突兀出現的白髮老者微微低垂著眼眶，眼中閃過一絲心疼之色。
他輕輕地拍打著任齊的肩膀，動作輕柔而舒緩，彷彿在呵護一件珍貴無比的寶物。
那種感覺，就像是父母在安慰受傷的孩子一樣，充滿了慈愛與關懷。
在老人的安撫下，任齊心中原本熊熊燃燒的怒火逐漸熄滅。
他默默地感受著場內詭異的氣氛，目光落在那個因言語利劍中傷此刻竟是有些氣息不穩的中年身影上，嘴角泛起一抹悽慘的笑容。
那笑容中透露出無盡的哀傷與絕望，彷彿他已經成為了這個世界上最孤獨、最無助的人。
最終，他帶著滿心的落寞，緩緩轉身離去，只留下一個淒涼的背影烙印在眾人腦海之中。
白髮老者看著任齊漸行漸遠，心中不禁湧起一陣嘆息。
待到那道落寞的身影完全消失在視野之中，他才輕聲說道：“他心中的執念實在太深，這麼多年來從未有過絲毫減退。聶統領，老夫在此替弟子向諸位賠個不是。”
話音未落，這位年過百歲的老人竟然朝著鎮鬼關軍方深深鞠了一躬，表示歉意。
他那原本就有些佝僂的身軀，此刻顯得越發彎曲，彷彿承載著千斤重擔般徑直的彎了下去。
聶星瀾等一眾將領見到老人如此舉動，皆是大吃一驚。
他們急忙側身讓開，急聲說道：“黃老，萬萬不可！您這般行禮，真是折煞我等了。”
老者保持著鞠躬的姿勢，沉默片刻之後，才慢慢挺直了身體。他的眼神中流露出對那位青年的無限惋惜，以及深深的關切之情。
秦殤凝視著那個熟悉的白髮蒼蒼的老人身影，內心深處湧起一陣深深的感慨。
當這位老人出現在眼前時，他立刻便認出了對方的身份。
原來當初給予他答疑解惑、指點迷津的那位白髮智者竟然就是任齊的老師——準聖黃賢。
\"教不嚴，師之惰。劣徒所行，老夫一人承之。\"
老人平靜而淡然的聲音再次傳來，彷彿帶著一種無形的力量穿透空氣。
這種擔當令秦殤感到無比震撼。
他意識到，這位老人並不會因為自已的地位和成就而逃避責任，也不會憑藉資歷去評判事情的對錯。此刻的他，只是一個一心保護徒弟的平凡老人。
秦殤對任齊之前的遭遇一無所知，不明白究竟是什麼原因導致他今天會變得如此瘋狂，甚至會讓人覺得陌生。
他默默地回憶著這短暫時間裡發生的一切，心中充滿了無法言說的煩悶與苦楚。
\"此事，確實是我那劣徒欠缺思量。但你們天陽軍方，也必須給老夫一個說法。\"
老者的話語突然一轉，雖然沒有散發出令人恐懼的氣勢，但似乎連時間都在這一刻凝固住了。隱約之間，一股冰冷刺骨的寒意在眾人心頭滋生蔓延開來。
聶星瀾深深地吸了口氣，然後向前邁了一步，鄭重地說道：
“黃老，這次事件的確是我們軍方監管不力，才使得新生們險些遭遇不測。在此，我作為天陽軍方的代表，向您表示最誠摯的歉意。”
人老成精如聶統領，自然對於老者所說意義心知肚明。
華夏局勢危急，若不是涉及到自已的得意弟子和嫡系後人，這位年逾百歲的老人家絕不可能僅僅因為小小獸群就親自蒞臨陌城。
而任齊與任汐之間的關係，在鎮鬼關早已不是什麼秘密。
小妹險些喪命，雖然並非軍方有意拿她當誘餌來引誘敵人，但如此龐大的軍方防守佈局，竟然連幾個新生的安全都無法保障周全，終究難以逃脫失職之咎。
黃賢輕輕擺了擺手，語氣稍稍緩和了一些：“這也不全是你們的責任，我那個徒弟性子偏激，我也有教育不當的地方啊。”
然而，接下來他說出的話卻猶如一道晴天霹靂，讓在場的每個人都瞠目結舌、驚愕不已。
只見他緩緩說道：“過去之事已然過去，是非對錯已不再重要，此時此刻再去爭辯亦是無濟於事。”
緊接著，老人話鋒一轉，但語氣卻是越發嚴厲起來：“老夫之前便警告過你們天陽軍方，秦殤乃是我所器重之晚輩，切莫在他身上耍弄那些陰險手段。莫非是覺得老夫人微言輕？亦或是認為我這把老骨頭不中用了，會任你們隨意欺凌？！”
說話間，老人原本緊閉著的雙眼猛然睜開。
那雙眼睛宛如夜空中最璀璨奪目的星辰，熠熠生輝，迸射出無盡的光芒。
他的目光犀利而深邃，彷彿能夠穿透人心。
儘管老人的語調始終保持平靜，似乎並未發怒，但在場的每一個人都能真切地感受到那種如同泰山壓卵般令人窒息的威壓。
場面極度壓抑，尤其是站在老者面前的軍方眾人更是連呼吸都停滯了幾分。
此時此刻，聶星瀾額頭上豆大的汗珠滾滾而下，他慌忙回應道：
“黃老息怒，我們並非是算計。還請您放心，對於此次事件的後續處置，我們定當全力以赴予以配合，保證給您一個滿意的答覆。”
白衣老者聽著對方滔滔不絕的話語，臉上露出毫不掩飾的輕蔑笑容。
自從經歷過任齊事件後，他徹底洞悉了天陽軍方隱藏在面具後的真面目：力不足又急功近利。
倒不如換下讓能者居之，這樣起碼不會白白丟掉性命，最後落下個一無所獲的下場。
黃賢凝視著聶星瀾，眼神深邃而堅定，緩緩開口說道：“你把我的話帶給天陽郡守。當初形勢所迫，我並不責怪他的無能，但現今如果仍然執迷不悟，我這個老傢伙可就要出去活動一番了…”
“此外，我還有一個請求。”聶星瀾和其他人急忙點頭回應。
“黃老有什麼要求儘管提出來，只要在我們力所能及的範圍內，必定全力以赴。”
黃賢嘆息一聲：“任齊此次犯下如此嚴重的錯誤，我打算帶他暫離鎮鬼關一段時間，好生錘鍊他的心境。希望你們不要橫加阻撓。”
聶星瀾稍作思考，隨即爽快地點頭答應道：“這是理所應當的，黃老儘可放心。”
黃賢點點頭：“如此甚好。那就麻煩各位了。”
說完，他便轉身離去。看著老人遠去的背影，秦殤心中暗暗感嘆，希望任齊經過這次的事情，能控制住心中那股暴戾瘋魔情緒吧...
直到老者漸行漸遠，直至消失不見，軍方眾人這才如釋重負般鬆了口氣。
方才沉寂壓抑的氣氛竟是讓他們的無法呼吸。
他們當中有些人曾親身經歷過當年那場慘絕人寰的悲劇，自然心知肚明那件事給少年時期的任齊帶來了多麼沉重的打擊。
一邊是沉甸甸的家國大義，一邊是情同手足的兄弟情誼，如此艱難的抉擇對於昔日那位躊躇滿志、意氣風發的少年而言，實在太過殘忍無情了些。
而此刻，當他們親眼目睹了任齊這般癲狂痴傻的模樣之後，心中更是感慨萬千，不由得為之嘆息不已。
恰如老者剛才所言，此時此刻，再去爭論是非對錯已然毫無意義可言。
想當年，高層毅然決然地決定採取守勢，固然是錯失了趁勝追擊敵人的絕佳良機，但也護住了這方土地上的萬萬計黎民百姓啊…
聶星瀾緩緩轉過頭來，目光凝視著秦殤等一眾人，言辭懇切、語重心長地道：“秦殤啊，此次多虧有你們幾人挺身而出，才能讓這些新生免於絕境。我代表鎮鬼關軍方、更代表他們的家庭向你們表示敬意。”
說罷，這位平日裡威震一方的統領向著秦殤三人緩緩鞠躬致意。
“日後如果說遇到什麼棘手的事需要相助，儘管開口就是！”
秦殤微微一笑，頷首示意，表示明白。他心裡清楚得很，經此一役，自已總算是徹徹底底贏得了軍方的信任與認可。
不過，此時的他心中依然惦記著任齊的情況。只希望在黃老的引導下，任齊能夠走出陰霾，找回曾經的自已。
哪有什麼歲月靜好，不過是有人替他們砥礪前行...