第27章 清查
“咳咳。”
一顆白旗落在棋盤之上，“咔噠”一聲脆響伴著宋清辭用袖遮掩的咳嗽聲，長安公主戲謔抬眸，兩根手指捻了黑棋，卻不急著放。
“怎出宮這幾日，身子還變差了？”
“只是染了風寒，不必在意。”
黑棋落了，棋盤黑白相間，可看出局勢緊張。
“這天氣染風寒，還是你身子虛弱，改日該叫太醫給你看看，尋些調理身子的體方子。”
“我身體康健得很，不勞皇姐費心。”
白子落，勝負已定。
長安公主倚回座椅上，一手撐下巴懶懶望他。
“此次綿安澇災，父皇可是相當重視。可惜你受困于山上，給了三皇子出風頭的機會，他可是從自己口袋裡，撥款給了綿安，落了個心善的名號。”
“但我現就在受災地。”
“若不是如此，皇后怎會如此著急派人來？”
宋清辭眼睫一顫，不明所以。
“朝廷派來慰問的官員，是皇后的人。此處縣令，也是皇后派來監視綿安侯的人。你猜，有了皇后庇護，他會在賑災糧上做多少手腳，皇后又有多害怕此事敗露？”
棋盤被人收了，黑白棋子被規規整整收回原處。
長安公主朝婢女使了個眼色，她得了命令，拿出一摞本子放在桌上。
“這是綿安這幾年的賬本，偷錄出來的，不過和原賬本沒有出入。只要到地方一查，就知道上面哪條資料為真，哪條為假。”
宋清辭拿起最上面一本翻開看了，蠅頭小字井然有序，從賬面上看不出破綻。
“兩人利益牽連，若是他被抓了，不知會在牢裡供出多少事。此次皇后派人來，當是要幫他瞞著這事了。”
“為何現在才開始查？”
“此次綿安受災，本就是大事，若再查出縣令剋扣賑災糧，必定引起民憤。父皇不會置之不理，只會嚴查。再借此次機會，樹立你的威望，懲處奸臣，一石二鳥。”
宋清辭不作聲，指尖在那頁紙上轉了又轉。
“我也是最近才得了這賬本。”
長安公主從他手中抽出賬本，合上，放在那一摞最上面。
“此次賑災不止是朝廷使者來，同來的還有陳如煙。”
宋清辭驀地抬眸，那勾翹眼尾盛了疑惑。
嬌生慣養的大小姐不在家好好待著，竟到這災民遍地的地方來，叫人生疑。
“她來這做什麼？”
“先前她失了民心，如今到這來賑災，想落得個心善的名號。”
不止——
“況且，這還有一個讓她恨得咬牙切齒的人，你猜，她會做什麼？”
“沈小姐？真是好久不見。”
陳如煙言笑晏晏，被婢女攙扶著走下馬車來。
縣令在旁畢恭畢敬行跪拜禮，她皆視而不見，給身後人使了個眼色，那人便到縣令面前，說了句什麼。
那才是，朝廷派下賑災的使者。
沈吟雪淡笑：“陳小姐怎到此處來了？”
“聽聞此處災害嚴重，我是代丞相府慰問來了。”
“那就多謝丞相府了。”
陳如煙嗤笑一聲。
“既是綿安府養女，沈小姐又打算如何賑濟災民呢？”
“父親已開放糧倉發放糧食，粥棚已支起，為災民提供食物。”
不等沈吟雪先答，趙景軒上前一步，將她護在身後。
那日他雖未去，可也有耳聞，陳如煙是如何欺負他姐姐的。
陳如煙上下打量了趙景軒，怒道：“你是何人？”
趙景軒不卑不亢：“綿安府嫡子，趙景軒。”
“是侯爺啊。”陳如煙以袖掩面，細細碎碎笑聲砸在沈吟雪耳裡，叫她有些不安。
果不其然，她眉眼彎彎，不懷好意道：“沈小姐真是豔福不淺，前腳剛攀上太子，後腳就勾搭上了侯爺，實在是……”
“你怎麼說話的？”
趙景軒年輕氣盛，旁人還未反應過來，他早抓了陳如煙衣領。
後者花容失色，好在身旁侍衛及時上前，手中武器對準了趙景軒。
沈吟雪忙上前拍拍他的手臂，示意他放下。
他回頭看了眼沈吟雪擔心神色，不情不願鬆手。
禁錮解除後的陳如煙忙後退幾步遠離他，卻還不忘逞一時口舌之快：“你竟敢這樣對我，你可知道我是何人？”
趙景軒咧嘴不屑一笑：“丞相府大小姐……”
“景軒不知禮數，衝撞了您，我在此替他向您道歉。”
沈吟雪搶過話頭，朝陳如煙福身行禮，畢竟看身旁官兵手中武器，誰該服軟還是要清楚。
“時候不早了，小女先行告退。”
不等陳如煙及時反應，沈吟雪忙拉了趙景軒手坐上來時的馬車。
後者仍是憤憤不平，斥道：“這般蠻橫無理的小人，何需給她好臉色看？”
“再是蠻橫無理，也是丞相之女，萬不可得罪。日後她視察，還要和她再相處的。”
趙景軒雖不服氣，可聽了這話也未再言語，只是從鼻子裡“哼”了一聲，轉頭生悶氣去了。
今日這事一鬧，再去糧倉檢視不知要等到什麼時候，沈吟雪心裡正煩悶，到府上時卻見趙叔滿面愁容，沿著長廊來回踱步，更添幾分不安。
“趙叔，發生何事了？”
趙叔本是垂首嘆息，見沈吟雪站在廊下，忙拉著她手問：“回來了？此次困在山上，可未受傷吧？”
沈吟雪搖頭，答道：“趙叔放心，一切安好。”
“那就好。”
“趙叔，您如此唉聲嘆氣，究竟是發生何事了？”
簷上月光皎潔，院內寂靜，餘屋內燈火搖曳，隱隱約約照了她半邊側臉，是遮不住的擔憂。
趙叔望她，思索片刻，還是轉頭向月光，坦白：“儘管多加防範，還是出了一例疫病。”
大災之後必有大疫。
沈吟雪心下一顫，又聽趙叔道：“雖已及時隔離，可我擔心——”
這疫病，可不是那麼好除的。
只要有一個，就會出現多個。
“已經請了各地醫師來，不知能否撐過此次……”
“趙叔。”
沈吟雪打斷他，眼眸晶亮，恍若星辰散落。
“我幼時隨母學了些醫術，塞外邊疆疑難雜症都能解，在您安排好醫師前，可暫時為百姓看病。”
“這……”趙叔面露難色，“這可不是嘴上說說而已，稍有不慎，便會奪人性命啊。”
沈吟雪搖頭：“趙叔不必擔憂，我自有打算。”
趙叔默了半晌，盯著那片比月光明亮的雙眸，最終還是點頭：“注意安全。”