孫策在平定江東之後，便立即修書一封給袁術，目的是向他索取玉璽。
然而，此時的袁術心中其實暗自懷有稱帝的心思。他在收到孫策的來信後，經過一番思索，決定回信推脫，不肯將玉璽歸還。緊接著，他急忙召集長史楊大將以及都督張勳、紀靈、橋蕤，還有上將雷薄、陳芬等共計三十餘人，一同前來商議應對之策。
眾人到齊後，袁術開口說道：“孫策當初借我的軍馬起事，如今已然盡數得到了江東的地域。可他卻不感念我的恩情，不想著當初的根本，反而過來索要玉璽，這實在是太無禮了。諸位，我們應當想個什麼計策來對付他呢？”
聽到袁術的話語，長史楊弘沉思片刻，開口說道：“孫策如今佔據著長江的天險，他計程車兵們個個精良，而且糧草也十分充足。以我們目前的實力，實在是難以圖謀。依我之見，如今我們應當先去討伐劉備，以報之前他無故進攻我們的仇恨。等解決了劉備，再來圖謀奪取孫策也不遲。我在此獻上一計，定能讓劉備即刻就被擒獲。”
袁術聞言，微微點頭，示意楊弘繼續說下去。
楊弘悠然地輕撫著自已那如同雪花般潔白的鬍鬚，眼神中閃爍著睿智的光芒，輕聲說道：“只需拿出足夠的重利去收買那英勇善戰的呂布，接下來，我們就能夠無所顧忌地對劉備展開攻勢了。”
袁術寫信給呂布，許諾送上二十萬斛大米，為條件讓呂布答應了不援助劉備，解除後顧之憂後，袁術再次將劍鋒指向劉備。
隨後袁術派大將紀靈率領十萬大軍攻打劉備。
然而劉備考慮到自已兵力不足，也寫信求助呂布。呂布收了袁術的糧草，又收了劉備的求援信，他想：我若不救劉備，袁術得逞後我也危險；若我救劉備，袁術必恨我。
呂布陷入兩難之際陳宮此時正好回來，隨後呂布將前因後果告訴陳宮，講完之後呂布看向陳宮說道：“公臺以為該當如何”
陳宮思考片刻後說到：“袁術如果佔據了小沛，就會聯合北面泰山一帶的部隊，我們就會被袁術所包圍，我們不能不去救劉備啊。奉先只要勸倆軍罷鬥困局迎刃而解”
“好我即刻前往想方設法從中斡旋”呂布站起往外走去，於是領步兵千人、騎兵二百，飛速趕往小沛。紀靈等人聽說呂布前來援救劉備，只好收兵，不敢輕舉妄動。
呂布在離小沛西南一里的地方紮下營寨，派衛士去請紀靈等將領，劉備等人也收到邀請。
隨著兩人到來呂布坐在劉備和紀靈中間，吩咐開宴，剛喝了幾杯酒。
呂布對紀靈等人說：“玄德，是我呂布的賢弟。如今他被諸位所圍，我特意趕來救他。我呂布生性不愛看別人互相爭鬥，只喜歡替別人解除紛爭。不如兩家化干戈為玉帛如何？。”
劉備此時淡淡開口道：“全憑呂將軍最主”。
而紀靈聽聞這話一臉不悅說道：，“在下受我家主公起來要是無功而返，恐怕不妥”。
呂布大叫一聲：“取我方天畫戟來！ 你要是打贏我，我即刻回徐州怎麼樣”。
見紀靈不說話呂布又說：“我把畫戟插到轅門外一百五十步地方，如果我一箭射中畫戟的枝尖，你們兩家就不要打了。如果我射不中，打不打我就不管了這個主意怎麼樣”。
聽到這裡紀靈才緩緩答應隨後呂布叫人端上酒來，呂布說道：“喝下這杯酒開始若是誰反悔不要怪我方天畫戟無情”隨後各自飲了一杯，
一杯酒下肚後，呂布挺拔的身影立於場中，他面泛紅光，目光如炬。只見他穩步上前，從兵器架上取下那張造型古樸、雕工精美的弓箭。
他的動作嫻熟而自信，彷彿與這張弓已相伴多年。他輕輕地將箭搭在弦上，手臂肌肉微微隆起，力量在他體內奔騰湧動。
剎那間，呂布的眼神變得銳利無比，他彷彿與這張弓融為一體，進入了一種超凡的境界。他調動起體內的鬼神之力，這股力量讓他的氣息變得凌厲而強大。
隨著他緩緩拉弦，周圍的空氣似乎都變得凝重起來。只聽“嗖”的一聲，箭如閃電般疾馳而出。
在那一瞬間，呂布口中高呼：“著！”聲音如同驚雷炸響，在空氣中迴盪。
那箭如同被賦予了生命一般，以驚人的速度和精準度直直飛向畫戟的枝尖。眾人的目光緊緊跟隨那支箭，心中充滿了期待和緊張。
箭尖與畫戟的枝尖相碰，發出清脆的聲響。那箭不偏不倚，穩穩地射中了目標，彷彿這一切都是命中註定。
在場的之人無不驚歎喝彩，他們瞪大了眼睛，臉上露出難以置信的神情。這一箭的精湛技藝和超凡力量，讓他們都為之震撼。
呂布卻將弓隨意地扔在地上，然後嘴角微微上揚，露出了一抹狂放不羈的笑容。
他呂布朗聲道：“看來老天也不願意讓你們打仗啊！今日之戰，就此作罷吧！誰要是反悔在下必殺！”隨即呼喊軍士：“斟酒來！”。
眾人各自飲了一大杯。劉備暗自慚愧。紀靈沉默了好半天緩緩告訴呂布說道：“呂將軍的話，我不敢不聽；只是我回去後，我的主人怎麼會肯相信呢？”
呂布毫不在意說道說：“我自已寫封信回覆他就行了。”
酒又喝了幾巡，紀靈請求先拿信回去。呂布對劉備說：“不是我的話你就危險了。”
劉備拜謝後，與關羽、張飛一同回去。第二天，三處的軍馬都散去了。劉備迴歸小沛。呂布也打道回府回到徐州。
紀靈匆匆趕回淮南，面見袁術，詳細稟報了呂布在轅門射戟以求和解的經過，並呈上了呂布的書信。
袁術聽聞，頓時勃然大怒，拍案而起，怒喝道：“呂布收受了我那麼多的糧米，竟然用如此兒戲般的事情，偏袒護衛劉備。我定當親自率領重兵，出征劉備，同時討伐呂布！”
紀靈見狀，趕忙勸諫道：“主公切不可輕率行事。呂布勇力過人，且佔據著徐州之地。倘若呂布與劉備相互勾結，首尾相連，我們就難以圖謀了。我聽說呂布的妻子嚴氏有一個女兒，如今已到了及笄之年。主公您有一個兒子，可派人去向呂布求親。倘若呂布將女兒嫁給主公，必定會殺掉劉備：這便是所謂的疏不間親之計啊。”
袁術聽後，覺得紀靈所言有理，便當即決定派遣韓胤作為媒人，攜帶豐厚的禮物前往徐州求親。
此時的徐州城內，一片繁華熱鬧。呂布坐在府中，眉頭緊鎖，心中思索著紀靈回淮南後的情況。
就在此時韓胤見到呂布，說道：“主公一直很仰慕將軍，以此來結成秦晉之好。”
呂布看著眼前的韓胤，沉默片刻後，緩緩說道：“此事關係重大，容我考慮一番。”
韓胤見呂布並未立刻答應，便急忙說道：“呂將軍，袁術大人乃是一方豪傑，與將軍您結交，可謂是強強聯合。此次求親，也是出於對將軍的敬重與賞識。”
呂布微微點頭，心中卻仍有疑慮。隨後前往妻子嚴氏住處商議。
呂布有兩個妻子和一個小妾：先娶嚴氏為正妻，後來納貂蟬為妾；在小沛居住時，又娶了曹豹的女兒為次妻。曹氏早逝沒有孩子，貂蟬也沒有生育，只有嚴氏育有一女，呂布非常疼愛。
到達之後呂布將前因後果告訴嚴氏，嚴氏思考一會後對呂布說：“我聽說袁公路長久鎮守淮南，兵強馬壯，早晚會成為天子。如果成就大事，那麼我的女兒有望成為后妃。也不知道不知道他有幾個兒子？”。
呂布想了想說道：“只有一個兒子。”
嚴氏高興的說：“既然這樣，應當答應這門親事。即使不能成為皇后，我們徐州也可以沒有憂慮了。”
呂布心意於是決定下來，厚待韓胤，答應了這門親事。韓胤回報袁術。袁術隨即準備下聘禮，仍然命令韓胤送到徐州。
第二天，陳宮竟然前往館驛拜見韓胤。行禮完畢，坐定。陳宮便喝退左右，對韓胤說：“是誰獻出這個計策，讓袁公與奉先聯姻？是想借此取得劉玄德的首級吧？”
韓胤大驚，起身謝道：“乞求公臺不要洩露！”
陳宮說：“我自然不會洩露，只怕這件事如果拖延，必定會被其他人識破，事情將會發生變故。”
韓胤著急的說道：“那麼該怎麼辦呢？”
陳宮沉思片刻後說道：“我去見奉先，讓他當日就送女兒去成親，怎麼樣？”。
韓胤非常高興，稱謝說：“如果這樣，我家主公必定會非常感激先生的恩德！”。
陳宮於是辭別韓胤。進去拜見恭喜呂布隨後笑著說：“聽說奉先的女兒許配給袁公路，非常好。但不知道在什麼日子成親？”（注：袁術字公路）
呂布皺眉說：“還容我慢慢商議”。
陳宮緩緩說道說：“自古以來受聘確定成婚的日期，各有一定的規矩：天子一年，諸侯半年，大夫一季，庶民一月。”
呂布看著陳宮說：“早聽說袁公路上天賜予國寶，早晚會成為皇帝，現在按照天子的例子，不知道先生以為如何？”。
陳宮搖頭道說：“不可以。”
呂布接著說：“那麼仍然按照諸侯的例子？”
陳宮還是搖頭說說：“也不可以。”
呂布繼續提問說：“那麼將要按照卿大夫的例子了？”
陳宮說：“也不可以。”
呂布笑著說：“公臺您難道想讓我依照庶民的例子嗎？”
陳宮也笑著說：“不是這樣。”呂布說：“那麼公臺您的意思是什麼？”
陳宮緩緩說道：“當今天下的諸侯，互相爭雄；現在您與袁公路結親，諸侯難道沒有嫉妒的嗎？如果再遠遠地選擇吉利的日期，或者竟然趁著我們的良辰，在半路埋伏士兵來搶奪，怎麼辦呢？為現在的情況考慮：不答應就算了；既然已經答應了。應當趁著諸侯還不知道的時候，立即送女兒到壽春，另外居住在別的館舍，然後選擇吉利的日子成親，才會萬無一失”。
呂布高興地說：“公臺的話非常恰當。”於是進去告知嚴氏。連夜準備嫁妝，收拾寶馬香車，命令宋憲、魏續與韓胤一同送女兒前去。鼓樂喧天，送出城外。
而就在此時陳登，陳元龍的父親陳珪，在家中養老，聽到鼓樂的聲音，於是詢問左右。左右將實際情況告訴他。
陳珪嘆息一聲說道：“這是疏不間親的計策。玄德危險了，罷了念在往日交情姑且幫玄德一會吧”。
於是陳珪抱病來見呂布。呂布見此好奇的讓落座後隨後問道：“陳大人不是在養病您怎麼來了？”。
陳珪嘆息一聲說道：“聽說呂將軍有危難，特地來弔唁。”
呂布驚訝地說：“陳大人何出此言本將軍不是好好的嗎？”。
陳珪喝了一口茶水淡淡說道：“之前袁公路用金銀財寶送給您，想要殺掉劉玄德，而您用射戟的辦法解救了他；現在忽然來求婚，他的意思大概是想用您的女兒作為人質，隨後就來攻打劉玄德並奪取小沛。小沛滅亡，徐州就危險了。
而且他或許會來借糧食，或許會來借士兵：您如果答應，就是疲於奔命，而且又與人結下仇怨；如果不答應，就是拋棄親人而開啟戰爭的開端。況且聽說袁術有稱帝的想法，這是造反啊。
他如果造反，那麼您就是反賊的親屬了，怎麼能被天下人所容呢？”
呂布大驚說：“陳宮誤我！”急忙命令張遼帶兵，追趕到三十里之外，將女兒搶回來；連韓胤也帶回來監禁起來，不放他回去。派人回覆袁術，只說女兒的嫁妝還沒有準備好，等準備完畢就自已送過來。
陳珪又勸呂布，讓他放韓胤去許都。呂布猶豫不決。
就在此時忽然探子匆匆來報：“報告主公！劉備在小沛之地正在大肆招募兵員、購置軍馬，不知其意欲何為”。
呂布聽了這話，嘴角微微上揚，不以為意地說道：“這本就是將領之本分，有何稀奇之處。”他的聲音平靜而自信，彷彿對這一切早已瞭然於胸。
然而，正說著話間，宋憲、魏續二人匆匆趕來，他們的臉上帶著一絲焦急與緊張。“主公，我等奉主公之命，前往山東購置馬匹，歷經千辛萬苦，終於得到了三百多匹良駒。”宋憲的聲音中透露出一絲欣喜。
然而，他的笑容很快就凝固了，接著說道：“可是，當我們行至小沛地界之時，竟遭遇強寇襲擊，半數馬匹被搶走。後來經過一番打聽，方才得知竟是劉備的三弟張飛張翼德，假扮賊寇，將馬匹劫走了”。
呂布的臉色瞬間變得陰沉，眼中閃爍著怒火。他用力拍桌案，豁然站起身來，咬牙切齒地吼道：“好環眼賊張飛，竟敢在我的地盤上撒野！”。
呂布心中充滿了憤怒，立刻調遣兵馬如洶湧的潮水般徑直朝小沛奔去。他要與張飛一決高下，讓對方知道自已的厲害。