第89章 楊鶴來了

次日一早，米脂縣北門提前開啟，守備兵站在城門和城牆上，衙役則跨著腰刀在街上巡視，看到蓬頭垢面、流落街頭的就一刀鞘驅趕走。

而知縣宴子賓則帶著米脂縣一幫官吏出城，到了米脂縣與榆林交界地早早的等候。

宴子賓坐在四人抬的綠呢轎子，頂著一雙黑眼圈，長嘆短噓，滿臉都是憂愁。

本以為李毅困在牢獄，艾家全力以赴一定能夠殺了他，沒想到一夜廝殺，艾家糾集起來的兩百邊軍悍匪，竟然被殺的大敗。

想著屍山血海一般的米脂縣監牢，宴子賓忍不住打了個哆嗦。

這李毅簡直是殺神下凡。

宴子賓心底打鼓，深吸口氣定下神來，但聽得前面鑼聲響起。

兵丁喝道，行人都是紛紛躲避往道路兩旁。

“老爺，制臺大人的儀仗到了。”鄭師爺在旁邊提醒道。

宴子賓掀開轎簾，就看見兩面出行牌，分別寫著陝西三邊總督，兵部右侍郎。

他連忙走出轎子，一幫縣衙官吏紛紛跟著他身後。

但見遠遠火光通明，幾十名全副武裝的官兵手持開棍、火把在前面闢道，又有五六十名披甲騎兵前後巡查。

之後就是一頂八人抬的大轎子緩緩而來。

其中坐著的自然就是陝西三邊總督，加兵部右侍郎銜的制臺楊鶴。

眼看著馬蹄轟隆，濺起的泥土落在一幫官吏身上。

楊鶴招來護送的千總。只見原本氣勢洶洶的披甲騎兵頓時勒住戰馬，在旁邊小心守衛。

而宴子賓等官吏也避免了灰頭土臉的下場。

“下官米脂縣知縣宴子賓，拜見制臺大人。”

宴子賓以及一眾官吏齊齊拜見，然後躬身下跪，可以說十分尊敬。

古代上下尊卑，等級森嚴，可不是說說的。

不要說二品大員的三邊總督，就是巡按御史劉忠州，地方父母官也是要下跪的。

楊鶴走下轎子，捋著黑白摻雜的長鬚，皺著眉頭道：“本督不是發了文書，不讓你們出城迎接嗎？”

宴子賓連忙道：“制臺大人前來，縣衙一眾官吏都想一睹風采，下官也是攔不住。”

“真是亂彈琴，正事不幹，就知道逢迎上意，勞民傷財。”楊鶴有些生氣的批評一句。

他這次前來，為的就是史可法的書信和碎金鎮的戰事。

宴子賓、劉忠州和洪承疇三人串聯在一起，讓他十分的不喜。

誰都不希望下屬抱團自成派系，這樣搞下去，早晚會尾大不掉。

楊鶴一句批評，米脂縣的官吏都嚇得戰戰兢兢。

這可是二品大員，真正的朝廷大佬，可是能一句話決定他們的前程。

看著一臉驚嚇的官吏，楊鶴面無表情的道：“地上涼，都起來吧。”

一群官吏這才戰戰兢兢的站起身。

楊鶴性子直爽，也沒有過多客套。

只是簡單認識了米脂縣的一眾官員，然後就要趕去米脂縣。

很快，儀仗進入縣衙。楊鶴當仁不讓的坐在了主位。

宴子賓小心翼翼的坐下，看著楊鶴的神情，有些驚慌。

楊鶴從親隨手裡接過兩封信，看著宴子賓道：“宴知縣，本督這次前來米脂縣，就是因這兩封信。你可以看看。”

親隨拿過信，遞給了宴子賓。

宴子賓雙手顫抖的接過，只是看了一封，就滿臉驚慌，等到看到第二封，更是雙腿發軟。

楊鶴見宴子賓這副模樣，冷冷一笑。

“宴知縣，上面的事情，可是真有發生？”

宴子賓一臉慌亂的道：“可能，可能真的發生了吧。“

“可能？”楊鶴一臉嚴肅的看著他，冷聲道：“你是一縣的知縣，案牘庫被燒，韃子入侵，官兵調動，碎金鎮戰事，這些你到底知道還是不知道？”

宴子賓滿頭大汗，心神震盪的道：“制臺大人，案牘庫被燒下官是知道的。可是官兵調動、碎金鎮戰事，這些史都還沒來得及核實，至於李毅一面之詞，大人不可輕信。這李毅囂張跋扈，桀驁不馴，想來是他為了邀功，故意誇大其詞。”

楊鶴點點頭，似笑非笑的看著他道：“既然如此，那招來李毅對質可好？”

宴子賓聞言心中更是恐慌。

此刻，他心裡恨透了艾家。

你們這幫戰五渣，本官給你們創造那麼好的機會，都沒能殺死李毅。

要是李毅死了，此刻不就死無對證了嗎？

“怎麼？宴知縣不願意？”楊鶴冷聲道。

宴子賓哪裡敢抗拒總督大人的命令。

可是李毅一出門，此事不好遮掩。宴子賓急的滿頭大汗，可是一點辦法都沒有。

就在這時，堂外衙役大喊。

“督糧道參政洪大人到。”

“巡按御史劉大人道。”

聽到兩個靠山出現，宴子賓長長的鬆了口氣。

這下他可以繼續當縮頭烏龜，躲在一邊看神仙打架。

洪承疇自然知道宴子賓扛不了多久，所以他請了劉忠州一同前來。

兩人拜見楊鶴之後，雙雙落座。

“制臺大人，延綏動亂，正需大人前來主持大局。聽聞您來了，大傢伙都在翹首以盼，現在見到您，我等就有了主心骨。”洪承疇一臉笑容的道。

洪承疇背景頗深，而且即將成為封疆大吏。

楊鶴也不敢小視他。

他點點頭，微笑著道：“洪參政為國分憂。如今西北亂局日益加劇，百姓流離，災荒不斷，你卻能籌集糧草，保證軍需，皇上聖心大悅，洪參政前程遠大。”

洪承疇擺擺手，笑著道：“下官只求忠於國事，不服聖恩。今後還要制臺大人多多指教。”

“不敢不敢，本督已經花甲，還需多多儀仗洪參政。”

兩個談笑風生，一副春風拂面的和煦場景。

劉忠州眼看著氣氛不錯，笑著道：“制臺大人這麼早前來，定然是沒用過早飯。正好下官和參政大人也沒用，不如移駕，我等邊吃邊說。”

洪承疇也笑著配合道：“按院大人說的有理。宴知縣，你去讓人備好早飯，我等待會要去用飯。”

宴子賓聞言立馬站起來，躬身就要離去。“慢著。”

楊鶴皺著眉頭叫住宴子賓。

他轉頭看向洪承疇，“早飯何時用都行。只不過本督此來還有要事，需要先行處置。”

洪承疇神情微冷。

“制臺大人，如果下官沒有聊錯，你可是為了史可法和李毅而來？”

此刻他語氣再無剛剛的和煦親熱，十分的不滿。

楊鶴不怒自威的道：“看來洪參政對此也有所瞭解。”

洪承疇點點頭，淡淡道：“史可法和李毅都是下官的提拔的人才。史可法本是西安府的推官，下官將其調入督糧道任職，幫助本官處理軍屯糧食的事務。至於李毅，這是下官推薦的米脂縣巡檢。”

楊鶴點點頭道：“可是據本督所知，李毅和史可法已經下獄。”

旁邊的巡按御史劉忠州笑著道：“大人，存放軍屯田畝的案牘庫被大火燒燬，史可法管理不善，並且有瀆職的嫌疑。下官身為巡按御史，已經將其軟禁在縣衙耳房，等待核查，並非是下獄。”

一句話，就是史可法是協助調查，而不是問罪下獄了。

劉忠州身為巡按御史，代天子巡狩，又手握一省官員糾劾督責，拿問審評之權，就算是楊鶴，也無從干涉。

碰了一個軟釘子，楊鶴心頭一堵，臉色也有些難看。

他看向宴子賓，有些不快的道：“史可法瀆職與否，自然是都察院調查，本督不干涉。只不過李毅下獄，這是為何？”

宴子賓弓著身子，滿臉著急的看了洪承疇一眼，支支吾吾的不知如何回答。

洪承疇冷冷看他一眼，出面道：“此事下官剛好知道。李毅謊報軍情，貪功冒進，所以才被拿下。”劉忠州點點頭，面帶寒霜。

之前若不是洪承疇點明，自已今日怕就著了李毅的道，給他定私分繳獲的罪名。

這樣，也就相當於坐實了李毅守住碎金鎮的勝仗。

頭髮花白的楊鶴冷冷的看著洪承疇和劉忠州，沉默下來。

很顯然，劉忠州和洪承疇已經做好了應對自已的準備。

兩人說的話滴水不漏，自已找不出半點破綻。

如今，只有最後一步。

楊鶴下定決心，開口道：“既然此案到了本督手中，自然需要調查清楚。還是招來李毅，本督要問話。”

聽到這裡，宴子賓有些驚慌的看了洪承疇一眼。

洪承疇一臉平靜，根本沒有絲毫反應。

而劉忠州也轉頭看了洪承疇一眼，沉下心來。

“怎麼，宴知縣沒有聽到本督的話嗎？”楊鶴的語氣變得嚴厲起來。

宴子賓身子一顫，連忙道：“下官這就去提人。”

說完就帶著衙役離去。

另一邊，李毅端坐在牢獄中。

昨日的廝殺，讓監牢裡的血腥味更加的濃厚。

雖然獄卒和衙役用清水沖洗了一夜，可滲在牆縫裡的血跡還是清晰可見。

鄭師爺帶著兩個衙役小心翼翼的走進來，看到李毅，根本不敢靠近。

“李毅，三邊總督楊大人要問話，出來。”鄭師爺冷聲道。

李毅睜開眼睛，冷冷的看著鄭師爺，又重新閉上眼睛。鄭師爺臉色微寒，他一個讀書人，最是看不起李毅這種打打殺殺的莽漢。

“我與你說話，聽到沒有？”鄭師爺喊道。

李毅睜開眼睛，看著他道：“若是制臺大人要問話，麻煩請他前來縣牢一趟。”

“你算個什麼東西？制臺大人地位尊貴，怎麼能來這等地方？”鄭師爺呵斥道。

李毅冷冷的看著他，“你只管這樣告知制臺大人就是。”

“你……”

看到李毅如此囂張，鄭師爺臉色難看，兇狠的瞪著李毅。

他轉頭看向一旁的衙役，呵斥道：“將其給我帶出來？”

衙役身子一顫，像是看傻子一樣看著鄭師爺，指著幾個衙役道：“鄭師爺，昨夜的事情你又不是不知道。讓卑職幾個動手，不是要卑職的命嗎？”

鄭師爺呵斥道：“李毅若敢對你們動手，那就是意圖造反。”

瘦高衙役冷哼一聲道：“鄭師爺若是不怕，那您老先動手，兄弟幾個一定跟著。”

看著地上的血汙，鄭師爺心中一緊。

他明白李毅的兇名，沒有人敢動手。

他咬著牙，狠狠的瞪了李毅一眼道：“你給我等著，階下之囚，再勇武還能反了天了。”

一旁的衙役一臉不屑的撇著嘴。

“放狠話誰不會啊，你老要是真勇，就直接上啊。”

鄭師爺灰溜溜的離開。

宴子賓本來就不想李毅見到楊鶴，聽聞李毅不願意出面，自然樂得回去覆命。

“李毅不願意見本督？”楊鶴驚異的道。

宴子賓躬身道：“制臺大人。李毅桀驁不馴，歷來不尊上官，能說出這等話，也是常事。”

楊鶴可不會這麼容易被糊弄。

他盯著宴子賓，沉聲道：“將李毅的原話說給本督聽聽。”

一旁的鄭師爺沒有辦法，只能上前複述。

聽聞李毅要自已去縣牢，楊鶴頓時察覺裡面的蹊蹺。

既然李毅和史可法寫了書信向自已求救，那麼自然不會避而不見。

如今讓自已去縣牢見面，那就說明定然有深意。

楊鶴明白過來，開口道：“既然如此，本官就去縣牢體察案情。”

洪承疇站起身阻攔道：“制臺大人，縣牢是大凶之地，不宜進入。李毅既然膽大妄為，那就讓官兵押送過來就好了。”

楊鶴回頭看了他一眼，笑呵呵的道：“無妨。本督倒想見識一下這個李毅，到底是如何膽大妄為。”

說完，就讓宴子賓帶路。

洪承疇神色沉重，眼中帶著幾分惱怒。

“李毅，可真是不好對付？”

劉忠州聞言疑惑的道：“參政大人，此事難道有什麼變故？”

洪承疇咬牙道：“這個李毅，故意引楊鶴去縣牢。昨日廝殺的痕跡定然無法抹除，若是楊鶴髮現，定然會以此為突破口，調查此事。這樣一來，我們的謀劃也有了變數。”

果然，隨著楊鶴靠近牢獄，立刻就發現了牆壁上的血汙痕跡。

他不動聲色的對親隨使了個眼色。

楊鶴身為二品大員，自然是不會進入縣牢。

他派了親隨進入牢獄，向李毅稟明身份。

李毅走出縣牢，看著身穿緋紅官袍，身材微胖，鬍鬚花白，眼泡較大的老人，躬身道：“拜見制臺大人。”一旁的鄭師爺站出來怒聲道：“大膽案犯，見到制臺大人，為何不跪？”

說完看向楊鶴，挑火道：“制臺大人，這李毅囂張跋扈，目無尊長，經常對上官不敬。”

楊鶴淡淡的看了鄭師爺一眼，這種簡單的伎倆，他自然一眼就看穿。

沒有理睬，楊鶴開口道：“李毅，你好大的膽子，竟然讓本督來見你？”

李毅正色道：“制臺大人，下官並非故意無禮，只是想向大人稟明實情。”

說完他指著滿是血汙的地，“昨日有一夥兇徒闖進縣牢，想要取下官的性命。”

“哦？”

楊鶴故作驚訝，回頭看著宴子賓，“宴知縣，李毅所說可是實情？”

宴子賓表情無比苦澀。

他支支吾吾的道：“可能是有吧。”

“到底有還是沒有？”楊鶴冷聲道。

宴子賓根本不知道如何回答，竟然腦袋一偏，直接暈了過去。

衙役們頓時慌成一團，全都圍著宴子賓施救。

楊鶴冷哼一聲，看向李毅道：“李毅，昨晚發生了什麼事，你原原本本的把經過告訴本督。”

李毅將楊鶴吸引到這裡，自然是要讓此事坐實。

他將昨夜的經過說了一遍，並未說早就埋伏好團練青壯，只說守城官兵發現賊匪，出手殺賊。

這時，楊鶴的親隨也將調查的情況稟報。

血跡和劈砍痕跡，都是剛剛留下的。

如此，楊鶴突擊審問了獄卒衙役，拿到了口供。

望著確鑿的證據，楊鶴冷笑一聲。他怎麼不明白，這一定是洪承疇等人知道他要來，連夜派人想要殺人滅口。

受人滅口的手段也太過低階，如此也罷了，派出如此多的人竟然也能失手，真是貽笑大方。

不過好在因此，自已才掌握了一張好牌，能夠沿著這條線調查下去。

進入米脂縣之後，處處碰壁的楊鶴，總算是扳回一局，一時間心情舒暢許多。

他已經抱定主意，定要拿這件事好好的敲打洪承疇一下。

如今陝西民亂加劇，他急需糧食展開安撫，可是洪承疇幾次三番推脫，正好藉助這個機會，打破僵局。

“李毅，碎金鎮的戰事到底是怎麼回事？”楊鶴問道。

李毅連忙道：“下官遞給大人的書信，上面句句屬實。”

楊鶴點點頭，“本督還需要詳細的報告。你寫出來，然後本督叫來洪參政和巡按御史，一起審理此案。你若是貪功邀賞，本督會治你的罪。可若你真有功勞，本督自然會還你清白。“

李毅明白，這是楊鶴想要借題發揮，向洪承疇和劉忠州施壓。

“多謝撫臺大人的厚愛。”

“厚愛談不上，本督此來就是要撫平亂局，有功賞有過罰，無人可以例外。”

楊鶴言辭決然的道。

有了楊鶴撐腰，李毅總算可以擺脫血腥味濃重的監牢。

他被軟禁在一個小院裡，將碎金鎮的整體戰況全都詳細的寫出來。