這天江白渚在食堂裡吃飯，旁邊的幾名艦員正在討論聯合軍的損失。
“你知道嗎，聯合軍又損失了不少，據說今天又沒了一艘還陣亡了一千多人。”
“不是說兩千人嘛，怎麼又變成一千了。”
“你傻啊，聯合軍那長官可是要吃撫卹金的。陣亡了一千人往上就報兩千，直接跟上面要兩千人的的撫卹金。”
“這就算好的了，我有個同鄉，他跟我說之前他的長官一開戰就溜，明明一個沒死他還要往上報傷亡。”
“陣亡名單他們是怎麼造假的啊？”
“笨蛋，聯合的哪支軍隊不吃空餉？吃空餉時偽造的人員名單改個標題就變成陣亡人員名單了。”
“還有更不要臉的人，他不但虛報陣亡還給這些虛報的陣亡人員申請軍功章，等軍功章下來之後直接就倒賣給了黑心商人。”
“所以說聯合的紫鋅勳章白給我都不要。”
“可不嘛，紫鋅勳章狗都不要。那些用命去換勳章的人真傻。”
“你罵誰是狗呢？”
“哈哈，別生氣嘛，開玩笑啦。”
……
聽到這話，江白渚心中的怒火已經壓抑不住了。
“你再說一遍！”江白渚突然發怒了，他站起身來。（食堂裡有一點點的模擬重力）
那幾個士兵面面相覷，但是他們並不打算理江白渚。依舊討論著之前的話題。
“你再說一遍！”江白渚來到了那幾個士兵的面前。眼裡滿是怒火。
“跟你沒關係。”那名士兵說道。
“你知道紫鋅勳章意味著什麼嗎？”江白渚問道。
“喂，你不要太囂張了。”一旁計程車兵插話道。
“你們別太過分！”江白渚握緊了拳頭。
“你別沒事找事，這次我原諒你了。”那名士兵笑著說道。
江白渚再也控制不住怒火了，本來來到這裡就處處被歧視，再加上剛才聽到這幾個士兵侮辱自已，他徹底爆發了，一拳打在了那士兵的臉上，由於食堂的模擬重力很小，根據動量守恆，兩個人同時向後彈開了。其他計程車兵看見江白渚動手了便一股腦地衝上去了，江白渚左右開弓跟他們打在一起，雖然江白渚格鬥的功夫了得但是雙拳難敵四手，很快就落了下風。
“住手！幹什麼呢？”
眾人循聲望去，迪克艦長出現在了餐廳的門口。眾人立刻安靜了下來
“報告，我們在切磋武藝。”一名士兵說道。
“哪有這麼切磋武藝的。”迪克艦長說道。
“報告，幾個人侮辱烈士。我跟他們理論，後來就打起來了。”江白渚不打算和他們一起糊弄長官。
“你哪隻耳朵聽到我們侮辱烈士的？你不要血口噴人。”其中一名士兵說道。
“對啊，分明是他看我們不順眼仗著自已是軍官要欺負我們。”另一名士兵幫腔道。
“對啊，而且是他先動的手。食堂的大夥都能作證。”
就這樣這群人顛倒黑白把責任全部推到了江白渚。
“江白渚准尉，你說他們侮辱烈士，你有證據嗎？”迪克艦長問道。
“食堂的大夥都聽到了。”
“有誰能為江白渚准尉作證嗎？”迪克艦長問道。
眾人一片沉默。
“看來確實是你的問題，根據條令，要關你一個星期的禁閉！”迪克艦長說道。
江白渚沒想到月球巡邏軍團竟然是如此不要臉。他激動地說道：“我七歲那年，我父母雙雙陣亡，屍骨無存，他們留給我和姐姐的東西除了燒焦的領徽和臂章外就只有國防部頒發的紫鋅勳章了，或許對你們來說這勳章一點意義也沒有，但是對我來說，這是我父母用生命換來的榮譽！”
眾人沉默了。
“報告，我能替他作證。剛才那幾個兵確實說了紫鋅勳章獲得者的壞話。”說話的是一名叫蘭迪的SF駕駛員。
“你確實聽到了嗎？”迪克艦長問道。他有意偏袒那幾個士兵所以這麼問道。
“我確實聽到了。”蘭迪實話實說。
“真聽到了嗎？”
“確實聽到了。我以SF駕駛員的榮譽擔保。”蘭迪說道，他這次是鐵了心要幫江白渚。
“那好，這件事等我調查清楚之後再做定奪。”迪克艦長把這件事壓了下來。他不希望為了江白渚一個外人處罰自已計程車兵。這件事就這麼不了了之了。
事後，江白渚私下找到了蘭迪。
“謝謝你為我作證。”
“不用謝，那些傢伙確實說得太過分了。我覺得你會成為一個優秀的軍人。一會兒我還要去值班，先走了。”蘭迪拍了拍江白渚的胳膊，轉身走了。
這件事過後機敏號上的眾人對江白渚的敵意更大了，經常找他的茬。
前線的戰事一直吃緊，機敏號也不能一直摸魚混日子。這天，指揮部給機敏號下達了一個護航任務，讓機敏號護衛尼羅河號運輸補給艦為前線運送補給物資。在危機四伏的戰場上，運輸補給艦是敵人優先獵殺的目標，按理說這種重要的任務一般會交給新銳戰艦去做，但是由於聯合軍兵力不足，只剩下機敏號這艘破得叮噹響的老舊戰艦堪用了。
機敏號，作戰會議室內。
“什麼？給運輸補給艦護航？”在聽到迪克艦長佈置完任務後，薩利隊長驚訝地問道。
這個薩利隊長是機敏號SF中隊的隊長，他長得英俊，最突出的特點就是他沒什麼真本事，駕駛員學校門門功課不及格要不是因為他姐姐是校長的情婦，估計他都畢不了業，叫他飯桶都算誇他。就這種人上了戰場大機率也是去當軍功章，敵人的軍功章。
“護衛任務的話可不好做，本來咱們的SF就不夠，防空壓力就很大，再要顧及補給艦的話，確實有點捉襟見肘了。”蘭迪說話了，他是這艘戰艦SF中隊第三小隊的小隊長，之前因為得罪了長官才被髮配到這艘破船上。實際上他才是機敏號SF中隊的核心戰力。
“司令部了我們補充了一架最新的勇士型SF。”迪克艦長說道。
“就算是把這架SF補充進我的小隊那麼我的小隊也就只有兩架SF。而且駕駛員也不夠。”蘭迪說道。
“之前那個軍校生不是學SF駕駛的嘛，正好讓他開吧。”迪克艦長說道。
“把最新型的SF給一個菜鳥不太好吧，最新的勇士型SF應該由我來開。”薩利的臉皮也挺厚的。他覺得新型機肯定更安全，但是他並不知道，新型機其實為了提高機動性，降低成本而削減了裝甲。這種新機型其實是為了適應戰場而生產的快速消耗品，不但安全性不高，甚至可靠性和維修性也很差。
“說的有道理。”迪克艦長點了點頭。
就這樣江白渚分到了一架破破爛爛的鐵騎士型SF。這架SF裝甲上面全是被宇宙碎石撞擊的凹坑，多達四十五條的故障保留更是觸目驚心。江白渚驚訝於就連“引擎光子洩漏”這種十分危險的故障竟然也做了保留處理。當他去詢問維修人員時，維修人員給出的答覆是：“只有輕微洩漏，符合維修手冊標準”。
在出發之前，江白渚有一個半小時的時間熟悉這架鐵騎士。一般聯合的部隊裝備的都是鐵騎士Ⅲ型，就連軍校裡給學員訓練用的都是鐵騎士Ⅱ型。沒想到江白渚首次出擊竟然用的是鐵騎士的原型機。 鐵騎士型SF彷彿是一名中世紀的騎士，頭部設計獨特，形似中世紀騎士的頭盔，眼睛部分是一對高精度感測器，能夠捕捉到極遠距離的目標，同時具備夜視和熱成像功能。背部裝有一對大型光子推進器，能夠提供強大的推力，使機體在宇宙中實現高速飛行和機動轉向。它的外裝甲由一種名為“量子合金”的特殊材料製成。按照設計構想這種材料能在吸收宇宙射線後發生物理變化，變得異常堅硬，同時保持輕量化，以適應宇宙的微重力環境。當然了，這只是構想，實際上研究這種材料雖然花了天價的預算但是以上的功能基本上沒有實現。
總之每一個技術細節都經過精心設計和最佳化而這一切的目的就是為了能多要預算。
江白渚剛一坐進這架鐵騎士的駕駛艙一股狐臭味就撲面而來。駕駛艙的旋鈕和操作杆都鬆鬆垮垮的，很不像樣子。很多標識都已經變得斑駁了，不過幸好駕駛艙的佈局和鐵騎士Ⅱ型的佈局相同，江白渚不太需要那些標識也知道各個開關的作用。
“怎麼樣，熟悉了嗎？”蘭迪飄過來主動詢問起了江白渚。
“還可以吧，這東西和我在軍校時訓練用的差不多。”江白渚回答道。
“那就好，你現在被臨時編入了我的第三小隊，我是小隊長，你要聽我的指揮。”蘭迪說道。
“小隊長？我一直以為你是副中隊長。”江白渚一直以為蘭迪是副中隊長，因為每次都是他帶領兩個小隊出擊，所以江白渚以為他是帶隊的副中隊長。
“對，我是第三小隊的隊長，說的難聽點叫光桿司令，說的好聽點叫one man army。”蘭迪打趣地說道。
“現在有我你就不是光桿司令了。”江白渚說道。
“哈哈，你說的對。”蘭迪說道。
“那天的事情，真是太謝謝你了。”江白渚再次道謝。
“你那天不是謝過了嗎？”
“我還是要再次謝謝你。”
“你不用跟我客氣了，你要是有什麼不懂的地方就問我。”蘭迪的性格平易近人讓江白渚如沐春風。就在江白渚熟悉操作的時候，機敏號正全速前往預定地點與尼羅河號匯合。
尼羅河號宇宙補給艦是一艘巨大的運輸船，全長800米，寬300米，高200米，由高階合金材料製成，外觀深灰色，具有獨特的紋理和藍光反射。船首尖銳，船尾寬大，配備多個對介面。甲板上有模組化的貨物倉，內部有模擬地球重力的生活區。動力系統為核聚變反應堆，提供持續動力。
到了出發時間，江白渚戴好頭盔，關閉了駕駛艙的艙門。
“一會兒你出發之後就跟緊我，千萬不要掉隊！”蘭迪出發前還不忘囑咐江白渚。
“是！”
江白渚操縱SF踏上了彈射器，緊接著儲能電容瞬間放電，江白渚的鐵騎士被高速彈出。由於加速度極高，慣性力把江白渚死死地按在了座椅上。
直到被彈射器射出去之前，江白渚都覺得一切好像一場夢一樣。之前他還是一名軍校學生，而現在他已經被投入到了戰場上。
宇宙深邃無垠，周天式全息顯示屏讓江白渚覺得整個駕駛艙彷彿漂浮在宇宙之中。
江白渚他們SF隊的任務是擔任整個編隊的斥候，雖然這條航線很隱秘沒那麼危險但是也不是百分之百安全，萬一遭到自由軍的伏擊那麼他們也很難全身而退。
“薩利隊長，咱們現在應該以偵察隊形散開吧。”見薩利隊長遲遲不下命令，蘭迪忍不住提醒道。
“用你多嘴嗎？全員，偵查隊形散開！”雖然薩利隊長很不高興但是還按照蘭迪的建議下了命令。
“是！”眾人回覆道。
由於江白渚的SF引擎有點小毛病，所以動作照其他人慢了半拍。薩利看到後便開始罵道：“你這傢伙為什麼比別人慢？這是戰場會把別人害死的！”
“對不起隊長，這光子引擎的出力不太夠。”江白渚辯解道。
“找藉口還頂撞長官，你不要以為你是聯合軍的軍校出身就了不起，這裡是月球巡邏軍團！”薩利隊長不依不饒。他覺得這樣能體現出他的權威。
“對不起！”江白渚只能道歉。
“前面就是碎石帶了，注意警戒！”迪克艦長向全員下了命令。
因為迪克艦長的命令，江白渚的耳機終於安靜了。就在他剛鬆了一口氣之時，他面前的螢幕上出現了紅色的歎號。
“駕駛艙空調系統故障已切換到備用系統。”駕駛艙電腦的提示音說道。
駕駛艙的空調系統十分重要，因為它不但調節駕駛艙的氣溫而且還負責保持駕駛艙內的氣壓。所以SF一般都裝有兩套空調系統，主系統工作的時候備用系統一直做熱備份，以在主系統失效時可以立即接替主系統工作。
“真是架破爛。”江白渚嘟囔一句。雖然他不迷信，但是第一次執行任務就遇到故障確實不是一個好兆頭。