李國生把全部的精力和時間投入到梯田建設上。鄉政府、村部、梯田建設現場，來回奔跑，忙的焦頭爛額，人黑了、瘦了。但比以前更加鬥志昂揚，眼裡有光，精神抖擻。他每日超負荷的工作，就連他的座駕，那輛破舊的飛鴿牌腳踏車也不堪重負，光是車胎，就爆了三次，也換了三次。所以，家裡的事，他基本上是顧及不上了。王婉芬當了村臨時託兒所的老師以後，基本上整天和孩子們待在一起，陪他們玩遊戲、講古今，照料他們吃喝拉撒。梯田建設是造福幾輩人的大事、好事，李賢老漢雖然年老，但心裡敞亮，這點覺悟還是有的。他理解兒子肩上的責任，所以竭盡全力支援他的工作，能不打擾，就不打擾。因此，家裡面的事情，就落在李賢老漢和張慧娟的肩膀上了。
李賢老漢最近在操持一件大事。
時間的指標已經指向農曆十一月，就到彩娥出嫁的日子了。初十那天，黃家的娃娃已經把婚書送來了。準備工作在忙忙碌碌中基本到位。吃食方面，豬肉、粉條、豆腐都已備齊，洋芋和蘿蔔已從後院窖裡掏出來清洗乾淨，切成片，擦成絲，盛在蒲籃裡備用。饃饃已經蒸了三蒸輪，堆了高高一蒲籃，應該夠用了。嫁妝方面，兩床紅色緞面被子、兩床綠色緞面被子都已縫好，整整齊齊地放在暗紅色的炕桌上，紅的鮮豔，綠的閃亮，和掉了漆、裂了縫的炕桌形成了鮮明的對比，這是張慧娟用專門到陽川集上稱的新棉花一針一針縫製的。飛鴿牌腳踏車、蜜蜂牌縫紉機嶄新嶄新的，驕傲地矗立在上房廊沿上，迎接著村民們羨慕的目光。還有請村裡的木匠二喜打的松木高低組合櫃，散發著陣陣松木的香味。臉盆架子、印有喜字的紅色臉盆、紅色暖壺、紅色鏡子等零碎物件都準備了雙份，組合櫃裡面已經塞的滿滿當當了。一箱金徽大麴酒，四條鳳壺香菸，都準備好了。這些物件，都是李國生抽空置辦的。其實，辦事那天，招待黃家娶親的人，兩瓶酒、一條香菸足夠。李國生想借此機會，讓讓族人吃好喝好。這些日子大家拼命修梯田，早出晚歸，披星戴月，確實辛苦。這也是個難得的機會，讓大家放開吃、放開喝，犒勞犒勞這些日子的辛苦。
彩娥的新衣裳，是她的未婚夫，也就是黃強，特意帶她到張塬縣城的門市店裡買的。黃強也大氣，一口氣買了三身。從內衣內褲到外套，全部是彩娥非常喜愛的款式。黃強高調而濃烈的愛情，快要把彩娥窒息了，她像一隻無憂無慮的百靈鳥，快樂的飛翔在這個叫黃強的男人為他精心搭起的愛情的天空裡，她欣喜若狂地飛呀飛呀，聞見桃花的紅白相間，望見彩虹的七彩斑斕，不知疲倦地飛向那個叫婚姻的地方。愛情，好美；婚姻，好向往啊。
這幾天，彩娥掰著手指頭數著她成親的日子。他媽張慧娟看見了，既好笑又無可奈何地說，你這個死女子，也不知道害羞。李賢老漢捋著花白的鬍鬚，找來一張紅紙，把婚書完完整整地包在裡面。娶親那天，這婚書是要揣在彩娥懷裡，帶回婆家的，寓意團團圓圓、和和美美。
李賢老漢的這件心事終於可以了了，心情應該無比舒暢才對。俗話說，兒女是父母最大的驕傲。現在，李賢老漢完全有理由驕傲起來，兒子李國生是鄉上的領導，這次又擔任李家莊梯田建設總指揮，是村子裡最大的官，誰不羨慕？女子李彩娥雖然沒心沒肺，但命好，尋了個好人家。但是，他的心情卻怎麼也舒暢不起來。因為，他心裡還有一個疙瘩沒有解開。這個疙瘩，就是李曉佳。哎，竇家娃娃那事，對曉佳娃的打擊確實太大了。李賢老漢看在眼裡，疼在心裡。曉佳娃快兩個月沒有回來了，也不曉得她在陽川過的好不好？有沒有錢花？能不能吃飽？心情好不好？再過幾天，彩娥出門這天，曉佳娃估計就回來了。是時候給曉佳娃尋個好人家了。只有心裡重新裝下一個人，才能忘掉一個人。為此，在請二喜打那套組合櫃的時候，他委託二喜留意，有好人家給曉佳娃說一個。二喜是個能人，木工手藝好，喜交朋友，這些年走南走北做木活，可以說是朋友圈子大的很，山山卯卯，川川套套，南來的，北往的，挑貨郎擔的、跑皮子的，都有他認識的人。二喜也好牽媒引線之事。所以，當李賢老人嘮這件事時，他打包票滿口應承：“四大，你有這個意思，那我就去辦了，咱曉佳娃長的俊俏，不難找，不難找。”
李曉佳天生是學裁剪的好苗子。這段時間的進步簡直就是一飛沖天，令巧珍吃驚，叫她驚喜。
巧珍拉著曉佳的手，鄭重其事地說：“曉佳，你的悟性很好，進步很大，真為你感到高興。”
曉佳緊握著巧珍的手，高興而感恩地說：“巧珍，我的好師傅，這都是你的功勞啊。俗話說，嚴師出高徒嘛。”
巧珍說：“不，曉佳，師傅領進門，進步在個人。說心裡話，你現在的技藝已經在我之上，我再也沒有什麼能教你的了，你如果有其他想法，我是說，比如你自已開店，你就提出來，我會全力支援你的。”
曉佳呆住了，心裡咯噔一下，巧珍怎麼突然說這樣的話呢？不過，話說回來，經營一家屬於自已的裁縫店，是她的理想、夢寐以求的理想，也是她的出路、唯一的出路。只不過，她現在怎麼能離開親愛的巧珍呢？是巧珍，在她無路可走的時候傾囊相助，扶持著她走上這條光明而寬闊的道路；是巧珍，不顧教會徒弟餓死師傅的行業鄙劣陳規，毫不保留地把全部手藝傾授於她；是巧珍，守護神一般掃清她學藝道路上的障礙，讓她在三矬子那幫惡棍的淫威之下保全真身；是巧珍，在她遭遇感情的驚濤駭浪後，知心姐姐一樣安慰、鼓勵、陪伴著她，使她慢慢逃出了那段刻骨感情的濃濃陰霾。如果說竇彥斌把命給了她，那麼巧珍給了她生活的嚮往，就像竇彥斌永遠活在她的心裡一樣，她奮鬥的道路上，不能缺少巧珍的陪伴。
“曉佳，你不要為難，天下沒有不散的筵席，你試著闖一闖，想回來了隨時回來，這間鋪子的門永遠向你敞開”李曉佳短暫的沉默，讓巧珍誤認為曉佳不好意思開口。
“巧珍，咱倆雖不是一娘生，但比親姐妹還要親。你教會我裁剪技術，等於給了我一碗飯吃，我飯吃到了，兩手把嘴一抹，就離你而去，那豈不太不仁義了？再說，店裡現在這麼忙，你一個人也忙不過來啊，嗷，我這個時候走，不就是過河拆橋嗎，這樣沒有情義的事情我幹不出來。巧珍，我是不會離開你的。”
“那好，曉佳，我剛說的話永遠有效，你哪天想開店，就給我說，不要藏著掖著，我不喜歡那樣的人，你要在這條路上走穩走好，開店這是第一步，我知道你是有理想的人，不能一直窩在這間屋子裡。”巧珍這樣一說，李曉佳心安了許多。
李曉佳誠懇的說：“哎呀，巧珍，我是有夢想，不過你是我夢想的導師啊，就算我有天出息了，怎麼能少得了導師的榮耀呢？”
“哈，能說會道”兩姐妹高興的擁在一起了。
曉佳緊緊抱著巧珍，感動地說：“巧珍，你讓我懂得真正的友誼是人生幸福不可或缺的一部分，就像靈與肉無法分開一樣。”
“咦，還靈與肉，肉麻死了”兩姐妹相視一笑，又抱在了一起。
李曉佳臉頰上閃過興奮的神色，她彷彿看見了一條金燦燦的大道，連線著現在和未來。加油吧，夢想。
巧珍跟曉佳說這些話，一方面確實是為了曉佳的前途著想，她的命太苦了，是嚐嚐生活的甜頭的時候了；另一方面，李曉佳的裁剪技藝現在明顯好於自已，很多顧客是衝著曉佳才把訂單給她的，她心裡隱隱地出現了一種失落感和危機感。人的本質是陰暗自私的，只有當自身利益受到威脅時，才會顯示出最真實的面目。如果這個潛在的威脅是別人，不是李曉佳，她會毫不不留情面地把她趕走。可是，這是情比姐妹的李曉佳啊，這是同命運坎坷搏擊的苦命姐妹啊。巧珍的思想激烈地鬥爭著。呸呸呸，我也真是，怎麼能有這樣的想法呢，很快，一股正向的力量迅速壓制住了這種邪惡的想法。對，是邪惡的想法。巧珍這樣認為。
李曉佳在小姑李彩娥出嫁的頭一天中午回到了家。
李家莊一帶流傳一句老話：出門的女子遠走的郞。意思是不管是男還是女，出了門，闖世界，一旦返鄉，那就是客。如果空手進家門，是要被人奚落的，回家帶的東西越多，說明世事混的明白，有能耐、有本事。
李曉佳是提著兩個鼓鼓囊囊的包走進家門的。
她帶了爺爺最愛吃的油糕，和半斤散發著嗆人氣味的水煙絲。李賢老人顏愾心喜，數落曉佳胡亂花錢。曉佳笑著說，爺，我現在能掙錢了，孝敬您是應該的。張慧娟拿起墨綠色的對襟毛衫，左右比劃，高興的合不攏嘴，臉笑的像盛開的牡丹花一樣，這是曉佳孝敬她的。當李曉佳迎著笑臉把一條鳳壺煙擺在方桌上的時候，李國生淡淡的嗯了一聲，連頭也沒有回。李彩娥伸著脖子滿臉期望地瞅著提包，那目光，貪婪、急切，像是要把提包望穿。李曉佳暗暗偷笑，這個傻小姑，看把你急的，你大喜的日子，怎麼能少了你的禮物呢？一套米色外套，是她精心設計親手裁剪縫製的，款式新潮，針線勻稱，張塬縣的門市鋪裡沒有這個款式。還有兩條紅色毛毯，豔麗豔麗的，光是那紅彤彤的細絨毛，就叫人心生喜愛。李曉佳把外套遞給小姑時，李彩娥掌在手中，一陣內翻外翻，好像很喜歡，又像不喜歡，鼻孔裡冷哼一聲，鬱郁地說：“哼，比黃強給我買的衣服差遠了”話罷，卻將外套和兩條毯子緊緊裹在懷裡，小心翼翼地放進了廊沿上的那套組合櫃裡。李彩娥的心口不一，惹笑了大家。但李國生臉上始終露著嚴厲，沒有任何表情。
李賢老漢笑著說：“狗兒，你姑姑還沒長大，就是個瓜娃娃。你別介意。”
李曉佳自然不會介意。
王婉芬從大門走進來。她剛把託兒所的事安頓好，和別人換了班，趕回家到鍋上忙。
李曉佳出了上房，奔向院子裡的母親，親熱的拉起她乾枯的手，眼眶不禁泛起了淚花，千言萬語頓時卻不知說些什麼。母女本是一條心，一個眼神就好，或許，任何的話語都是多餘的吧。
“娃，不哭”王婉芬拭去曉佳眼角的淚花，拉著曉佳走進偏房。一聲娃，足以融化一個在外拼搏的女兒內心的所有堅強。李曉佳撲進了王婉芬懷裡，兩股淚水不聽話似的，從她晶瑩的眸子裡噼裡啪啦地掉下來，彷彿眼淚就是她全部要說的話。王婉芬心疼地說：回來了好，回來了好。”這四個字，雖然簡短，卻蘊含了一個母親所有的疼愛、掛念、寬慰和鼓勵。
王婉芬說：“你走回來也累，吃些飯，歇息歇息，就到廚房幫忙準備飯菜，過一會親房就來了。”
李曉佳點頭應承，轉身從提包裡掏出一個黑色的塑膠袋，笑著說：“我稱了二斤熟牛肉，你吃。還有，這20元錢，你花去。”
王婉芬用和李賢老漢一樣的口吻，數落起曉佳來：“你這個娃娃，胡亂花錢。你爺你婆你姑姑那裡，你不買東西說不過去。至於我，我啥都不要，只要你好好的，我就高興的很”說著將錢塞還給曉佳。
李曉佳佯裝生氣：“媽，我現在能掙錢了，我發過誓，一定要讓你過上好日子。這錢，你花去，不然你要我這個女兒有啥用哩。”
王婉芬不再言語，收了錢，用粗布包紮的緊緊承承，站上炕，踮著腳尖塞進了房頂的椽眼裡。那是她固定藏錢的地方，只有她和曉佳知道。
李曉佳還提著香噴噴的油鍋盔，專門看望了張彩霞一趟，坐在炕頭聽著張彩霞的哭訴，她的心裡也跟著難過極了，安慰了一陣，掏出了幾把糖給大女子和強強吃，又把兩個娃娃心疼了一番，便告辭了。