夜幕低垂之時，平日裡滴酒不沾的花傲之揹著長槍，懷裡抱著兩罈老酒，醉醺醺地踏入了那片靜謐而幽深的竹林墓地。
放眼望去，一排排，一列列，他們中很多曾是花傲之的部下，他的戰友，如今卻長眠於此。
他送走了太多的人，他害怕將昔日並肩作戰的兄弟送到冰冷黑暗的墳墓底下。他從不願參加任何一場葬禮，埋葬了犧牲將士的肉體，卻無法埋葬他悲傷的情緒。
從青墨山脈回來後，花傲之親自去撫卹將士們的家屬，在他們的父母、妻兒面前下跪，聽著他們的哀哭，承受著內心的煎熬和折磨。
等一切塵埃落定後，他才會獨自一人來到這片竹林。
他像才學會走路的孩子一樣，東倒西歪地在墳墓間隙中穿梭，將酒緩緩傾灑在地，酒水與泥土交融，彷彿能夠滋潤這片土地，也潤澤那些逝去生命的英靈。
“李兵、張豐年、二狗子、放牛娃···”
他經過一座座墳墓，一邊仰頭喝酒，一邊沉聲呼喚著每一個逝去士兵的名字，“我花傲之從不信鬼神，但我希望你們能聽到···你們的妻兒老小我都會照顧好的，”聲音渾厚，哀怨中帶著憤慨。
他臉上掛著醉酒後難以言狀的笑容，隨即又閉上眼睛，深深地吸了一口氣，肅穆道：“請你們放心！”
月光透過密集的竹葉，灑下斑駁的光影，如同點點星光點綴在這片沉睡的大地上。夜風輕輕吹過，竹葉沙沙作響，伴隨著遠處偶爾傳來的蟲鳴，寧靜又略帶憂傷，彷彿是那些逝去士兵的英魂在耳邊低語。
這十幾天，花傲之耳畔總是迴響著十三臨死前喚的那聲“三哥”，那慘死的畫面就像是···像是黑壓壓的青墨山脈壓在心頭，讓他喘不過氣來。
他在兩尊墓碑前停了下來，左邊是楊安寧的，右邊沒就僅僅是一塊石碑，沒來及的刻字，那是十三的，楊媚娘特意將她的兩個弟弟葬在一起。
花傲之臉色通紅，大罵道：“混小子，蠢蛋！”
隨即搖晃著身體，一隻腳向後勾起，踢飛了背上的長槍，瞬時筆直插入兩墓之間的空地，伴著林間的風發出槍吟之聲。
他迷迷糊糊的眼睛不自覺地眯了起來，低著頭，眼珠子向上翻了翻，“我是不是讓你走了，為什麼不聽！為什麼？”
“砰嚓···嘩啦。”
先是酒罈碰到墓碑發出清脆的聲音，繼而是碎片和酒落地悶響。
花傲之將一罈酒砸在了空白的墓碑上，踉蹌地退了兩步，立刻又衝上去指著墓碑罵道：“平日裡就屬你話最多！現在怎麼不講話了？你···你倒是說話啊！”
風聲變得更加柔和，竹葉的搖曳也變得更加緩慢，像是被他的舉動給嚇蔫了。
他順勢拔出長槍，一手挑槍如執筆，念道：“忠勇並重箭法超群，身陷重圍猶自奮勇，英靈已逝忠魂長存。烈士楊十三之墓。”墓碑上塵灰飛揚。
花傲之豪飲一口，氣憤道：“墓誌銘，你姐讓我給你寫墓誌銘，我XX不想！我希望你們一個個都長命百歲，死在我後頭！”
他一不留神踩著酒水滑倒，猛然翻身以揹著地，懷抱著另一罈酒，順勢就往嘴裡倒，漸出的酒沖刷掉了淚，他又後退靠坐在墓碑前，用手臂的素衣袖子擦拭著上面的酒與石灰粉塵的混合物，再掃開地上的陶瓷碎片。
“三哥！”他喃喃自語，苦笑著，“哼！”從鼻孔發出聲音，“如果他還活著，也有你這麼大了吧。”
再飲一口，“你姐說得沒錯，你為什麼就是不聽！”
花傲之知道楊媚娘因為當年流產一事記恨於他，對此她幾乎毫不掩藏，為了不影響兄嫂的關係，花傲之便主動提出住在軍營，和花顏卿的關係似乎也越來越疏遠。
他曾親耳聽到楊媚娘讓十三離他自已遠一點，她說：“你啊，離傲之遠遠的，他這人太過自負，自以為是，我行我素，會害了你的。”
如今，她的話應驗了。
青墨山脈遭桑人伏擊一事，花傲之深感自責，十個十幾歲的孩子啊，就這樣沒了。
夜深了，零碎的月光如徹骨寒冰，第一次喝酒的他已經出現了幻覺，他揉了揉眼睛，看見一道紅色的影子從銀槍上盤旋而上飛了出來，鹿角駝頭、牛耳兔眼、虎掌鷹爪、蛇身蜃腹遍佈魚鱗，好似一條泛著金光的紅色巨龍！
“我醉了！”
他自言自語，感覺渾身酥軟麻木，身體撐不住腦袋的重量，倒了下去，眼睜睜看著它又變成了人的模樣。
那道模糊的身影輕揮衣袖，“你該休息了！”
身強力壯的花傲之倒地就睡，發出此起彼伏的呼嚕聲。
【“娘！”花傲之含淚呼喚，感覺自已像一具遊魂，他低頭看不見自已的身體，緊接著又飄到了父親跟前，“爹！你們理理傲之呀！”】
“怎麼樣了？”沈芳懷中抱著不滿週歲的小男孩問道。
【“四弟！”花傲之看著襁褓中的四弟，悲傷湧上腦殼。】
花東平卸下玄甲滿面春風地走向沈芳，伸手挑逗牙牙學語的孩子，“那小山頭的人都已拿下，北邊那礦場也都奪回來了，咱老百姓也都能過個好年了！”
沈芳倒上一杯屠蘇酒遞給花東平，臉上浮現一絲惶恐之色，提心吊膽道：“我聽說隔壁縣又有一家被滅門了。”
花東平察覺到了她臉上的恐懼，“我們用不著害怕這些人！”走到她身前撫了撫她散落在額前的幾縷髮絲，揚起眉角溫潤道：“你看，我這不是平平安安回來了嘛。”
“東平，我今天連續碎了兩個碗，心裡道不出那種滋味，總感覺···唉，不說了！”
她朝庭院的方向轉過身，望著淅淅瀝瀝的飄雪，在掛滿的大紅燈籠照耀下，一粒粒的格外清晰。
細聽著，凝視著，變得悲傷、恐懼。
花東平立即岔開話題，問道：“老二還沒回來嗎？”
“興許是下雪的緣故吧，”沈芳搖晃著懷中的孩子，走到正廳的大門口，“這孩子！說好了除夕夜前定會趕回來的，這都戌時了！”
“看來是沒戲嘍！”他嘴角浮起一抹不合時宜的笑，幸災樂禍的語氣言道：“當初我就不同意讓他去什麼天一院，你不聽！看吧，四年了，如今連個人影都見不著。”
“好男兒志在四方，待在這窮鄉僻壤之地能有什麼出息！孩子有胸懷天下的大志，為人父母者當然要支援！”沈芳瞪了眼花東平，從他手中奪過送到嘴邊的酒杯，“大過年的你給我添堵是吧？人不是你送走的呀！”
“行行行···我的錯。”
沈芳對婢女諄諄說道：“把傲之接回屋裡，派兩人去看看蘭芝為何還未到家···”
【“爹！娘！”花傲之被一陣風吹出廳堂。】
院子裡掃門閭，去塵穢，淨庭戶，換門神，定桃符，貼春牌，整個花府好不熱鬧。
花府街對面，有一個身著藍色的翠煙衫，散花水霧的綠草百褶裙，外披白色裘衣，三千青絲挽成碧落髻，橫插一支清雅的梅花簪的女人。
【“大姐！”花傲之淚如雨下，他吶喊著，但似乎所有人都聽不到他的聲音，“我是傲之啊！”他嘗試摸了一下姐姐的肩膀，卻沒有任何觸覺。】
花蘭芝彎著腰，溫柔喚著，“弟弟。”
【“大姐！”花傲之驚喜，隨即低頭，發現她不是在和自已說話，“都看不見我！”他感覺到眼睛裡一股熱流湧動，有種灼燒的疼痛。】
草垛裡的男孩迷迷糊糊地睜開眼睛，沒有說話。
“還有棉服和食物嗎？”花蘭芝輕聲詢問身後的隨從。
隨從應道：“回大小姐，已經發完了。”
她解下裘衣給凍得發抖的男孩裹上，優雅和善地問道：“你叫什麼名字？你的家人呢？”
男孩哆嗦著，“阿姐讓我不要睡覺···不要睡覺···”他似乎已意識模糊，答非所問，上下排牙齒不自主地撞擊發出聲音。
花蘭芝想要將他抱起，不料他突然亢奮了起來，手腳並用大喊道：“別過來！你別過來！”
“好好好···姐姐不過來。”她並未因此生氣或是放棄，微笑地指著身後的縣令府，躬身輕聲細語地說道：“你看，那是姐姐家。那裡有很多好吃的、好玩的東西，也有很多和你一樣的小朋友，姐姐帶你去好不好？”
男孩猶豫了半晌，“阿姐說讓我在這···在這裡等她，我···我，不能離開。”他聲音顫抖，眼神迷離無法聚焦。
“你看，我們就站在那門口等你阿姐好不好？”
花蘭芝好說歹說終於把他給說服了，將他帶到了花府門口，吃的喝的穿的都給他備齊了。
“小寶，調皮蛋呢？”
小寶答道：“我和傲之在捉迷藏呢，都找遍了，也不知道他躲在哪裡。”
他和姐姐撿回來的這個男孩差不多身高，差不多體型，差不多年紀。
“行，我去將他找來，你在這陪他好不好？”花蘭芝蹲在兩個孩子身前，投之以笑靨，小寶點頭之後她便匆匆離開。
花府門口掛著兩個大紅燈籠，燈籠下站著倆護院，一左一右，一胖一瘦。
院內更是張燈結綵熱鬧非凡，下人們都在忙活著準備除夕夜的年夜飯。
“你手上是什麼東西？”小寶盯著男孩手中的東西好奇地詢問道。
男孩將手中還未吃的糕點和饅頭揣入懷裡，痴痴望著街對面那堆茅草。
“這是我阿姐親手為我做的飛鏢。”男孩言語中充滿了自豪，攤開手講解道：“你看，兩面都刻了字，我的名字···”
【“大姐，等等我！”遊魂花傲之跟著姐姐，“大姐，傲之想你！”儘管所有人都聽不到，他還是忍不住傾訴自已的思念之苦。】
花蘭芝敲打著假山上那塊鬆動的石頭，“調皮蛋，出來！”
“傲之不在！”裡面傳來微弱沉悶的聲音。
【遊魂花傲之淚如雨下，“那是五歲時的我！”】
假山內部有一口小小的密窖，只容得下一人，是花蘭芝與花顏卿一同為花傲之打造的藏身之所。
“阿姐買了冰糖葫蘆。”
話音剛落，“阿姐，給我！”花傲之心花怒放地扭開玄關探出頭來，“在哪呢？”
忽然，身後傳來刀劍打鬥的聲音，哀嚎聲接二連三，呼救聲也越來越大。
花蘭芝按著弟弟的頭給他塞了回去，“記住阿姐的話，捂住耳朵，閉上眼睛，千萬不要出來！”見他並不在意，她目露兇色怒吼著：“聽見沒有！？”
隨即眼前出現一片火海，無數震耳欲聾的哀嚎聲，刺痛著花傲之。
“三叔！”花離蹲在他身前。
花傲之猛地睜開眼，醒來，才發現自已睡了一覺。
天亮了，伴著幾聲鳥鳴。
“小離？”
花傲之躺在十三的墓前，怔怔看著花離立在他的銀槍邊上。
“我昨晚就看到你進了竹林，娘不讓我出門···”花離絮絮訴說著。
而花傲之完全沒在聽，他盯著那杆長槍沉吟半晌，慢慢爬了起來，抽出銀槍，從槍劍到槍柄都仔細端詳了個遍，“沒有任何變化，就是一杆普通的銀槍！”
花離仰頭問道：“什麼變化？”
“倘若這是夢為何如此真實？”花傲之低吟，“這不是夢！我是那漫於人間的鬼，被困在記憶裡，被困在世俗中。”
“三叔，你在說什麼？什麼夢啊鬼的？”
“沒什麼！”
花傲之環顧周圍，“你怎麼一個人到這裡來？”他揉了揉太陽穴，感覺頭疼欲裂。
即便是冬季，竹林依舊綠意盎然，落在地上的葉子灰綠相間。
“你不也是嗎？”花離拉著他的手，將他安坐在乾枯的竹葉之上，“三叔，我幫你揉揉。”
花傲之盤坐著，花離捧著雙手哈了口氣，隨即搓了搓，掌心放在他兩鬢的位置緩緩輕揉，平靜地說道：“你說過，要敬畏死亡，但不能懼怕死亡，更何況這些都是保護我們的家人，有什麼好怕的呢？”
清晨的風微微涼，但花傲之感受到了足夠的暖意。