在御膳房的隱秘角落，李清甲目光深沉地注視著面前這兩位稍顯稚嫩的御廚，他的聲音低沉且充滿威嚴，緩緩吐出了那句狠話。同時，他的眼神警惕地環顧著四周。
周鐵牛、孫大虎站在旁邊，他們的眼神中充滿了對李清甲的崇拜與敬畏。
周鐵牛首先打破了沉默，他一邊遞上盛滿的酒杯，一邊恭敬地說：“在御膳房工作，以後還得仰望李大人多照顧我們。”他的聲音中帶著一絲顫抖，顯然對李清甲既敬畏又感激。
孫大虎也趕忙附和道：“有了李大人的幫助，我們才能飛黃騰達。”他說著，將手中的一個沉甸甸的銀袋子塞到了李清甲的手中。
李清甲接過銀子，滿意地掂了掂，然後放下酒杯，露出了得意的笑容。
“《三國志》裡有句話，識時務者為俊傑，我看你們兩個就非常識時務。”他的聲音中透露出一種不可一世的傲慢。
緊接著，周鐵牛小心翼翼地問道：“李大人，您剛說的賈德年就是下場指的是什麼意思？”他的話音剛落，李清甲的臉色就陡然一變。
“叫什麼李大人？”李清甲的語氣中透露出明顯的不滿。
周鐵牛被嚇得突然不敢說話，不知道自已哪裡說錯了話。孫大虎趕緊給周鐵牛使了個眼色，周鐵牛這才恍然大悟，連忙改口道：“師父，您說的賈德年就是下場指的是什麼意思？”
李清甲這才滿意地重新端起了酒杯，讚賞地點了點頭：“孺子可教，孺子可教！”然後大口喝完杯中酒後開始詳細講述自已是如何陷害賈德年的過程。
他的話語中充滿了嫉妒與怨恨：“我和這個姓賈的恩怨已深，這麼多年了，我做不了御膳房總理大臣就是因為他擋著我！”
誰能料想到，在那些看似和睦相處的御廚之間，竟然隱藏著如此深刻的矛盾與紛爭呢？
一個月前，靖帝在宮裡宴請了一群來自異域的使者們，賈德年和李清甲是負責這場宴會的御廚，他們分別做的是酸辣酥雞胗和剔蟹細碎卷。
當賈德年端上那道酸辣酥雞胗時，整個宴會廳都彷彿為之一亮。金黃的顏色閃耀著誘人的光澤，每一塊雞胗都飽含酸辣之味，放入口中，雞胗的彈性和嚼勁立刻顯現出來，酸與辣的完美融合彷彿在舌尖上跳舞。
“太好吃了，這雞胗真是太美味了！酸辣適中，雞胗的口感也恰到好處，真是讓人回味無窮啊！”一位使臣感嘆道。
另一位使臣也附和道：“是啊，這道菜真是色香味俱佳，堪稱御膳中的極品！”
他們的臉上洋溢著滿意的笑容，頻頻舉杯向靖帝敬酒，表示對這道佳餚的讚賞。
靖帝也露出了得意的神色，他知道這道菜不僅贏得了使臣們的喜愛，更是彰顯了北唐大國的烹飪技藝和文化底蘊。
“諸位使臣喜歡便好。”靖帝微笑著回應，“這道酸辣酥雞胗，可是我們北唐御廚的拿手好菜，希望你們能夠盡情享受。”
由於眾人都深深沉醉在酸辣酥雞胗的絕妙口感中，李清甲隨後呈上的剔蟹細碎卷顯得黯然失色，未能引起太多關注與讚譽。
為了表彰賈德年的功績，靖帝特意賞賜了一把菜刀。
這把刀非同尋常，金光閃閃，彷彿蘊含著無盡的威力。據悉，這把刀是用定海神針上掉落的金片煉製而成，削鐵如泥，鋒利無比。這位使者將它獻給靖帝，靖帝又轉贈給了賈德年，併為其取名為“御賜金刀”。
沒有任何嘉獎的李清甲心懷不滿，看著那把“御賜金刀”，他發誓要找機會讓賈德年名譽掃地。
這次機會終於等到了。
靖帝要在宮內宴請打了勝仗的平遠將軍李高暉和將士們。
在魏豐年開御膳房動員會的當晚，李清甲偷偷地溜進了庫房，在賈德年常用的盤子上塗抹了一層厚厚的箭毒木汁水。
這種汁水毒性極強，無色無味，只要面板碰到，剎那間就會感到彷彿有一隻無形的手扼住咽喉，干擾大腦神經系統，嚴重者堅持不了一天必將吐血而亡，江湖人稱其為“見血封喉水”。
這些抹了箭毒木汁水的盤子，正是賈德年準備用來盛菜的盤子。
聽到李清甲講述的陰謀，周鐵牛和孫大虎的臉上露出了驚恐的神色。他們交換了一個惶恐的眼神，終於明白了李清甲的陰險與狠毒。然而，他們也為能成為這位權勢御廚的徒弟而感到一絲慶幸。
“這種人就應該處理掉，”周鐵牛憤憤地說，“他居然敢擋住師父的晉升之路，真是活得不耐煩了！”
孫大虎也立刻附和道：“對，他這次肯定會被砍頭，這樣一來，御膳房總理大臣的位置就非師父莫屬了！”
李清甲抬頭仰望天空，月光灑在他滿是皺紋的臉上，眼中閃爍著野心的光芒。
藉著酒勁，他開始吐露自已的內心世界：“我從15歲開始就進了我們郡的衙門廚房，一路摸爬滾打，30歲進入州的衙門廚房，40歲終於踏入御膳房。今年我已經45歲了，如果再不能往上晉升，我這輩子也就這樣了。”
他的聲音逐漸變得激昂：“誰沒有夢想？為什麼偏偏就是他賈德年能夠得志，就不能是我李清甲！”說罷，他情緒激動地拿起整壺酒，一口氣喝了個精光。
“師父，您一定可以的！”周鐵牛和孫大虎連忙為李清甲打氣加油，儘管他們內心戰戰兢兢，生怕自已成為下一個被陷害的物件。
不一會兒，李清甲已經爛醉如泥，周鐵牛和孫大虎趕緊將他扶起來，小心翼翼地送回御膳房宿舍。
在扶李清甲回去的路上，他們彼此默默無言，但心中都清楚這場宮廷鬥爭的殘酷。
而躲在暗處的齊天聖，目睹了這一切，雙腿不由自主地發抖。他深切地體會到了宮裡鬥爭的激烈和殘酷，心中暗自慶幸自已沒有被御膳房錄取。
這一刻，他對宮廷的嚮往和憧憬瞬間煙消雲散，只想遠離這是非之地。