成爺真的是其貌不揚。臉上甚至全身都銘刻著青年時期歷經的千辛萬苦。張道姑曾經總結過成爺的相貌和氣息：一個人，如果吃過太多的苦或者經歷太複雜，一定會“破相”，但是這種破相在個別心智慧量強大的人身上，反而可以修煉出更加強大的自帶“風水”，這也就是為什麼有些明明已經進入化境的老藝術家和老道士、老和尚，看起來其貌不揚甚至有一點兒猥瑣的原因……
成爺青年時期的樣貌，可以從香港大導演徐克導演的電影《棋王》裡窺見一斑。但是，成爺是非常難得的、可以讓人一下子有安全感並且願意開啟心扉的傾訴物件，當然首先是要能見到這位北京城裡神龍見首不見尾的奇人，同時還要看他有沒有時間……
吳三爺是願意和成爺一起聊天的，況且聊到中午的時候，成爺一高興也會進到吳家的廚房，或者做一道大蒜拍黃瓜，甚至是亂拌洋蔥炸花生米調老虎醬，再或者煮一碗麵，亦或是做一條花鰱魚，總之都是最普通的家常菜，但是都會極其入味兒。美食家吳三爺和兒子已經幾次了，都會把出菜的碗碟舔得乾乾淨淨……
吳三爺在成爺面前表示，雖然上海灘老五門是古董界最強大、最神秘的幕後力量，但是驚人力量的背後，卻都是老五門每一位相關人員所盡心盡力燃燒自我的能量。例如他的父親吳靜園老先生，其實就是“老五門”法壇上的一個祭品。當然還有張鬥光先生的二弟等人，在湖北省黃石市押運抗日重要物資時，遭到日軍伏擊血戰到底，慘死沙場。
上海灘青幫頭子金九齡刻意搬到吳靜園先生家的隔壁，當然是因為別有所圖，更是源於受到了其先生黃金榮地唆使。
黃金榮早些年是無意中踏入了老五門的紛爭。黃金榮（1868年12月—1953年6月），又名錦鏞，出生於江蘇省蘇州市。黃金榮與張嘯林、杜月笙並稱“上海三大亨”。1892年在上海法租界巡捕房做巡捕，直至升為警務處唯一的華人督察長。後勾結帝國主義、官僚、政客發展封建幫會勢力，成為上海青幫最大的頭目，門徒多達1000餘人，操縱黃賭毒等罪惡勾當。
1880年黃金榮13歲的時候，其父黃炳泉由蘇州遷到了上海，在上海安家的地方是南市張家弄猛將堂，後來他又在隔壁開了一間“悅來茶樓”。
以後兩年多的時間，黃金榮就在城隍廟他姐夫的裱畫店“萃華堂”跟著趙巧手大師傅學徒。幾個月之後，黃金榮在豫園九曲橋附近無意間救了青幫“通字輩”弟子“籤子福生”陳世昌，從此經常不務正業和他們一起混跡江湖，趙師傅就被黃金榮氣得半死，姐夫鄒小海對他也隱隱表現出了些許厭惡，卻也只能聽之任之。
黃金榮全然沒有將這些放在心裡，反而變本加厲地出去廝混。一次連續幾天，黃金榮跟著陳世昌和手下的幾個小流氓到小北門的賭場去吆五喝六，結果兩人最後都輸得精光。窮極生奸，狗急跳牆，陳世昌和黃金榮就開始陰謀策劃一出“仙人跳”，要從萃華樓身上“放血”。
幾天後，有藏家來“萃華樓”取走已經裝裱好的字畫，黃金榮表現地異常殷勤，打招呼、驗看、收錢、開具票據（他的毛筆字寫得很好）、東西包裝，然後禮送出門。他目送藏家走出去不遠，正準備轉身回萃華樓，突然聽到藏家一聲驚呼：有一個矯健機敏的身影，一把奪去了藏家懷裡的書畫，拔腿就跑！
按照行內的規矩，書畫珠寶等古董，只要離開了店家，天大的事情都毫無牽扯，黃金榮完全可以坐視不管，但是隻見他奮勇向前，一邊大喊捉賊一邊一路急追，眼看著追進了城隍廟附近的一條里弄，兩人停下腳步，前面跑的是“籤子福生”陳世昌，他氣喘吁吁地說：“金榮，等一會兒你怎麼回去哦……”黃金榮也是一邊喘氣，一邊拔出特意藏在身上的刀子，咬住牙往自已的左臂上硬劃了一刀，鮮血直流，他喘口氣對陳世昌說道：“福生哥你先走，把東西處理了，我們晚上見面再聊吧！”陳世昌倒吸一口涼氣，不禁佩服地說道：“好的金榮老弟，我先走，你多保重！我們晚上見！”一轉身消失地無影無蹤。
黃金榮捂著胳膊，一瘸一拐地回到了萃華樓，藏家和姐夫還有趙師傅一干人等都在焦急地等待著，大家看他兩手空空又是這般模樣，心裡面都明白了幾分。藏家長嘆一聲，懊惱地只能自認晦氣和倒黴，臨走前還給了黃金榮一塊大洋，感激他見義勇為，拼死相助。
姐夫鄒小海也對黃金榮此次的表現讚賞有加，特地給了他幾天假期，讓他好好養傷。晚上黃金榮就和陳世昌在老地方相聚了，陳世昌銷贓得了幾十塊大洋，有酒有肉有點心有女人地盛情款待他一番，並由衷地表示對黃金榮高看一眼，將來金榮老弟必定非池中之物……
“萃華樓”裱畫店已經在上海城隍廟經營了祖孫三代人了，姐夫鄒小海和趙巧手師傅技術精湛，又肯下功夫，業內口碑很好，多年的老主顧很多，老火門張家也會經常照顧“萃華樓”的生意，彼此之間已經很熟絡。老五門的《清明上河圖》已經近百年的時間沒有精整過了，張鬥光先生的父親就安排兩名手下一起把畫兒護送了過去，並特地囑咐趙巧手師傅務必要做“高價精品工兒”。
趙巧手是第一次看到這幅《清明上河圖》，他仔仔細細看過這幅畫的所有部分，儲存基本完好，問題不大，只有幾處裱縫兒需要粘一下，有幾處蟲眼兒補一下，再有幾處鵝漣需要清潔清潔。
第二天中午，趙師傅忍不住對鄒小海說到：“少東家，我快六十歲的人了，裱工幹了四十幾年，明清和南宋院體書畫也做過差不多五百左右件兒，也可謂見多識廣了。但是老張家這一幅《清明上河圖》絕對是國寶級的秘藏本，您看這幅畫兒可是原裝的宋代原裱綾子，看做工而且應該是皇家工兒……再看看這筆墨畫功、還有這些個印款兒，哎喲喲，大開眼界，大開眼界哦！絕對是海內孤本哦……”
姐夫鄒小海也趕忙仔細看過了，頓時嚇得大氣不敢喘，連聲說道：“這個東西絕對不是凡品，這可是老祖宗留下的國寶哦！”他連忙佈置店裡上下，加強戒備，如臨大敵。
黃金榮獲知了這個情況，第一時間就打起來壞主意。他又找到陳世昌合計起來：“送畫兒的兩個人極其精悍，一看就是練家子，我們這次一定要多準備幾個人手，一定要把場面搞亂、搞大，讓對方誤以為是仇家尋仇報復！
陳世昌說道：“鄒姐夫和你師傅都看好的東西，一定特別值錢。外灘上有一間最好最大的古董店，門口蹲著兩尊石獅子，名字叫“奎星堂”，他們家專門做官府和洋人的生意，東西送到那裡去，他們一定會給我們一個大價錢！”
到了取畫的那一天，陳世昌安排了六個小嘍囉埋伏在萃華樓附近，並一一叮囑了行動計劃。上午九點三十分，卻只來了一位上次的來人過來取畫，黃金榮故意裝作很忙，一直躲在店裡的後面，乾脆就沒有露面。
那人小心翼翼地驗看了《清明上河圖》的各個方面，然後滿意地笑了笑、點點頭，付訖洋錢，開具“錢貨兩訖”的字據，東西包好，便告辭出了門。姐夫鄒小海和趙巧手師傅陪著殷勤小心送他出了門，目送他遠去，兩個人不覺擦了擦額頭上的汗，長吁了一口氣：“唉！大活兒賺錢，可是太累心哦……”
那人走出去不遠，突然路邊衝過來六個人，抱腿抱腰抱胳膊，只見那人幾個手肘擊打，直踢側踹，打飛出去了三個，結果他們又死命地衝過來，把那人拼命地緊緊抱住、動彈不得，這時旁邊突然又飛奔過來一個人，劈手奪去了那人懷裡的包裹，稍縱即逝。
姐夫和趙師傅見狀立馬連滾帶爬地衝過來解救那個人，卻只見那六個小流氓一聲胡哨，剎時間消失的無影無蹤……
姐夫和趙師傅急急忙忙扶住了那個人，嚇得臉都白了，結結巴巴慌不迭地解釋道：“大爺！大爺！！我們可不認識剛才那幾個小青皮哦......這是要死哦……我們跳進黃河也洗不清哦……完了！完了！完了！！這真是要死了……”
那人倒是鎮定自若，不慌不忙地笑了笑，沒有說話。
這陳世昌抱著包裹，急於銷贓，一路跑到了外灘上，在一家硃紅廊柱，金色琉璃瓦的豪華鋪面的臺階上停了下來，只見大門口金碧輝煌，兩邊各有兩尊福建惠安的精緻石獅子，大門上面高懸著“奎星堂“四個富麗堂皇的鎏金大字，右側是灑金大紅紙上毛筆寫著“明清大家字畫”四個瘦金體。
陳世昌哆哆嗦嗦強作鎮定地進了門：大堂正中是幾排博古架，博古架上是瓷器、牙角器、銅器、玉器等古玩雜項，四面牆上是歷朝歷代的名人字畫，整體感覺和“朵雲軒”、“榮寶齋”有幾分相似，貴氣逼人。地上鋪的都是木地板，人走上去寂靜無聲， 店裡上下的夥計們全部穿的都是黑色杭稠長衫，透著精明強幹。
一個夥計上前接了陳世昌遞上來的木盒子，一看是明中晚期的紫檀象牙宮廷作，上刻“鈐山堂”的款識，連忙叫出來二師父，二師父左手端著一把紫砂手把壺走了出來，他先仔細看了看盒子，略一遲疑，遂開啟了盒子取出畫來，又仔細看了看畫，馬上吩咐請出來六爺上眼。六爺手握一掛明代的朝珠，慢慢地踱步出來，他也仔細地看過畫和盒子，不覺大吃一驚，再看一看陳世昌渾身上下的青皮癟三的德性，心裡明白了。只見他眼中寒光一閃，右手一個重重的反手掌打在了陳世昌的面門，陳世昌冷不防一個拔蘿蔔摔倒在地，嘴裡剛吐出來兩顆門牙，店裡有兩名夥計衝上前不由分說揪住他便打，一邊打還一邊堵住他的嘴巴，不許他出聲音……
這時，有兩個人推門而入。原來是老火門張家的人提前隱身在“萃華樓”的附近，其中的一個人就是幾天前一起去送畫的第二位。他們看到了一番搶奪，卻不現身出手，而是不慌不忙地一路跟著陳世昌，到了“奎星堂”門外。他們也沒有馬上跟進去，只是一直在門外看熱鬧。六爺看到這兩位進來，反而長吁了一口氣，說道：“幸虧早早地賞了他，不然面對你們老火門就沒法兒交代了——生怕你們誤會了是我們在背後搞的鬼......”幾個人相視一笑，原來外灘的“奎星堂”書畫店是老木門王家的鋪面，六爺和二師父很清楚這幅《清明上河圖》是怎麼一回事兒！
陳世昌捱了一頓毒打，爬回去躺了兩個月。這段時間裡呢，黃金榮有一天晚上去賭場擲骰子，玩著玩著，對方几個人一把抓起他的骰子捏得粉碎，漏出了骰子裡面的水銀，幾個人大喊著出老千，痛打了黃金榮一通，差不多快要了他半條命……
回頭黃、陳兩兄弟一見面一琢磨，就都明白了：上海灘老五行惹不起！！
十幾年過去了，黃金榮逐漸發跡，步步高昇，逐漸有了復仇的實力。但是他心裡還是有幾分忌憚，因為他從多方瞭解到，上海灘的各方勢力包括國民黨元老，軍閥勢力甚至日本人，對老五行都會有所求，如果他敢動手復仇，後果恐怕不堪設想。
但是黃金榮最擅長、最喜歡做的事情就是“黑吃黑”，而且更喜歡是等到老虎打盹兒的時候再動手！