經過深思熟慮，駐守洪立即下達命令，指示山海關指揮官吳三貴和錦州副指揮官祝澤青帶領五千關寧鐵騎出城騷擾女真，但避免魯莽交戰，以免被女真圍困。
當時，他緊急命令祝達樂與其他將軍火速返回營地，備戰。一旦洪承疇的大軍抵達錦州，他們應立即帶領部隊出城，與洪承疇的部隊聯合，共同包圍女真。這一戰，無論結果如何，都務必確保關寧與錦州十年的安寧與和平。
在錦州城外的遼闊原野上，滿清王朝的女真軍營錯落有致。
經過一夜的休整，坐在主帳中的皇太極，那張圓臉上已顯露出了一絲紅潤。他的忠誠侍衛馮文清站在一旁，神情焦急。
昨日派遣的精銳白牙士兵至今未歸，尚無任何訊息。即便他們已抵達松山，也應有往返兩次的時間。松山與錦州相距不遠。
正當馮文清想要提醒皇太極時，洪光和多爾袞疾步衝進了帳篷，隨後是獨洛和其他王公，以及蒙古的可汗們。
“大汗，情況不妙！”
洪光王子焦急地向皇太極彙報：“我們昨日派遣的精銳白牙士兵應在今晨帶回訊息。我一直在營外等候，卻未見一人歸來。深思熟慮後，我再次派出三支精銳部隊。剛剛，僅有的一名士兵設法逃脫，並帶回了關於明軍最新的情報……”
皇太極精神一振：“立即將那名偵察兵帶進帳篷。”
蒙古葛爾丹驚訝不已，多爾袞則在他身旁嘲諷地冷笑，“陛下，那名返回報信的的白牙戰士已被蒙古葛爾丹處決。何不聽聽親王的建議？”
蘇王嶽濤怒視多爾袞，隨後說道：“親王因憤怒而草率行事，處決了偵察兵。而且，一個逃跑的白牙士兵怎能被稱為英雄……”
皇太極憤怒地怒吼：“在這種時刻，你以為玩弄政治遊戲很有趣嗎？你以為你是明朝的官員嗎？郝格，那名偵察兵到底帶回了什麼訊息？”
郝格正要回答，多爾袞卻走上前來，將郝格推至一邊，對皇太極鞠躬道：“陛下，昨晚我也派遣了數支精銳部隊偵察明軍動向。今晨，我的偵察兵僅有一人歸來，他帶回了江西總督洪承疇的最新情報。”
說話間，多爾袞突然轉向帳篷外高聲呼喚：“迅速將偵察兵引入帳內，向陛下稟報。”
話音未落，一名白牙士兵快步踏入帳篷，單膝跪地於多爾袞之後，向皇太極恭敬彙報：“陛下，昨晚，我與營地數名精兵外出偵察。行至小淩河附近，不期然遭遇了明軍先鋒部隊。交火瞬間，我方在明軍夜襲之前已被其火器精準打擊，損失數名戰友。
陛下，明軍的火器之強大超乎想象。他們能無需引火即可發射彈丸，從四百步之遙精確擊中目標，造成致命傷害。我因戰馬受創，不幸摔倒在地，幸而裝死避過一劫。而從明軍士兵的交談中，我得知了松花、塔山和塔爾的戰鬥態勢。
據報，明軍已俘獲阿爾魯王子和鮑雷王子，我大軍遭遇重創。除興化和塔爾兩地，由濟爾哈朗王子指揮的部隊退入山林得以倖免，我大清和蒙古的精銳部隊或遭全殲，或被俘，或陣亡……”
皇太極身形一晃，退後幾步，跌坐回椅中，面色如紙。“噗”的一聲，一股鮮血從他口中噴湧而出。郝格與馮文清急忙上前，一人一邊扶持著皇太極，慌亂中高喊：“急召御醫，皇帝咳血了！皇帝昏迷了！”
多爾袞嘴角微微抽動，對昏迷的皇太極投去一瞥冷冽與兇狠，旋即收起表情，轉身焦急地對外呼喊：“速請御醫，皇帝昏迷不醒！”
當多爾袞和其他女真旗主收到訊息時，驚訝地發現吳三貴的五千鐵騎已經突入了女真營地，然後又神秘地消失得無影無蹤。更令人憤怒的是，當女真主力在尋找吳三貴的下落而返回營地時，那支關寧鐵騎又突然出現，緊跟在女真軍隊後面，發起了一波又一波的攻擊。
郝格氣得想帶領軍隊去追擊，但馮文清及時抓住了他，阻止了他的決定。皇太極的昏迷和昏倒對多爾袞來說是個意外的喜訊。然而，對馮文清來說，這卻是個不幸的訊息。
在清朝的領土上，沒有了皇太極的寵愛和保護，馮文清甚至無法保護自已的妻子。此刻，皇太極昏迷不醒，馮文清不敢讓郝格離開身邊。他難道沒有看到多爾袞和多鐸都在主帳篷裡嗎？
郝格踢開了馮文清，冷冷地瞥了一眼冷漠的多爾袞，壓制住心中的怒火，不再提追擊明軍的事。馮文清漫不經心地站了起來，拍了拍衣服上的塵土，又回到了皇太極床邊，看著御醫為皇太極治療。
多鐸小聲嘟囔：“無恥的尼堪，狗漢。”但他被多爾袞瞪了一眼，轉過頭，惡狠狠地瞪著馮文清。
過了一會兒，皇太極慢慢地恢復了意識，虛弱地掃視了一下帳篷裡各種表情，在馮文清的攙扶下坐了起來：“那個偵察兵在哪裡？還有什麼情報沒有報告？現在都拿來給我。天命在我身上，這點挫折不會讓我倒下。”
多爾袞走上前，“陛下，龍體應該被珍視。軍事事務和戰報將由我們這些奴才來處理……”
正當他們走出帳篷時，多鐸猛地甩開了多爾袞的手，憤怒地說：“哥哥，我們真的必須掩護後方，先護送他們嗎？這次明軍有八萬大軍，配備了可怕的火器。如果我們被吳三貴的關寧鐵騎拖住，而那些可怕的火器裝備的明軍趕到，我們的損失將非常巨大。”
多爾袞哼了一聲回答：“既然他是清朝的皇帝，我們不能違抗他的命令。你以後要更謹慎些，不要每次都在公共場合頂撞他。如果他失去了耐心，不僅我們無法為母親報仇，甚至連我們自已的安全也會受到威脅。”
多爾袞嘆了口氣，繼續說：“一旦他們撤退，我們就會採取行動。我已經安排精銳部隊先行離開主營地，計劃朝山海關方向突破，然後進入草原返回盛京。”
多鐸驚訝地問：“哥哥，為什麼我們要撤退到山海關方向？那不是更麻煩嗎？”
多爾袞搖了搖頭，“既然洪承疇已經消滅了我們圍困松花、塔山和塔爾的部隊，他肯定也想消滅我們圍困錦州的部隊。我相信他的部署是為了阻止我們清朝軍隊突破向盛京。