“別跑”
“站住”
兩道凶神惡煞的聲音劃破長空。
祝二爺性格兇狠暴戾且多疑，他深知戚顏對陸梓綺情根深種，絕對無法痛下殺手。
甚至可能會臨時倒戈反叛自已，於是乎，祝二爺便暗中對戚顏下達了江湖追殺令。
倘若牡丹未能成功毀掉陸梓綺，那麼殺了陸梓綺的男人，也能夠讓祝二爺稍微解氣一些。
戚顏剛聽到聲響，便立刻意識到前來追殺她們的人已經到了。
他毫不猶豫地緊緊抓住陸梓綺，兩人在街道上疾馳如飛，撞倒一根根竹竿，並迅速鑽入狹窄幽暗的小巷之中。
然而出乎意料的是，追殺者竟然越來越多，看來祝二爺給的賞金還真不少。
他們只能不停地奔跑逃竄，最終一直藏匿於某戶人家的空水缸之中，這才僥倖逃過一劫。
【客棧】
兩人躲開追殺後，無處可去，只能先覓得一處客棧，要了一間普通客房，再商議緩兵之計。
戚顏赤裸著上身，陸梓綺在他身後，手持溼帕，宛如呵護稀世珍寶般，為他輕輕擦拭著牡丹潑灑的不明液體。
看著戚顏後背那令人觸目驚心的傷勢，陸梓綺不禁淚眼朦朧，心如刀絞：“都是因為我，你才受了這麼重的傷。”
戚顏抬起眼簾，暮然抬頭，似是下定決心般果決言道：“你還是別和我在一起了。”
“我會離開京都。”
“你有青幫關照，定然會安然無恙。”
陸梓綺對戚顏要離開的決定感到難以置信，焦急地問道：“為何？”
戚顏站起身來，走到床邊穿上上衣，陸梓綺的心瞬間提到了嗓子眼：“你要去哪兒？”
戚顏穿戴整齊後回過頭來，他強忍著內心的酸楚，目光中飽含著深情：“答應我，不要放棄你最初的決定。”
“即使我不在你身邊，你也要堅強地走下去。”
陸梓綺臉色慘白如紙，眼角泛紅，她用祈求的眼神望著他，聲音哽咽：“可不可以不要走？”
她捨不得他就這樣輕易地離去，用盡全身力氣緊緊抱住他，彷彿這樣就能將他留住：“你能不能陪我。”
“別走……”
戚顏溫柔地捧起她的臉龐，這一次的吻，輕柔如風，繾綣如詩，他的唇在她的額頭、眼睛、鼻子、嘴巴上落下密密麻麻的吻，彷彿在撫慰她那顆受傷的心。
陸梓綺感受著他溫柔的舔舐與極力的剋制，她的思想漸漸被他佔據。
陸梓綺沉浸在這個細密的吻中，不能自已。然而，戚顏卻突然如大夢初醒般推開了她。
陸梓綺還想繼續挽留，戚顏大聲呵斥，試圖將她的理智拉回：“你不能和我一起，你還要成為名動天下的花魁。”
“別擔心我，我沒事。”
“待下回你我再擁抱之際，必是頂峰相見。”
“保重。”戚顏走了，他不願多待一刻，一是怕自已狠不下心，二是怕追殺他的人找回來，會連累陸梓綺。
陸梓綺盈盈淚光，回不過神，立在原地回想戚顏留給她的話。
“戚顏說得沒錯，我怎能沉溺於他的擁抱呢？”
“我若是把心徹底交給他，那還怎麼能夠接受旁人的擁抱呢。”
“可我的目標還未完成…”
陸梓綺內心非常矛盾，喃喃自語後，癱坐在地，哭得撕心裂肺。
【蒔花館】
哭了整整一夜，陸梓綺在白日回到蒔花館，茯苓沒有追問她昨晚的去向，而是默默地為她泡了一杯百花蜜。
輕輕地遞到她手中，柔聲說道：“聽說牡丹毀容了。”
“那是她自已用曼陀羅與鶴頂紅的花汁調配而成的，還好及時去了醫館，保住了性命。”
“只可惜臉上或多或少會留下痕跡，她在京都城繼續幹我們這一行，恐怕是難了。”
茯苓一邊為陸梓綺細細梳著頭髮，一邊輕柔地安慰道：“戚顏一定會平安無事的，你就放心吧。”
“晚上還要繼續開門做生意呢，別愁眉苦臉的了，這樣就不漂亮了。”
陸梓綺聽著茯苓的寬慰，依舊提不起精神，整個人萎靡不振，沉默不語。
夜晚，裴恆來到蒔花館，罕見地沒有點任何吃食，而是特意前來寬慰陸梓綺：“茯苓這丫頭真是有心人。”
“她特意去找了王府管家，向他稟報了你的事情，說你無精打采的，讓我晚上來看看你。”
陸梓綺強打精神道了句：“抱歉。”
裴恆接著說道：“也是，你的對手和心上人都沒了，你在這裡也只是虛度光陰罷了。”
“你別當我不知道，你一直都有喜歡的人是吧。”
陸梓綺有些不好意思：“我好像沒了人生目標似的，沒有幹勁了，恐怕要辜負王爺的教導了。”
裴恆覺得有趣，拿起茶盞喝了一口道：“怎麼了？沒了男人就沒幹勁了？”
“這可不像你啊，當初為了要出人頭地，覺悟可不一般啊。”
隨即裴恆把茶盞往桌上一擲，湊到陸梓綺耳邊嚴肅道：“你還記得你的目標嗎？要讓男人跪在你的腳下俯首稱臣，還有，難道你母親的仇不報了？”
陸梓綺聽到陸玥梨才一瞬回神，眼神恢復清明：“要報。”
裴恆勾唇一笑，人往後一靠，鼓了一下掌：“好，這才像我認識的陸梓綺。”
“收拾一下吧，去皇城。”
陸梓綺重複道：“皇城？”
裴恆眼睛看向遠處，似在回憶：“交通運輸、生意往來，權色交易所有功成名就的男人，最終都會在皇城相聚。”
“若不是我封地在京都，我一年有大半也在皇城。”
“你離皇城越近，那才能證明你離成功越近。”
“怎麼樣，去皇城闖闖？”
“你要是真想當個能為你母親報仇的花魁，你就得在皇城拔得頭籌。”
陸梓綺反覆品味著裴恆的話，心中猶豫不決，待燈火熄滅後，她又匆匆跑到古樹旁，想要尋覓那份初心。
回憶起在江州時，李家姐妹的冷言冷語和那記響亮的耳光。
何家在她家茶室門口用雞血寫的那些不堪入目的字，何鈿的強迫，何知縣用銀票對她人格的踐踏。
來到京都城後，還有牡丹的冷嘲熱諷，以及戚顏的鼓勵。
陸梓綺斜倚著古樹，緊閉雙眼，母親臨終前告知她那封信的情景如在眼前。
而裴顏那不斷重複的“梓綺，去皇城”，也在她腦海中揮之不去。種種思緒，如潮水般湧上心頭。