李傑率眾到時，營內長官前來行了一禮，道“下官鎮北大將軍麾下河間縣決死營從五品營長周放，參見遊擊將軍李殺主。”
李傑道“周營長不必多禮，我們同朝為官，當相互幫助。”
周放道“不敢。李將軍威名遠揚，勇猛無雙，怎的是下官敢高攀的。李公子已將來意告之，請李將軍挑選。”
李傑也不客氣，吩咐下去，道“你等自行挑選五十人吧。兩個條件，一是不殘不病，二是識字優先，通突厥、鮮卑、羯人語言者優先。去吧。”
李傑被周放引入周放的營主府喝茶聊天。眾人進營自行挑選去了。
不一會兒，李順來報，道“殺主，有情況。”
李傑跟李順走出營主府，只見府前操場上，只有百十來人。李傑問道“怎麼回事？”
李順回道“殺主，決死營中士兵多是全國罪犯，流放過來的。聽說是跟隨殺字旗守兔兒嶺城，沒有願意來的。只是那洪秀全，招得了人，還是五十人滿。”
李傑暗想還得是此人啊。李傑對洪秀全道“你可願意助本將軍招滿二千五百名士兵？”
洪秀全道“標下願意。”
李傑道“去吧。如果招不滿，也不要勉強。”
洪秀全領命去了。
李傑轉身對周放道“周營長，能否燒水做飯，助我士兵解決一頓乾飯呢？”
周營長道“按制就是如此，不知道按多少名士兵數做飯呢？”
李傑道“二千五百名。”
周營長自去安排不提。李傑站在操場的雪地中，領眾人跑圈、活動。
一個小時後，周營長來報道“李將軍，下官已經備好二千五百名士兵的乾飯。何時何地開餐呢？”
李傑道“就在這操場中吧。乾飯全上來。李順，你進決死營中告知洪秀全，開飯了，讓他速速回來吃飯。”
周營長命人將熱氣騰騰的乾飯運到操場中間，一應餐具也備得齊了。正要請李傑進營主府吃飯。只見洪秀全隨人群魚貫而出。排好陣列，竟然有一萬五千人之多。
李傑問道“洪秀全，你已然招得如此多人，為何遲遲不出營到操場列陣呢？”
洪秀全回道“將軍，標下早已招滿二千五百人。可是全營士兵不讓標下離開，誓要與標下共生死。標下別無他法，只能拖延。多虧將軍傳令開飯，標下才藉口出那決死營。”
李傑道“你如何招人，本將軍不過問。但全營一萬五千人的方陣，實在是太多了。還是依規矩挑人罷。每滿五十人，營中軍官組織帶他們吃飯。”
吵吵鬧鬧中，直忙到下午三點，才選出二千四百三十名士兵。其中會寫字的二十人，識百字的三十人，通突厥語的七人，通鮮卑語的五人，通羯人語的兩人。餘下皆身高超過五尺五，約等於前一世的一米七。
突厥營之戰倖存計程車兵，已然全部營中軍官，李傑令李明安置每人節制三十人。餘下朝廷軍官，李順節制一百人，李明、李三均節制五十人，叢大山等七人均節制四十人。餘下二百零九人為李傑中軍，會寫字、識百字、通突厥語、鮮卑、羯人語的都在中軍。
李傑請周放容二千餘人在決死營中臨時居住一夜，明日一早移師兔兒嶺城。
周放同意了，但是要按決死營的規矩，不提供火炕，也沒有晚飯，同時也不提供這麼多士兵的明早早飯。
李傑命令叢大山為首，李自成、洪秀全為副，約束各部士兵在保定府城東十里建立簡易營盤，不樹旗幟，李順部、衛紅部、田連片部去領取軍糧，李明部、王靈部、孫二狗部去領取器械、兵器、軍晌、軍服、炭煤、醫藥，進入簡易營盤。李三部和自已的中軍回保定府。
各部領取令箭行事去了。
李傑回程問李三道“昨夜，我與主母是否聲音大了些？”
李三看了李傑的臉色，小心翼翼地道“回老爺的話，老爺老當益壯，本是可喜的事。主母聲傳府邸內外，弟兄們都被震醒，一個個一陽朝天，好生難受。那些個文人舉子也是無聊，非得聚首，擾了老爺的好事，當是該打。”
李傑嘆了口氣，道“男歡女愛，本是人性。你等從軍，婚配困難。總是要想個辦法，解決這生理問題和倫理問題。”
李三回道“回老爺的話，俺這等人，犯下大錯，就應該打一輩子子光棍。那決死營中，大多也不是什麼好人，他們得十年苦役，或是決死十次，大多九死一生，再說決死營中，條件極其艱苦，那一萬五千人，能有十人回去，就算幸運。哪個敢想能碰下女人？”
李傑道“李三，你身體虛弱，一定要仔細生活。至少要陪我三十年，你可有信心？”
李三道“回老爺的話，俺有信心。俺已還老爺一命，還欠一命，當死在老爺身前。”
晚上六時，李傑率眾人迴歸府邸。吃晚膳時，與李氏說了突厥殺營戰事，每到兇險，李氏緊握雙手，頭冒冷汗。
李傑累了一天，洗漱後將要睡下，李氏進了東屋，脫光衣物，纏了進來。
李傑忙道“夫人，你我約定房事至少隔上三日，怎的又來？”
李氏道“老爺，妾已嚐到妙處，情不自禁。”
李傑道“昨夜裡你叫聲太大，驚醒府中士兵，還引來百餘學子。今日不得如此了。”
李氏道“是哪個告訴老爺的？如此不要臉。”
李傑道“你叫得，如何不讓他人說的。今天回城，我問過李三，他說的。”
李氏道“妾隱約記得，李三那日說給殺主擋一刀一箭，主母勿望給他娶一房媳婦。明日我便尋找一家姑娘許與他罷。”
一夜纏綿，李氏咬緊牙關，不敢放聲高叫，卻又得另一番滋味，越發欲罷不能。李傑被壓榨得緊了，無奈只能手口並用，才得以脫身。
第二天一大早，李傑辭別李氏，拔旗率眾出城會合李順等人。到了保定府城東十里的營盤處，只見白雪皚皚，遠處完全不能辨認。