剛回到梧桐宮，九鳳便被族內的長老團團包圍，眾人逐一向她彙報幾十年來族內的大小事，幾件懸而未決的事情已擱置二十多年，只等著今朝由她來定奪。
一忙就是大半日，本記著要同玄鳥交代的事情也忘了個乾淨。
晚膳時，九鳳驟然想起，擱下竹筷，問：“阿玄，相柳他有沒有同你核實過什麼？”
阿玄為她添了一杯水，坐到另一邊，將一雙手交疊在桌上，尤是鄭重其事：“午後小柳突然來問關於妖王與主上的事。”
“你如何回答？”
“屬下自是如實將事情的原委都告知於他。主上為了他付出這樣多，他卻只想著離開，實是妖性難除，為他添幾分愧疚也好。”
“阿玄，聽你這麼說。強良也牽涉在此事當中？”九鳳雙眉微蹙，放下手中琉璃盞。
阿玄驚道：“原來主上您依然不知實情？小柳今日來問我說主上與妖王是否有婚約？我以為是主上您將此事告知他的。”
“無妨。”九鳳露出一絲苦笑，問，“這麼說，早些時候你說父神要懲戒我，可是已將我許配給強良？”
阿玄迅速點點頭，然後垂下頭去不敢再多話。
九鳳思忖良久，隨後夾起一塊魚肉細細品嚐，一句“也好”淡然如水。
阿玄眨巴著眼睛問：“主上從不喜歡妖王，難道就沒想過反抗嗎？”
“百年前倒是會以死相抗，而今一切都是剛剛好。”九鳳輕聲回答。
九鳳飯後散步，走過後院的一棵蒼天大樹時抬頭看見相柳。顯然他早就察覺到她的到來，一雙美眸也正盯著她。
“我上了啦。”九鳳笑得眉眼彎彎，飛身輕盈躍上枝頭坐於相柳對面。
月光皎明，微風和煦，幾聲淒厲的狼嚎聽在她耳中只如絲竹之音。
“你在這裡坐了多久？”九鳳笑問。
“為何救我？”相柳不答反問，一雙美目緊緊盯著九鳳的眼睛。
九鳳不假思索：“你一定是聽信了阿玄的話，二十幾年的相處你難道不知她慣愛誇大其詞嗎？”
“你與妖王演的那出戏也挺誇張。”相柳唇邊漾起一抹嗤笑，而後正色道，“可我同樣問了青鸞，得知你的確在三十年前受父神指婚，理由是放縱不拘、年紀不輕。”
九鳳收了笑意，蹙眉道：“柳子你瞎說什麼？”而後又臉紅，低聲道，“我不過才長你三千歲。”
“三千歲？”相柳唇角微勾，低聲重複。
九鳳頹喪地低垂下頭，相柳反而侷促，原本靠在樹幹上的背部僵直往九鳳身前略傾。九鳳抬起頭，暗紅色的長髮隨風飛揚，瑩瑩如水的面板玉潤冰清，猝然俯身靠近相柳，將他逼向樹幹靠住。
九鳳戲謔道：“可我自一千歲長成之後，模樣就無甚變化，年歲對你我而言算不了什麼？其實就旁人看來我倒像是年輕你幾歲。”
片刻的沉默，面面相覷。
“對。”相柳露出一抹難得的笑容。
兩人雖靠得近，樹幹卻逼仄，九鳳握住相柳的左手臂，相柳的右手抬起卻沒有觸碰到九鳳的身體，只虛扶在另一側。
便在此時，藉著皎明的月色，九鳳的目光從相柳嫣紅的唇往上望進了他如水的眼眸中。
記憶如玉屏乾坤鏡不斷往後倒。她想起，最初他的眼神可不是這樣的。
那時，他的眼神冷厲如極北之地的幽潭殺伐間才有一絲冰刃般的銳利。不知何時起，他的眼中帶著一種無法言喻的憂傷，似暮煙籠罩，秋雨悽悽。
九鳳的左手輕緩抬起，纖長的指尖觸到相柳高挺的鼻尖，而後輕觸上他的眼。九鳳將那雙眼眸合上，輕聲細語道：“不如重新來一場？”
相柳睜開眼睛時，九鳳已躍下枝頭，身姿輕盈地站在小溪旁，流水潺潺、落英繽紛。
相柳問：“你說什麼？”
九鳳邊走邊道：“明日啟程，我們去芙錦城吧。”
青鸞馱著兩人飛過碧波海洋和崇山峻嶺，在西荒一處四面環山的盆地內降落。
城門巍峨，往來人群如織。
青鸞化作人形後又變出一輛奢華的馬車，與阿玄一同跟在九鳳和相柳身後。
馬車徐徐駛過城門，守衛查視了腰牌後畢恭畢敬放行，又連忙將此事往上傳達，一隻鴻鵠嘶鳴高飛，直往王宮而去。
“你不關心我們要去哪裡嗎？”車內的九鳳望一眼一言不發的相柳。
“這裡是芙錦城？”相柳只問。
“沒錯。”九鳳笑著撩開紿紗窗簾的的一角，看街道上人群往來。
“相傳曾依附於神農氏的屺和氏為避戰亂，找到一處地勢險峻、山巒起伏的避世之所，建立屺和小國。”
“這些年來，阿玄拿了許多舊書給你看吧？”九鳳轉頭，“不過書中的記述也不能全信，屺和國雖地處崇山峻嶺中，可這國都方圓五百里內皆是平坦之地，土地肥沃、物產豐富，是個極好的地方。”
“屺和氏既要避世，如何會被你找到？”相柳問。
九鳳眸光閃動：“大約是在一百年前，我有點厭倦天櫃山上的生活，想要去東荒玩幾年，苦於沒有世家小姐的身份。你也知道我年紀大，自然與屺和氏的老祖宗有交情，他剛好有事相求，便做了場交易。”
相柳並沒問她是怎樣的交易，只問：“你去東荒玩幾年為何需要世家小姐的身份？”
九鳳的臉頰上猝然染上一層紅暈，轉過頭去看向窗外：“興許是想見什麼人，與他長久相伴。”
“可有見到那人？”相柳問。
“見到了。在渡口、食肆裡、歌舞坊、鬥獸場，許多次的擦身而過。”九鳳自嘲一笑，淚光才剛溢在眼眶裡，她撩起窗簾，讓耀眼的陽光透進來。
九鳳轉頭問：“你仔細看看，我長得美嗎？”
相柳點頭，九鳳挑眉再問：“比她美？”
“她是誰？”
停了一瞬，九鳳回答：“自然是花妖。”
“你很美。”相柳沒做比較。
九鳳嫣然一笑：“可惜他眼睛在別人身上，從未看到過我。”
相柳不語，九鳳道：“數日後我便回了天櫃山，再未踏足東荒。這次我們來此地，只當是逍遙人間，將前塵往事皆拋諸腦後，一塊兒玩玩。”
相柳冷冷瞥她一眼，九鳳大笑：“我忘了你並不記得以前的事，不過無妨，興許這段記憶比往昔的更好。”
相柳沉靜的面容下透出一抹不易被人察覺的微笑。