深夜南陳國皇宮，皇帝伍文啟正舉著一盞燈在看掛在牆上的巨幅輿圖，時不時還拿著寶劍隔空圈畫一下，“楚國！”
“陛下，夜深了，快些歇息吧!”頭髮花白的夏皇后柔柔地說道。
“嗯，你先去睡吧，朕一會兒便來！”
夏皇后無奈地搖了搖頭，輕手輕腳地退了出去。
縱觀各國，這南陳國皇帝伍文啟絕對是一位難得的明君，他不但勵精圖治、勤政愛民，還不好女色、崇尚節儉，後宮除了一個陪伴了他幾十年的夏皇后，鮮少美人。
伍文啟膝下有四子五女，除了三位年紀尚小的公主，幾乎全是夏皇后所出。夏皇后出身高貴，智慧超群，所出子女個個龍章鳳姿，在各國皇族中算得上是出類拔萃。
伍文啟的長子、南陳國太子伍睿泓器宇軒昂，文韜武略，才能兼備，深得伍文啟器重。
“陛下，太子求見。”
“宣！”
“兒臣拜見父皇！”
“泓兒快起，來看看這輿圖！”伍文啟笑意盈盈地邀請太子共同觀圖。
“父皇，這輿圖真好，比之前那個詳盡了許多，看起來也方便。”
“哈哈，這是兵部今日呈上來的，屬實不錯，你仔細看看這輿圖，說說你的見解。”
伍睿泓仔仔細細地看了許久，深吸一口氣，向伍文啟講起了自已的見解“父皇，您看這兒，這是南陳國，三面環山，皆為陡峭山林，乃是易守難攻的天然屏障，唯獨與楚國接壤的這一大片土地，河流相通，一馬平川，易攻難守，如若楚國發兵，可長驅直入，恐危及燕都。”
“那依泓兒之見，我南陳國該如何自保呢？”
“勵精圖治，休養生息，等待時機，先發制人。”
“好，說得好！”
伍文啟覬覦楚國多年，只等一個時機便要發動戰爭，如今太子伍睿泓也有吞併楚國的氣魄，令伍文啟十分滿意。
南陳國暗流湧動，邊關將士枕戈待旦，大戰不可避免，令早已洞穿一切，尚未掃清朝內障礙的張子墨憂心忡忡，幸而這次藉著梅馥臻的假死，攪動了一池春水，不但楚國高白一黨內鬥了起來，連金國和南陳這邊的動作也在張子墨的推波助瀾下，變得有趣起來。
“天香閣”內二堂主胡獐得了訊息，明日“楚凌瑜”便會到達南陳，為保萬無一失，胡獐來到靈堂，親自開啟棺木，檢視梅馥臻的屍體。
眼下正值夏季，天氣炎熱，靈堂裡擺了許多冰塊，棺木周圍也層層疊得擺放了許多，靈堂裡燭火輕輕搖擺，微風吹來，胡獐的身影被映照得影影綽綽，形同鬼魅。
胡獐輕輕移開棺蓋，一股惡臭撲面而來，屍體擺了近一個月，腐敗地十分厲害，已然面目全非，燻得胡獐忍不住乾嘔來，趕緊把棺材蓋好，片刻不想停留地衝了出去。暗處一個身影，緊緊盯著胡獐狼狽的背影，露出一股玩味的淺笑。
胡獐出了靈堂，鬼鬼祟祟地來到花園，撬起一盆月季，從花盆地下拿出一封密信，急急地回屋檢視了起來，胡獐讀完信，便將其在燭火上焚燬，漆黑的眼珠露出精光。立時鑽進了臥房密道，往南陳國皇宮而去。