“妖？！”兩人異口同聲，只是桃盡意的聲音格外興奮。
洛月歸點頭:“方才我感應過周遭氣場，有濃重的妖氣混雜血氣裡，非幾日能致。”
桃盡意看向洛月歸的手，道:“好厲害的術法啊？那能不能測出在哪？”
洛月歸搖頭:“具體位置無法測出，只能得知此地是否有妖邪作祟。”
他看了眼綏伶又看向桃盡意:“我與綏伶既遇見此事，必然要管，但桃公子你未曾修習過術法，恐有危險，不如去到安全地帶等我們。”
桃盡意搖了搖頭，一把握住洛月歸袖角:“我不怕危險，帶上我吧，我也想見識見識，也想幫幫忙，好不好？”
洛月歸有些猶豫:“可……”
桃盡意忙堵住話頭，一臉可憐:“帶上我吧，不讓我去比讓我死了還難受呢……而且，我劍術很不錯的！”
洛月歸微頓，嘆了口氣:“好吧。”
他從儲物環中引出一劍，遞給桃盡意:“這是月歸曾用的佩劍，桃公子拿來防身吧。”
桃盡意“哇”了一聲，緩緩接過劍:“憑空變出來的……好厲害。”
他將劍在懷裡抱好，道:“多謝多謝，我都差點忘了，自已以前用的劍斷了，還沒重新打呢，幸虧你給我用，不然待會要真對上，我就只能赤手空拳了。”
綏伶學著桃盡意先前的樣子，用手肘撞了撞他:“不然你就要被妖怪一口、一口、一口慢慢地嚼著吃了。”
洛月歸無奈地看了他一眼，又看向桃盡意，語含安撫:“不會，我們一定會保護好桃公子。”
夜色漸深，長街上一點燈火也沒有了，只能憑著被雲層遮掩的月光勉強看清四周。
“呼”的一聲，瞬間亮了不少。
綏伶回眸。
桃盡意衝著他笑了笑，舉起手中竹筒:“火摺子。”
綏伶正想開口就見桃盡意神色一凜。
他轉回去，眼前街道被擋，憑空建起一座閣樓，吊著蛛網，枯朽的木頭吱呀呀的，彷彿隨時會塌。
耳邊傳來指甲颳著木板的響動，一聲急躁過一聲，一聲尖銳過一聲。
不過須臾，景象又變。
腐朽的閣樓變得嶄新精緻，血紅的燈籠驟然亮起，穗子晃個不停，紅綢緩緩從窗中探出，隨風亂舞，像鮮血淋漓的長舌。
洛月歸皺緊了眉，時刻警惕。
斷斷續續的樂曲響起，似低泣、似哀訴，轉而又變為歡快，在此刻顯得格外詭異。
一陣“咯咯”的笑聲掠過耳畔，卻抓不到蹤跡。
隨之而起的是濃重的腥臭味。
桃盡意只覺得肩頭被什麼東西拍了一下，他立時收起火摺子提起劍，對另外兩人說道:“有個東西在我這，拍了我一下。”
洛月歸和綏伶聞言，急忙走去和他脊背相抵，都抽出武器對向外方。
笑聲沒有停止，而是越靠越近，幾乎是貼在臉旁傳來，讓人忍不住起了一層雞皮疙瘩，卻半點影子都看不到。
洛月歸夾出一張符紙豎在額前，雙眼微闔，輕念:“濯障破之，諸邪盡現。”
符紙應聲即燃，帶來一場水霧。
瞬間一張放大的、扭曲可怖的臉出現在桃盡意面前，他看了一眼就遍體生寒，那張臉可以說是碎裂重拼的，五官的位置都不對，滿是血汙裂痕。
他努力穩了穩心神才不至於躲開。無論和那東西離得多近，此刻只有站在洛月歸和綏伶旁邊才是最安全的。
他只是用劍平抵在臉前，好歹將那東西隔絕開。
綏伶立時出手，一擊過去，那不知是否可以稱之為人的東西瞬間碎裂成好幾塊，像是纏緊的線斷開，才不得已散落。
三人剛忍住胃裡的不適，就又是一股腥臭出現在空氣中，還伴有些許新泥的氣息。
回頭去看，依舊是那種碎裂重拼的東西在緩緩靠近，襤褸的衣衫沾著尚有些溼潤的泥土，像是被埋進地下沒多久又被挖出來的。
綏伶沒待那東西走近又一招擊碎。
可幾乎是下一秒，長街暗處再次有身影歪歪斜斜地走來。
殺之不盡。
桃盡意皺緊了眉:“這些東西似乎是想將我們逼進閣樓裡。”
洛月歸往後方紅綢纏舞的閣樓看了一眼，說道:“此地沒這麼簡單，既然那妖想讓我們進，那就進吧，那裡面……本來也要查探一番的。”
綏伶再次丟出一擊，趁著新出現的那東西還沒靠近，幾人一齊跑進了門裡。
燈火全消，月照不進，無盡的黑暗。
耳畔聲音越來越模糊，直至完全消失，連自已的心跳都無法聽到。
……
……
不知過去多久，周遭終於開始清晰，暗色遍佈的世界裡開著鮮紅如血的花枝。
桃盡意還沒完全看清，腳下就一虛，腳底竟是無際的水。
他連忙反應，輕身一起踏在花枝上，卻沒停留片刻就被水中衝出的紅綢緊緊纏住腳腕往下拖去。
“啊——”
水沒過頭頂。
因著未能防備，水大口大口湧進，嗆得他胸腔發疼。
他急忙閉住嘴，但氣息已然不足。
他用力掙扎，腳腕被紅綢勒出血痕，卻沒有半點鬆脫的跡象。只得努力握住劍去砍，可紅綢依舊牢固。
被緊緊裹挾在這無盡深水中，彷彿天地間什麼都沒有了，只剩痛苦和即將到來的死亡。
桃盡意再無氣力，可他還不願死。
至少不要死在這裡，至少不要死得這麼不聲不響。
他想再掙扎，可連劍都快握不住了。
意識逐漸消弭。
突然有人撥水而來，發出星光似的東西擊斷了纏繞住他的紅綢，接著腰間就搭了一條溫暖的手臂攬著他向上。
他想，這大概是將死之際的幻覺吧。
桃盡意終於闔眸，似乎是等待意識徹底消失，未曾想等來的卻是胸口的按壓。
他猛地吐出一口水來，耳邊聲音也漸漸清晰，是綏伶和洛月歸在喚他。
尚在緩息，卻聽見多了道泠然女聲:“你怎麼樣了？”
桃盡意掀開眼簾。
姑娘一襲紫裙如盛放雲蘿，紫色絲綢繞在脖頸鬆鬆垂下遮了半邊肩，青絲半綰半散，此刻正溼噠噠地貼著臉，發裡還垂有幾條細長的銀鏈。
她容顏清冷似料峭初春，眉心三瓣銀蓮點綴，更是出塵。
一眼，天地失色。
“……仙女嗎？”桃盡意愣愣道。
“能不能別一撈起來就花痴啊，該不會你腦子進水泡傻了吧？”綏伶忙捏住桃盡意的下巴來回看:“沒事吧？”
這一句話便將他神思拉回。
桃盡意拉下綏伶的手，笑著搖了搖頭:“……我沒事。”
洛月歸也溫聲道:“桃公子，若有何處不適一定要告訴我。”
他眼眸微垂語氣頗為愧疚，接著道:“是我不好，沒能及時尋到桃公子，差點讓你遇險。”
桃盡意這會緩好了，他撈著劍站起身，舉起一手擺了擺，笑得無所謂:“哪能怪你？要怪就怪那妖，造的什麼壞東西，小爺一定除了它出氣！”
兩人跟著站起來，氣氛活躍了些，洛月歸神色也好了些。
綏伶用手肘撞了下桃盡意，哼道:“就你？你好好活著就行，還是我來除妖比較說得過去。”
桃盡意笑著撞回去:“你要給我出氣？好啊。”
綏伶又哼了一聲:“少自戀，誰說是給你出氣，明明是為扶柳城解難。”
桔螢淡聲道:“來這種危險的地方為何要帶一個沒修習過術法之人？”
三人微頓。
桃盡意尷尬地咳了聲:“……是我硬要纏著他們來的。”
洛月歸輕嘆了一聲:“是我心軟，才使他陷入危險境地，此事的確做得莽撞了。”
桔螢見他們反應，意識到自已語氣似乎有些太冷了，下意識抿住了唇，輕輕應了聲:“哦……”
桃盡意頓時彎起眉眼，朝著桔螢一禮，無意瞥到她溼透的衣裙一怔，連忙移開視線:“多謝姑娘相救，只是你這衣裙……”
“隨手相助而已，不必掛心。”桔螢纖手揮過，靈光蔓延，水跡瞬間幹了，連帶著桃盡意的一起。
感到身體那股涼意散去，桃盡意張開臂看了看，確實水汽全消，幹得透透的，他驚喜讚道:“好厲害的術法！”
“在下天虞山洛月歸，這是我的師弟，這位是桃公子，姑娘身手極好，又靈氣圍繞周身，不知師從何處？”洛月歸一禮問道。
綏伶乖巧問好:“姐姐好，我叫綏伶。”
桃盡意則孔雀開屏般將高馬尾撩得飛揚，道:“我姓桃，名盡意，桃花的桃，盡心意而活的盡意。”
桔螢回禮:“無名之境青蓮仙之徒，桔螢。”
綏伶下一刻就挨近洛月歸，湊到他耳邊輕聲問:“師兄，青蓮仙是誰啊？”
“師父曾經講過，不仔細聽。”洛月歸側身輕敲了敲綏伶額前又道:“青蓮仙乃是人間唯一一朵不遵時期，化形時便修為仙身的蓮花，可謂天賦卓絕。”
綏伶一拍腦袋:“啊我想起來了，師父說過，這位青蓮仙曾經極愛遊歷山川，後來便避世不出了。”
桃盡意點了點頭:“原來如此。”
綏伶一愣，拔高了聲調:“你怎麼還偷聽我跟師兄講話啊！”
“我離得又不遠，聽到不是很正常嗎，哪裡算偷啊。”說著他湊近綏伶，笑嘻嘻道:“說不定桔螢姑娘也聽見了。”
桔螢頓了頓，似有幾分故意，應聲:“嗯。”
桃盡意一愣。
綏伶抿緊了唇。
河畔夜風亂，有人正對水面比著面具，見那妖獸面具的眼孔裡冒出一個小魚頭，她雙眼微彎，隨後指尖一動，魚就翻起肚皮。
身後腳步聲靠近。
她再次撥動指尖，靜靜看著那魚化為齏粉般消散，這才如尋常好友似的笑問:“氤氳尺拿到了嗎？”
黑衣來人卻不敢依著如此語氣回話，他強抑胸口疼痛一膝屈下，聲息有些不穩，恭敬卻分毫不少:“主人，屬下無能。”
話音落下靜了許久，而後前方傳來一聲輕笑。
她緩緩轉過，又抬起一步走至他身前，以面具邊沿勾起他下頜，語氣柔膩得彷彿是與戀人耳語:“你倒還知道自已無能，廢物。”
黑衣人順從抬起下巴，只與她視線相交一瞬又慌忙垂了眼。
他手指緊攥，幾乎要將掌心掐出血，聽完她的話才接著道:“乾坤曉撒了謊，那破盒子裡根本沒有氤氳尺。”
她並沒有太多反應:“乾坤曉不過一介凡修，無所不知的名聲騙騙那些愚蠢的凡人罷了，連我尚且需要費心尋找之物，他又怎會輕易知道？此舉，不過是打探。”
她扯了扯唇，見他始終垂著眸頗覺無趣，轉身又去玩那面具，以指尖細細描摹其上猙獰眉目，又道:“不過，能得知氤氳尺，他也必不會是個簡單的人物。”
那人背過身去，頜下少了面具，黑衣人便悄悄看了眼她背影，只一眼又將頭垂下:“還有，屬下離山後逃去一個叫水神廟的地方，竟來了一群凡人搶奪。”
“凡人？如此不知深淺？”她唇角揚起一抹諷意，而後又危險地眯了眯眼:“怕是背後有人授意吧，只是不知是何用意……那些人呢？”
“屬下愚鈍，那些人都死了……擾了主人尋物之路，請主人責罰！”黑衣人咬緊了唇將頭放得更低。
她又面向他，輕輕蹲下，將妖獸面具溫柔地扣在他臉上，又把繫繩綁好，還用手指戳了戳臉頰上的詭異花紋，道:“拖了這麼些天，受傷了吧？我知道，求生的本能會容易失去理智……不過，只此一次。”
沒待黑衣人開口，她就站起身往外走，腳步輕快，夜風將吩咐遞到他耳旁。
“乾坤曉來歷不明行蹤不定，此番露出假訊息不知在盤算什麼，你想法子盯上他。”
黑衣人目送著她的背影，忍不住伸出手指摸了摸臉上的面具，應道:“屬下遵命。”