艾倫與碧翠絲步入迷霧畫廊，這裡的氛圍與外面的混沌街截然不同，空氣中瀰漫著淡淡的油彩味與歷史的沉澱。畫廊內光線柔和，牆上掛滿了各式各樣的畫作，每一幅都彷彿在無聲地講述著各自的故事。儘管外面的世界風雨欲來，這裡卻顯得格外寧靜，彷彿是另一個時空的避風港。
老闆保羅，一位年約四十五上下，頭髮略顯花白的中年男子，正坐在前臺翻閱著賬本，對於他們的到來似乎並不感到意外。艾倫簡明扼要地說明了來意，保羅的表情由最初的漠然轉為詫異，隨後是深深的憂慮。
“巴雷這孩子，我一直當他是個迷途知返的人，沒想到……”保羅的語氣中滿是自責與無奈，他的目光不時掠過那些畫作，彷彿在回憶過去的點點滴滴。“我會全力配合你們，只是我真的不知道有什麼地下儲藏室。”他的雙手無意識地摩擦著桌沿，似乎在尋找某種安慰。
艾倫和碧翠絲對視一眼，都從對方的眼神中讀出了疑惑。艾倫心裡吃了一驚，表面上學起了阿方斯的穩重，沒有讓人看出一絲驚訝。碧翠絲略顯吃驚，她看了下艾倫，很快就穩住自已說，“我們在對夜班經理巴雷的調查中，他已經明確坦白，請您配合。”
如果沒有地下儲藏室，那麼巴雷和魯艾普將《河流之夜》藏到哪裡去了呢？案件似乎又陷入了僵局。
艾倫環視四周，畫廊內部佈局簡潔，除了正面展示區外，還有幾個小隔間作為休息區和辦公室，確實沒有通往地下室的明顯痕跡，但還是決定調查下。然而，碧翠絲的注意力卻被一幅名為《水霧森林》的畫吸引。畫中茂密的樹木間似乎隱藏著一條幽深的小徑，引人遐想。
“艾倫，你看這幅畫，它讓我有種奇怪的感覺，好像在暗示什麼。”碧翠絲輕聲說道，她的直覺告訴她，這座畫廊還有更多的房間。
艾倫走過來，稍許端詳了一會兒，對碧翠絲說：“不靠猜不靠感覺，真相隱藏於一切可能之處。”他心中一緊，立刻意識到沒這麼快能離開這裡。
艾倫讓保羅帶著他們把各處都走一遍。首先來到的是休息區。這裡佈置得溫馨而雅緻，幾張柔軟的沙發圍成半圓，中間擺放著一張復古茶几，上面散落著幾本藝術雜誌。傢俱和物品上蓋著透明度較低的防水塑膠布，可以看到陳設的大致樣子。牆上掛著的畫已被撤走，可以想象出這裡曾經被營造出一種寧靜的氛圍。
但3號休息區卻顯得有些不同尋常，一束光線從窗簾縫隙中透入，照在一個略顯雜亂的角落，似乎有些不同尋常。它如同一座微型工地，鋼筋、混凝土塊與木工板胡亂堆放，與周圍其他的休息區形成鮮明對比，空氣中瀰漫著新鮮油漆與水泥混合的刺鼻氣味。更奇怪的是這個休息區裡有鋼筋、混凝土、木工板等，似乎剛剛經歷了一場大修，可是這四周都平平無奇的休息區為何要大修呢？很明顯，這已經超出了常規裝修規模。艾倫問起了緣由，保羅先說這裡堆放材料用。可是材料為什麼堆放在一個取材不方便的狹小貴賓休息室呢？重點裝修區域是走廊的陳列和幾個展廳，已經有很多材料放在那兩個區域，為何還要放在3號休息區。艾倫緊皺眉頭，顯然，這遠不止是一個簡單的裝修專案。“保羅，這些材料為什麼會出現在一個幾乎無法正常通行的休息室裡？”他的聲音沉穩，但言辭間透露出懷疑。保羅振振有詞，又說是為了即將到來的特別展覽準備一些裝置藝術的佈置。保羅的解釋顯得蒼白無力，雖然他的眼神沒有閃爍，但不敢直視艾倫太久。然而，艾倫的眼神告訴他自已，這樣的解釋並不能讓他信服。
碧翠絲跟隨艾倫，細緻地檢查每一個角落，手指輕輕滑過那些看似平凡的牆面和地板，試圖捕捉到任何一絲異樣。三個休息區的每個角落都被艾倫和碧翠絲踏遍，敲擊聲迴盪在空氣中，卻始終沒有發現空洞的迴響，但這並沒有讓他們放棄。“碧翠絲，注意這個區域，”艾倫低語，“這裡的混亂不像無意為之。”碧翠絲迅速拿出相機，仔細記錄下每一處細節，不放過任何可能的線索。
隨後，艾倫和碧翠絲轉向保羅的辦公室，這裡與外面比整潔得過分，很明顯這間屋子不需要裝修。辦公室裡瀰漫著一股混合著菸草和油漆的迥異味道，書桌上擺放著幾份未完成的合同，一旁的地球儀反射著微弱的光，一切都顯得太過刻意。艾倫輕觸牆壁，試圖尋找隱藏的機關，卻一無所獲。碧翠絲注意到一個細節，牆角的書架似乎比其他地方略微凸出，但嘗試推動之後，發現那只是錯覺，像極了漫畫和影視劇的場景，然而現實終究是現實。書架上擺滿了藝術史書籍和一些未完成的合同檔案。寬大的辦公桌後，一張加框的照片引起了艾倫的注意——保羅與一個陌生人的合影，背景似乎是在某個私人拍賣會上。艾倫默默記下了這一細節，或許這將成為關鍵線索。
“保羅，這張照片上的男人是誰？”艾倫問道，語氣中帶著一絲不易察覺的緊迫感。
保羅神色微變，但很快恢復了平靜：“一位藝術品收藏家，我們偶爾會有業務往來。”
之後，艾倫和碧翠絲來到了最後一個空間，這裡與外界的喧囂隔絕，靜謐得能聽見時間的流逝。在畫廊深處，有一處看似不起眼卻至關重要的空間——藝術品儲藏室。這不僅僅是一個房間，它是守護著畫廊老闆保羅的藝術瑰寶的靜謐聖殿。門扉緊閉，厚重且密封，明確宣告著這裡與外界的隔離，唯一的出入口設計確保了室內環境的絕對穩定，避免了自然光線尤其是紫外線的絲毫侵擾，這是對脆弱畫作最大的尊重與保護。
步入儲藏室，首先映入眼簾的是覆蓋整個天花板與部分牆面的複雜網路——那是裸露而精心佈置的恆溫恆溼系統與空氣淨化系統的管道。這些管道外表包裹著一層淡灰色的海綿材料，既保持了系統的隱蔽性，又能有效吸收機械運作時產生的微弱噪聲，使得整個空間顯得更加寧靜。海綿層不僅起到了隔音的作用，還能作為額外的保溫隔熱材料，確保系統執行效率的同時，也為室內增添了一抹柔和的工業美感。
管道下方，一排排定製的防震展架整齊排列，每一件藝術品都安放在特製的防塵罩內，靜靜地享受著由高科技系統維護的完美儲存條件。空氣中瀰漫著淡淡的淨化氣息，幾乎可以感受到每一粒塵埃都被拒之門外，這樣的環境對於嬌貴的藝術品而言，無疑是最為理想的庇護所。
儘管儲藏室的設計初衷是為了保護而非隱藏，但其高度的專業化配置，讓這個空間幾乎找不到任何可供非法藏匿物品的地方。照明完全依賴於嵌入式LED燈條，柔和而不刺眼，它們被嚴格控制在不會對展品造成傷害的安全光譜範圍內。每個細節都彰顯著對藝術品保護的極致追求，使得這間儲藏室成為了一個既安全又高效的寶藏庫。
總而言之，這間藝術品儲藏室是一個科技與美學完美融合的典範，它以一種近乎苛刻的方式確保了藝術作品的安全與持久，是現代藝術保護理唸的一次成功實踐。在這裡，每一件藝術品都能跨越時間的長河，靜靜地講述著屬於它們自已的故事。
恆溫恆溼系統發出輕微的嗡鳴，空氣清新，沒有絲毫塵埃。畫作被精心排列，每一幅都像被賦予了生命，在柔和的燈光下低語。然而，這樣一個保護嚴密的空間，卻成了我們調查的死衚衕。唯一的出口，彷彿在嘲笑我們所有的努力。
難道巴雷說了假口供？！