今天掄最後一籠時，出現了意外，木柱上的牛皮繩斷了，那燈花籠子在空中沒轉幾圈，便嗖的飛了出去，好巧不巧打在了圍牆外面的一戶人家的草屋頂上，燃燒的木炭瞬間點燃了草屋，冬天本就天乾物燥，麥秸做的屋頂，被燒的噼裡啪啦作響。幾個爬到祠堂院牆上的看燈花的孩子，最先看到了火光，指著東面燃燒的房子大喊大叫起來“著火了、著火了，快救火。”這時，孟廣財站了起來，對大家說，趕緊回家取水桶，跟我一起去救火，這時，眾人才緩過神來，回家取水桶救火去了，孟廣財領著眾人來到了現場，可惜那火已成了勢，靠近不得，水桶裡的水也是杯水車薪，根本起不到作用，眾人只得在邊上守著，防止火勢蔓延，牽連到別的房屋。
走水的房子不是別家，正是王大發家；那王大發發現著火時，本想往外逃，可是腳下一痛，重重的摔倒在門框上，暈了過去，竟被活活燒死了。等火勢小了，眾人把殘火澆滅，從那灰牆旁焦木堆下找到一具早已燒焦的屍首。夏雨沫和她的婆婆看到屍體瞬崩潰，夏雨沫抱著孩子哭天喊地，懷裡的王雪寒看到母親的樣子，也被嚇得哇哇大叫，王大發的親孃捶胸頓足、連哭帶罵。這三個人你抱著我，我抱著她哭作一團，眾人上去勸解，方才止住了。孟廣財走到一家三口面前跟王大發的母親說:“大妹子，眼下最要緊的是找口棺材，先把大發的屍體收殮了。”王大發他娘眼裡含著淚水，抬起頭來對孟廣財說:“村長，我兒子的事情，就讓您費心了。”孟廣財說:“大妹子，您節哀。你信得過我，王大發的後事就交給我辦。”孟廣財當下便命人收拾了火災現場，清理出一片乾淨的空地，搭了一個公棚，把王大發的屍首抬到了公棚裡面。忙完了這些孟廣財轉過身來對王大發的母親說:“大妹子，等明天買口棺材，再將王大發入殮到棺材裡，你看這樣可好？”王大發的母親說:“全憑村長做主。”孟廣財又對村民說:“今天大家辛苦了，都早點回去休息吧。”等村民們散去，夏雨沫對姜琴說:“嫂子，幫忙尋些白布，我們要給大發戴孝守靈。”李達說:“李大嬸子，就不要守著了，年紀大了熬不了夜，就到我們家將就一晚上吧。”王大發的母親說:“你們都別勸了，今晚非為我兒守靈不可。”李達執拗不過只能作罷。
孟廣財這邊並沒有回家，而是叫上跟他一桌看燈花的另外四個地主，去祠堂商量大發的後事。孟廣財開口說:“這次走水，是我們辦的社火花燈引起的，我看喪葬費各位還是要湊一些。”李武說:“村長說的對，王大發是她們家唯一的男人，如今燒死了，剩下的孤兒寡母日子怕是不好過了。”其他三人都贊同的點點頭說:“拿多少合適呢？”孟廣財說:“這一家子特殊，還有一個嗷嗷待哺的孩子，我看還是要多給一些。”五人商議了一番，最後決定給王大發九十塊的喪葬費，孟廣財拿大頭五十塊，其餘四人每人各拿十塊。孟廣財又說:“喪葬費的事情解決了，下面說一說屋子的事情，眼下她們娘仨住又是一個問題。”李武開口說:“我小孫子李響，是吃夏以沫的奶水長大的，她們家離我家又近，要不暫時住在我家。”孟廣財說:“這樣最好，先讓她們娘仨暫住你們家，也有個照應；等春暖花開，咱們再給她蓋一個一樣的土坯房，花不了幾個錢，到時候大家免不了要還要破費一下。”其他四人說:“應該的，應該的。”孟廣財說:“就這樣吧，大家早點回去休息吧。”之後，村長孟廣財給王大發風風光光辦了葬禮，自不必說。
夏雨沫一家寄住在李武家，一天夏雨沫的婆婆找到太太劉氏說:“太太，你覺得夏雨沫這孩子怎麼樣？”太太劉氏說:“夏雨沫這孩子，年輕漂亮、又懂事，討人喜歡。”雨沫的婆婆接著說:“雨沫今年才十八，年紀輕輕就守了活寡，我們都是女人，看著著實讓人心疼。”太太劉氏說:“這都是命呀！不過日子會好的，你也不要太傷心。”雨沫的婆婆說:“我私下裡跟雨沫說，你還年輕，如果想改嫁的話，我不怨你。”太太劉氏說:“雨沫怎麼說？”夏雨沫的婆婆說:“雨沫畢竟是大戶人家的小姐出身，特別在意女德的，說決計不會改嫁的，她會守著這家把雪寒養大，給我養老送終；她越是這樣說，我心裡就越難受。”太太劉氏說:“這是孩子的孝心，不過就是苦了孩子。”夏雨沫的婆婆接著說:“李響和雪寒都是喝雨沫的奶長大的，夏雨沫對待李響跟親生的一樣，我是想把雨沫嫁給李達。”太太劉氏說:“像我兒李達這樣的年紀、條件的小夥子，娶個三妻四妾的倒也不是什麼新鮮事，不過這個事情我還是得問一下姜琴的意思。她要是不同意，我也不好強求。”於是便找來了姜琴說:“你李大嬸想把夏雨沫嫁給李達，為孃的想問問你的意思。”姜琴說:“像李達這樣的條件，娶個三房四房都很正常。娘，只要李達同意，我是沒有意見。”姜琴不愧是大戶人家的小姐，輕輕鬆鬆把這樣棘手的問題又踢給了李達。太太劉氏聽姜琴這樣講，於是對夏雨沫的婆婆說:“既然姜琴沒有意見，等我問了李達，再給你答覆，你看這樣可好？”夏雨沫的婆婆說:“好、好、好，雨沫這孩子有救了，那我就不打攪了，先回去了。”姜琴說:“李大嬸，慢走，常來。”等人走後太太劉氏對姜琴說:“你真的同意？”姜琴說:“娘，我真的同意。”太太劉氏，當然是希望有人給李家開枝散葉，何況夏雨沫不僅漂亮，而且聰明，生的孩子一定也差不了。