第六章 尋找弟弟
姜禾聽完狗蛋的話，心臟不由地緊縮了一下。
她並非這個時代的原住民，而是從另一個截然不同的時空穿越而來。
原主的身體並不具備她現在所擁有的力量，狗蛋難道察覺到了這具軀殼裡已經換了一個靈魂？
“是我多慮了。”
狗蛋沒等她回答，就自嘲地笑了起來：“在這個吃人的世界，誰又能始終保持著原樣呢？想當初，我也曾像你一樣天真無知，不懂得拾荒的規矩。直到父母出事，我才如夢初醒，一夜之間學會了如何在這個殘酷的世界中求生。我逼著自已掌握保命的技巧，四處搜尋食物。如果一個人經歷了一番磨難卻還是毫無改變，那自已和和家人可能早就餓死了。”
姜禾鬆了口氣，心中暗自慶幸。
她明白，狗蛋將自已誤認為是那種經歷了巨大變故，一夜之間成熟起來的人。
這樣的誤會，對她來說，倒是一個不錯的掩護。
她沒有解釋，決定讓這個誤會繼續下去。
畢竟，一個身軀突然換了一個靈魂，這樣的秘密，任誰都無法輕易相信。
自已心中的秘密，不會向這裡的任何人透露，直到她死亡，埋入土中。
無論是至親至愛的家人，還是情深意重的戀人，甚至是那些曾與我生死與共的夥伴，我都不會提及此事。
畢竟，人性之複雜，遠超我們所能想象。
有時，上一秒還與你並肩作戰，共赴生死，下一秒，便可能因一念之差，對你刀劍相向。
這樣的轉變，在末世之中，已屢見不鮮。
“是的，當我父母離世時，我彷彿失去了整個世界，心中滿是追隨他們而去的念頭。
但想到家中還有年幼的弟弟，我不能就這樣輕易地放棄生命。
在渾渾噩噩中度過了幾天，家中的食物也逐漸告罄。
於是，我鼓起勇氣外出拾荒，期間雖遭遇了些許波折，但也因此看清了一些事情的真相。”
姜禾順著話題，緩緩道出內心的感受。
“怪不得你那時沒有按時回家，我們大家都以為……罷了，如今你平安無事，便是最好的結果。”
狗蛋聽後，輕輕點頭，表示理解。
姜禾撥出一口氣，兩人繼續前行。
姜禾在路上逐漸瞭解了“育嬰堂”這個機構的情況。
狗蛋向她透露，這個機構在安全區和棚戶區均設有分堂，然而總堂的具體位置卻鮮有人知。
它表面上類似於孤兒院，收養那些無父無母的孤兒或被家庭遺棄的孩子，但其背後的目的卻遠非單純的收養那麼簡單。
“育嬰堂”主要收養的，是那些年齡尚小、0至8歲的幼童，他們的記憶力尚不穩定，容易遺忘。
機構會像傳銷組織一般，不斷向他們灌輸洗腦思想，教授暗殺技巧等危險技能。
在這樣的環境下成長的孩子，往往變得特別聽話和忠誠。
這些孩子長大後，會被要求為“育嬰堂”效力，無論是尋找食物還是成為所謂的基因戰士。
他們被教導稱院長為媽媽，似乎是想用親情的紐帶牢牢捆綁住他們。
畢竟，這些孩子年紀尚小，正是渴望親情的時候，誰對他們好，他們就會加倍回報。
每年，都有大量的棄嬰出現，還有被賣掉、被拐騙的孩童。
這個機構自廢土時代起就已存在，長久以來，無人過問，也無人能夠徹底根除。
在資源匱乏的年代，人們更多地是關心如何尋找食物、如何活下去，對於這樣的機構，往往是視而不見。
當有人想要整頓時，這個機構已經根深蒂固，連領導人也難以撼動其地位。
因此，安全區內的權貴們對“育嬰堂”既忌憚又無奈。
而“育嬰堂”似乎也並不滿足於現狀，他們似乎有著更大的野心——想要取代安全區的管理權。
儘管安全區無法徹底剷除這個機構，“育嬰堂”也無法滲透到安全區的核心。
雙方就這樣形成了一種微妙的平衡。
因此，“育嬰堂”的人往往只能在棚戶區活動，而無法進入安全區。
值得一提的是，“育嬰堂”出手頗為闊綽。
每賣出一個孩子，他們會給賣家兩斤土豆和十支低階營養劑。
這樣的誘惑對於許多人來說確實難以抗拒，尤其是在生活艱難的棚戶區。
這也導致了許多不負責任的父母故意多生孩子，然後將其賣掉以換取生活所需。
這些被賣掉的孩子大多來自棚戶區，而安全區內的居民由於經濟條件相對較好，往往不會選擇這樣的道路。
姜禾心中一沉，她想到了原主的弟弟姜然。
那個年幼無知的孩子，此刻正身處這樣的環境中。
她不禁加快了腳步，想要儘快找到他。
兩人很快到達了目的地，一輛改造的三輪車映入眼簾。
車棚裡擠著七八個孩子，他們被鐵柵欄圍困著，像是牢籠裡的囚徒。
需要有特定的鑰匙，才能開啟。
姜禾的心像是被什麼東西狠狠撞擊了一下，她明白，這是這具身體殘留的感情。
她深吸一口氣，決定先暗中觀察，尋找機會。
“嗚～嗚～”
“嗚～”
一聲聲低泣的哭聲從車棚內傳出。
“我想家了……”
一個年僅六歲的女孩抽泣著說。
“你忘了嗎？是你父母覺得你是個累贅，才把你賣掉換糧食，給你哥哥娶媳婦的。”
旁邊，一個七歲的胖男孩雙手被綁在身後，他看不慣女孩的哭泣，撇撇嘴說道。
他的話讓女孩哭得更加厲害了。
“那你呢？你是怎麼進來的？怎麼知道這麼多？”
另一個短髮七歲女孩反問。
“我進來的時候，可是看見她的父母與主事冬姐說的。”
胖男孩是這裡年齡最大的，隨即挺挺胸膛，驕傲地說，“我與你們可是不同，我是被拐到這裡來的，你們是被賣來的，親人還是要我的。
“我看你的父母也是不要你了，只是騙你而已。”
剛才哭泣的女孩反駁說。
“你胡說！”
男孩像是被戳中了什麼，眼中閃過憤怒與害怕。
“那你怎麼會出現在這裡？”女孩追問。
“你看我身上穿的，用的，都是好料子，我可是住在安全區內的。不像你們家裡窮，只能把你們賣了換糧食。”男孩指著自已的衣服說。
男孩指著自已乾淨精緻的衣服，證明自已與他們不一樣。
女孩不依不饒：
“說不定你家裡人就是故意的，你長得這麼胖，吃得肯定多，說不定是嫌你吃得多，才把你賣掉的。”
男孩回想起以往媽媽總是告誡自已少吃點，太胖了影響健康，還說如果太胖了，就把你賣掉換糧食。
他臉色瞬間變得煞白，難道真的是因為自已吃得太多了，父母才把他賣了？
孩子們嘰嘰喳喳，你一言我一語，倒是把剛才的悲傷情緒發洩了出來。
害怕減少一些。
而最角落裡的男孩，蜷縮著小小的身體，躺在那裡，臉上沒有任何表情，眼神空洞與麻木，與周圍熱鬧的環境格格不入。
大家吵鬧完，目光轉向了角落裡的男孩。
看他比他們還要小，不禁好奇：“你知道他是怎麼進來的嗎？他好像總是呆呆的，來了這麼久不吃不喝，也不哭鬧，不會是傻子吧？”
短髮小女孩好奇打量著他，自從來到這裡，就從未見他有過什麼表情，擔憂地說。
“他啊，我知道。”一個孩子開口道，“他的父母前些日子去世了，姐姐也失蹤了，估計也凶多吉少。後來他被一個老太太賣到了這裡。唯一的親人沒了，他大概也心灰意冷了吧。”