著遠處的礦燈，勸解幾次無果，才同意幫他把床換到了窗前。
十二三歲的時候，他從英文學校輟學，本應跟著養父母下礦井學工，井下的黑暗再次嚇到了他，哇哇亂叫壞了一整隊工人的興致，被轟了出來，養父母只好讓他暫時先看家做飯，最多隻在地面上打打下手。
工友們事後總拿他怕黑的事情取笑他，甚至故意給他套了麻袋戲弄他，為此又讓養父母覺得顏面盡失，受了氣回家就對他一頓揍罵，叫他時刻戰戰兢兢，受點委屈都輕易不敢聲張。
再後來，他的眉眼愈發長開了，顯得更好看了，脾氣也乖順得很，錫礦周圍的大姑娘、小媳婦們沒有不愛逗他玩的，連礦上的年輕礦工有時都來故意跟他勾肩搭背揩把油，說起來都是男人，誰佔誰便宜了？
海生試圖把自已練得野性一些，可是上山有礦、下山有海，他的活動範圍那麼小，他的體能從來不是強項，也沒條件找到一個合適的訓練導師。
他幻想過從天而降的保護神，他直覺這樣的人存在過。可是有一天，當他從山裡救下一隻摔傷後、奮力叫喚的小鷹鵑，突然明白——能在茫茫大海中，從某場不知為何的劫難中逃生，他的保護神已經顯靈過了，如果自已都不爭取，又何德何能讓神仙再顯靈一次、甚至更多次呢？
如果自已都不努力，神仙如何相信救你比救別人更值得？人只有靠自已改變命運——如果身體條件不夠，那就拼頭腦！
從此，他每天在家做好了家務，只想跑到學堂或教堂。在那裡，老夫子或者教士修女們都不曾對他動什麼歪心思，有時明知道他在偷聽講課，也不會真的跟他翻臉，還時不時地、故作無意地留些紙筆、書冊給他，由著他繪畫、書寫。
小鷹鵑能飛出太平山，陳海生也就能走出霹靂州！
這都是半年前、幾年前、甚至十幾年前的事情了，當海生終於覺得自已苦盡甘來的時候，卻原來也是甘盡苦歸的時候。
五個小時以前，陸氏夫婦宣佈他是陸家失蹤了十八年的親子喬治；兩個小時以前，陸賡華說喬治捨身救過自已一命；一個小時以前，他丟下一句——他們兩清了。
他們都把他們自已的委屈抖落給他幹什麼？要他感恩？要他釋懷？笑話！反正他又不記得十八年的事情了，他大可以不承認自已是陸宅的繼承人喬治，回到太平陳家去！
當他流落海上的時候，父母在哪裡？當他受辱捱打的時候，陸家人在哪裡？當他被關在朱槿別墅的時候，陸家不知其存世、陳家只當賣了個好價錢……
陸賡華呢？更可恥！原來他只想囚禁自已、怕自已擋了他的榮華富貴，那時候他怎麼不記得喬治救過他呢？！而自已那麼可笑，巴巴地就順了他的意，一口一個“三哥”地喊著，還說什麼拼頭腦改變命運，原來最缺的就是頭腦！
海生突然怒向膽邊生，猛地站起來，從口袋裡摸出一個物事就狠狠地砸向了牆壁。骨碌碌的，那圓環也不知道磕到了什麼，就滾去了不知何處。
僵硬多時的腿腳早麻木了，站不住，撲通就跌倒在地上，痛得他涕淚直流——他可真是好騙，他是怎麼上了那傢伙的當的呢？
——在餐廳，幫他擋了那幾個太太的調戲，就有了點英雄救美的意思？
——在別墅，讓他填了一張大額的支票用來給養父母還債，算是簽下的賣身契？
——在棕林，給了他一包奶油糖，久已忘懷的味道，偷偷從唇齒溜進了內裡？
——在書房，告訴他的那些私人往事，是開啟分享各自隱秘的方式嗎？
——在海邊，教他用槍和搏擊術，難道沒想過有一天他可以用來對付他嗎？
——在車裡，縱容他的偷瞄，狂妄地自信他會以貌取人？
——在花前，成為他放心倚靠的人，做戲又何必做到如此亂真？
果然誰先動心誰先輸，可他的動心不過是因為渴望已久的愛與信賴，何錯之有呢？
——聽他說，絕不和圖謀不軌者做交易；
——聽忠伯說，他賭命也要把同胞帶回來；
——聽佩姨說，他再三關照要自已愛惜身體。
吃慣了苦的人，受不得甜，給得少了當欺騙；給得久了當真實，最後傷得更深。海生在黑暗中哭著哭著就笑起來，一發不可收拾。
他突然意識到自已真的贏了——哪怕這個過程並非他最初的設想，但結果卻遠超他的預期！現在，他是陸家公開認可的大少爺了，未來財富、權勢、地位都唾手可得，再沒有人敢小看他、欺侮他；這前景，放眼全馬來亞，幾人能敵？與這些相比，個人情感上的得失，又算得了什麼呢？
就算以後都不會有情愛也無所謂，他的愛已經用盡了。
“你完全屬於我，我完全屬於你。”海生覺得，自已至少做得到當時的這句承諾，那也算是一點沒有虧欠了。