河口縣城門口幾里地外的小樹林裡，兩隻猴子和一隻貓、一隻老虎依依惜別。兩隻猴子頭包著灰色頭布，裹著寬鬆的青色布衫，遠望去不像猴子竟有了幾分人樣兒。
衣服是喬柏從一個農戶的晾衣杆上偷偷拽的，他清楚對古代農戶來說兩件衣服也是難得的財產，所以偷偷留下了半頭野豬作為補償。另外半頭當然是讓他們烤了吃了。
喬柏語重心長地叮囑老虎：“你這幾日和梨花就在森林裡待著等我們，往森林深處去，不要在人類附近活動。等我們打探了訊息出來後就會去找你們的。”
老虎乖巧地點頭，梨花抬起爪子揮了揮，“知道了，你們趕緊去吧。一會兒天黑就沒辦法進城了。”
河口縣距離他們登岸的海邊有一百多里地，他們緊趕慢趕跑了一天半才到這裡。
“好，再見。”
喬柏和美猴王對它們告別後就向城門走去。
城牆有五六米高，表面光滑，頂部站著士兵守衛。
下午城門口排隊進城的人已經少了很多，但是仍然排了幾丈遠。
美猴王出了樹林後大搖大擺地就要去排隊進城，喬柏拽住了他，指著城門口檢查的人說：“不要著急，你看那些進城的人需要登記，有些還得出示一個牌子。如果我們沒有那個牌子或許沒法進城。”
美猴王不適地拽了拽身上的布，抱怨道：“人真是麻煩，煩死了，我們直接闖進去吧。”
這些人類全加起來在美猴王手下也撐不過一柱香，就算他闖進去大鬧一通照樣能夠全身而退。
喬柏搖了搖頭，豎起一根猴指說“我們是去打探訊息的，如果闖進去肯定會轟動整個縣城，到時候整個縣城的人都會想辦法捉住我們，就沒有辦法打探訊息了。所以我們要以不驚動任何人的方式進城。”
他摸了摸下巴轉了一圈，“讓我想想。”
美猴王把喬柏的話聽進去了，他看著排隊進縣城的人思索著。
過了幾秒，兩猴同時脫口而出：“有了（有辦法了）。”
他們對視一眼，喬柏先說：“我的辦法是等到天黑後找一處僻靜無人的城牆根，我們打一個洞鑽進去。”
在花果山上美猴王一拳能把石頭打穿，古代人類的城牆在他面前就跟紙糊的一樣，到時候他們真正擔心的是如何在城牆上打一個洞而不是把它直接打塌了。
美猴王擺了擺爪子，“何必要等那麼長時間，我們藏進那些人類的牛車裡就能混進城。”
喬柏拍手錶示贊成，“是個好辦法，不過已經排隊的車我們無法悄悄靠近藏身，只能等新的車過來找機會爬上去。不如我們等到城門關閉，如果到時候我們仍然找不到藏身的車，就按照我的辦法晚上挖個洞進城。”
“好。”
喬柏抬頭看著人類排得長隊，隊伍後面是延伸到樹林裡的官道，那裡有一片草木茂盛，正適合藏身，他拉著美猴王藏在那片官道旁邊的草叢裡。
幸運的是在天黑之前他們等到了一個車隊。這個車隊有三輛馬車和四輛牛車，每個車上都堆著木箱和包裹，用油布蓋的嚴嚴實實，正好方便喬柏和美猴王藏身。
車隊經過草叢的時候兩隻猴動作迅速地竄進車底然後爬到車上藏好，車隊旁邊的夥計們都因為即將進城鬆懈了，未能發現不同尋常的動靜。
這一車隊顯然大有來頭，他們沒有跟其他人一樣排隊進城，而是直接拉著車來到城門口，車隊領頭的一箇中年男人給了城門郎一個荷包。
城門郎掂了掂荷包，意思意思地掀開一輛車看了一眼，然後直接讓他們插隊進城了。
進城之後街道上明顯熱鬧起來，聽著外面的喧鬧，吆喝聲不絕於耳，美猴王和喬柏掀開油布偷偷下了車。
路上的行人絡繹不絕，他們或是步履匆匆，或是悠閒漫步。偶爾有幾個孩童結伴穿過街道，此起彼伏的歡笑聲為街道增添了幾分生機和活力。
喬柏和美猴王拉低帽簷偷偷混在人群裡隨波逐流，越往裡走叫賣的販貨郎越來越多，賣藥的、算卦的、賣舊衣服的，賣飲食的、賣畫的、唱小曲兒的，各色營生不一而足。
最令喬柏欲罷不能的是各類吃食，有一個湯鍋裡面盛著許多白色的糰子，很像湯圓，在滾燙的水裡歡快地上下翻騰；有白麵攤上擺出的包子和饅頭熱氣騰騰；有肉攤上擺出滷肉和醃製的雞鴨魚肉，滷肉色澤紅亮，肉質飽滿、紋理清晰，表面覆蓋的滷汁晶瑩透亮，香氣四溢。
各種食物的香氣和街上的煙火氣息交織在一起，置身其中，喬柏彷彿瞬間回到了藍星，下班後在小吃街上買上一個手抓餅，安撫飢腸轆轆的腸胃，拂去一身疲憊。
原來隔著千年的時光，滄海桑田，連線古今紐帶的是不變的人間煙火。
最是人間煙火氣，伴得浮生又一年。
就在喬柏流連忘返的時候，美猴王忽然拉著他湊近一個雜耍攤。
美猴王指著雜耍的人咬牙切齒地說：“你看那隻猴子，被套了脖子，還要被人鞭打。”
喬柏順著縫隙探頭看去，原來是一隻小猴子被人逼著鑽火圈，鳧水，踩高蹺，翻跟頭。圍成一圈的人類看著火裡來水裡去的猴子歡呼喝彩，猴子失誤了便會長吁一聲，然後它的主人就會狠狠地甩上一鞭子。
小猴子的眼中盈滿淚水，並未有人注意，美猴王越看越憤怒。
自從他當上猴王，就一直認為保護猴子猴孫們是自己的責任，現在讓美猴王看到有小猴子在人類手裡被如此對待，他絕不會袖手旁觀。
喬柏以為美猴王會直接衝上去把那人暴打一頓，已經開始觀察四周路線準備逃跑了，沒想要他竟然冷靜下來扭頭對喬柏說：“等到周圍人都走了，然後我們跟著那個男人把小猴子救出來吧。”
“好，我有一個辦法讓觀眾離開這裡。但是小猴子可能會遭受一些皮肉之苦，長痛不如短痛。”
喬柏撿了幾個小石子，在暗中不斷用石子擊打小猴子的關節，然後表演的小猴子頻頻失誤，踩平衡木掉了下來，翻跟斗直接摔在地上。
觀眾很快不耐煩了，嘲諷地四下散開，一個銅板也沒丟下。猴子主人顧不上責罵小猴子拿著托盤上前挽留觀眾，“各位老爺行行好，給個銅板也行啊。”
美猴王趁機扯斷猴子脖頸上的聯絡，抄起它就和喬柏迅速竄了。
圍觀的人也逐漸散了個乾淨，猴子主人失望無比，當即轉身想要狠狠抽一頓小猴子撒氣，但是他轉身一看拴著項圈的鏈子斷開，小猴子消失地無影無蹤。
他氣極大吼：“誰偷了我的猴兒，該死的……”