第1章 新婚下馬威
在鄉下莊子裡住了13年，葉楚兒終於被父親接回來了。
她還在疑惑父親怎麼突然轉性，就聽到婢女們在私下議論。
“大小姐實在太可憐了，沒在家過一天好日子，這好容易接回來了，又要嫁出去做寡婦了。”
“咱們府上那位太厲害，否則哪有嫡長女住鄉下莊園的道理。”
“這門親事是皇上應允的，昌永侯府富貴潑天，老爺也是為了大小姐好吧。”
“呸，嫁給一個死人，就算是有潑天富貴又怎樣，誰願意守一輩子活寡，老爺這是把大小姐往火坑裡推呀。”
“聽說那家還有一個寵得無法無天的孫子，經常攪得府上雞犬不寧，嫁過去就是寡母帶繼子，嘖嘖......”
聲音不大，葉楚兒卻聽得一清二楚。
在這個家裡，葉楚兒是個爹不疼也沒有娘疼的多餘的。
親生母親過世還不到三個月，父親就續娶了遠房表妹關氏，她也被送到了鄉下的莊園裡。
繼母生了兩個弟弟一個妹妹，她也一直沒人接回來，如果不是祖母不時關心她，她甚至想不起汴京城裡還有一個家。
“楚兒，為父都是為了你好，昌永侯府人口簡單，只有一個庶出的兄弟，雖然........咳咳，可老侯爺和老夫人極好，你過去還有一個繼子，到時養在你的名下，你後半生也算是有靠了。”
我呸！
有誰嫁女兒，嫁給一個死人的。
昌永侯府嫡長子裴昭光，5年前在抵禦外敵的戰爭中失蹤，生不見人死不見屍。
前些日子，老侯爺在殿前哭訴，自已年老體弱恐時日不多了，求皇上指一名女子嫁給裴昭光，護他唯一的嫡孫平安長大。
女兒嫁過去就是守寡，還要幫別人養孩子，大臣們想指責昌永侯太自私，可人家的兒子是殺敵功臣，是為了大周才沒的，一個個只好閉嘴，暗中祈禱皇上不要指到自家。
皇上左右為難，既不想傷老侯爺的心，又想不到誰會願意把女兒嫁給裴昭光。
禮部侍郎葉伯新，新前段時間剛受皇上嘉獎，他自告奮勇，要把嫡長女嫁到昌永侯府。
皇上龍心大悅，在殿前誇讚了葉伯新大義，這才有了葉楚兒從鄉下接回汴京。
把女兒往火坑裡推，哪裡是親爹會做的，果然有了後媽就會有後爹。
“爹如果覺得昌永侯府那麼好，不如讓葉萱兒嫁過去吧，父親最疼她，這樣豈不是兩全齊美？”
葉萱兒是葉楚兒的繼妹，比她小三歲。
“咳咳......”
葉伯新不自然地咳起來，他如果把葉萱兒送進昌永侯府，關氏還不殺了他。
“你過完年就19了，做父親的難不成眼睜睜看你嫁不出去？”葉伯新大義凜然，怎麼看都是為了女兒好。
葉楚兒泛起一陣噁心，敢情這還是他的一片苦心，真是得了便宜還賣乖，他如果真有做父親的樣子，四年前就該為她籌劃婚事了，而不是眼睜睜看她一天天成老姑娘。
她長嘆一聲，父母之命難違，除了接受沒有第二條路，冷冷道：“一切但憑父親作主，只是我孃的嫁妝，我要一分不落地全帶過去。”
這是她唯一的要求。
“那是自然，那是自然的。”葉伯新嘴上答應著，額上不知什麼時候沁出了細密的汗珠。
納采，問名，納吉，納徵，請期，新迎，即便裴昭光人不在，侯府還是依照禮制，婚禮流程一個也沒有落下。
一路上吹吹打打甚是熱鬧，只是這熱鬧，恐怕也只有這一天，往後的日子，都要和孤獨清冷作伴了。
葉楚兒內心五味雜陳，頭上蓋著紅蓋頭，她只能看到地面，喜娘成了她手杖。
正抬腿準備跨火盆時，突然一串鞭炮竄到了火盆裡，瞬間就“噼裡啪啦”地炸開了。
葉楚兒嚇了一跳 ，連連退了兩步，可喜服的下襬還是被點燃了，一旁的喜娘“哎呀”了一聲，趕緊伏下身來拍打。
大廳瞬間籠罩在一片煙霧中，賓客中不少人咳起來。
“誰把鞭炮丟到這裡，存心搗亂吧。”
“這開玩笑開得過分了，等會看昌永侯怎麼收拾。”
“說不定就是府上的人惡作劇， 想給新娘一個下馬威。”
“這姑娘嫁進侯府，以後的日子只怕不好過。”
賓客議論紛紛，說什麼的都有。
這邊喜娘剛把葉楚兒裙襬上的火撲滅，一隻大公雞又飛到了她頭上，大公雞撲騰了兩下，帶走了她頭上的紅蓋頭。
這一次，大家看得真真的，大公雞是從裴玉珏手上扔出的，除了葉楚兒。
適應了光線，葉楚兒看到離自已幾步遠的角落， 一個身著身著淺藍竹葉滾邊軟煙羅短祅，頭上戴著一隻上好的羊脂玉，約摸八九歲的少年，正手指著她笑得和前俯後仰。
賓客們的表情，都在告訴葉楚兒，剛才的惡作劇就是這個混小子所為。
別人不敢在在侯府這麼放肆，葉楚兒判斷，這個孩子大機率就是她的繼子了。
八歲的孩子天真無邪，沒有壞心思，你只需好好教導，日後定會孝順你的。
出嫁前繼母的這些話，此刻讓葉楚兒覺得噁心。
作惡和年齡沒有關係，嫁過來已經夠憋屈了，還要受這小混蛋的氣，想忍，可她忍不了。
她兩飛步就跨到了裴玉珏面前，對方還沒反應過來，就被她像拎小雞一樣提起來了。
待他明白了是怎麼回事後，馬上大聲喊叫：
“救命啊，繼母想殺繼子啦，快救救我。”裴玉珏很聰明，一下子就把葉楚兒放在了對立面。
繼母剛進門就對繼子這樣人，她葉楚兒只要還要名聲，自然會乖乖放下他。
可他錯了。
這一個月，葉楚兒已經忍夠了，再忍下去，何時才是個頭。
她掄起手，正準備賞對方一個耳光時，人群卻讓出了一條道，在後廳聽到動靜的昌永侯夫婦來了。
哼，便宜這小子了。
侯爺夫婦一看孫子像小雞一樣被人拎著，什麼都來不及說，兩人先哈哈大笑了起來。