第1章 冤冤相報
興國，乾豐五年。
這年氣候異常奇怪。
秋日飛霜，河水枯竭，紅葉落盡，地靈乾旱......
後來人們才知道，那是天災人禍的前兆。
十月十五日，長夷大規模進攻興國，包括雪嘯關在內，已先後佔領五座城池。
戰場響起衝鋒陷陣的吶喊，無數利劍壟斷耳畔咆哮的風聲。刀劍交集，慘叫四起，滿目血肉橫飛。箭矢無情，穿透戰甲軍衣，血汙飛濺拋灑空中，直至頭顱滾落在地。透過一張張猙獰面孔，依稀能看見將士血紅的雙眼閃爍著仇恨之光。濃烈血腥氣飄飄散散，天際硝煙瀰漫，大地屍橫遍野，血流成河。
不過兩個月，興國周邊村莊生靈塗炭，民不聊生。
為阻止長夷鍥而不捨的猛攻，也避免國民遭受家破人亡之苦，興王決定提出談判。
起初，長夷驍騎將軍聞釋只當這些話是耳旁風，大軍先後駐紮雪嘯關關口，發誓定要將興國踏平。
然而七日之後，卻答應談判訴求。
兩國將日期定在十二月二十八日，雙方各派一名使臣來到雪嘯關朝霜亭，在此進行一場唇槍舌戰。
*
十二月二十七日，談判前一天。
晏爾昨日熬了個大夜。
彼時她正懷抱手爐坐在馬車裡閉目養神，時不時打個哈欠，眼角泛出淚花，車輪駛過凹凸不平的地面留下一條條轍印。
整個身軀隨著路窪深淺顛簸起來，就連打個盹都很困難。
煩躁情緒充斥在腦海，晏爾不耐煩地蹙起了眉。
虔文輕叩馬車窗沿，低聲呢喃道：
“女公子，就快抵達雪嘯關了。”
晏爾聞言，緩緩睜開雙眼，冰涼指尖掀開簾子一角，露出半張臉來。
“想來長夷大軍駐紮此地，附近應該有不少他們的人。你們提防著些，掩護身份。”
“是，方才有人去前頭探了路，多數長夷軍正守在關口，四處尋找看似興國使臣的人。”
“是嗎？還真像長夷人的作風，能動手偏不動口。”
“那麼女公子，是否要繞路前往客棧休息？”
晏爾唇畔淡勾，略帶戲謔說:“我已經累了，與其走遠路不知何時能到，不如讓他們放下戒心，光明正大過去。”
朔風漸起，寒意刺骨。
凜冽北風在雪野上呼嘯而過，寒鴉身披雪絨，嘶啞聲劃破長空。時間不過申時正刻，天際便蒙上一層詭譎的黑。
有道是興國以北，一地喚作雪嘯關，氣溫常年酷寒，又藏匿於雪山，故無人靠近，荒涼至極。
馬車停靠路旁，前方是數十名長夷軍堵成的人牆，簡直密不透風。
參將勾勾手指，像是勒令虔文交出什麼東西。
虔文不屑擺出好臉色，從包裹中取出幾錠銀子，就算是過路費了。
哪知這人收好錢銀，依舊氣焰囂張道:“車裡的人起碼出來走個流程吧!”
正當他跨步走來，即將推開門時，虔文一個箭步擋在前面。
“長官辛苦，我家主子體弱不適，還請您行個方便。”
說罷，她再次掏了掏包裹，將剩下的銀子塞進參將衣兜。
“這些銀子不成敬意，就當我家主子請各位長官吃酒的。”
參將表現得十分得意。
可偏偏越是退讓，反而越容易得寸進尺。
“看你們這行頭、這架勢，怕不是洛城來的吧！不巧，我們查的就是洛城！你一再推讓顯然有貓膩！來人，搜！”
話落，身後幾個身強體壯計程車兵紛紛扛起大刀將馬車團團包圍。
“且慢。”
馬車門開，晏爾穿著一襲玄黑狐裘大氅慢慢走了出來。
伴隨幾聲咳嗽，虔文趕忙上前攙扶，面色凝重地關心著主子：
“女公子，這樣可是會著涼的。”
“無礙，幾位長官的差事要緊。”
士兵們面面相覷，有些錯愕。
眼前女人個頭不高，身形佝僂，神情憔悴，面容蒼白透不出血色，儼然一副瀕死模樣。
雖然現在風小了些，仍參雜著片片雪花。但凡一個不小心凍死在這裡，別說沒法交差，還會被將軍罵得狗血淋頭。若是再革個職，以後想要出人頭地可就難了，諒誰也不敢拿自已的前程開玩笑。
僅僅只差臨門一腳，虔文帶著些哭腔說道:“我家主子性命垂危，此去雪嘯關也是聽聞有位神醫能妙手回春，還請長官行個方便。”
其中一個屬下附在參將耳邊嘀咕道：“不然就放他們走吧，區區一個女人，興王又怎會託付她擔起談判重任。”
參將稍一思索，覺得不無道理，隨即擺擺手，滿臉嫌棄道:“回去回去，今日這事爛在肚子裡，別跟任何人說。”
晏爾勉強擠出一抹笑。
“多謝長官體恤。”她又輕咳幾聲，旋即話鋒一轉，“敢問各位長官，不知你們究竟在追查什麼人？”
“我與你一個病秧子有什麼話好說！”
“此言差矣，您既知曉我來自洛城，興許能略盡綿薄之力。”
見她這般纏人，參將“嘖”了一聲，正要發作，身後傳出一陣溫文爾雅的聲音，輕飄飄說道：
“我們在找興國使臣，想邀請他一同喝喝茶，聊聊天。”
眾人往參將身後望去，只見少年一身石青雲紋錦長袍立於雪中，面板白皙透亮，一雙桃花眼溢滿了笑。
晏爾繼續裝傻，
“使臣？我確實聽說他要來與長夷談判，難道各位是想趁機綁架不成？”
“關你什麼事？”
參將再次怒道，擼起袖子就要趕人，司梵扯過他的肩膀拎到身後。
“姑娘這話說得犀利，不像是看病，倒像來……找茬的。”
“我捫心自問是堂堂正正的興國人，自不會幫迫害我國家的敵人說話。”
少年輕言淺笑：
“想必是誤會一場，我們這次可是誠心誠意談和，才想用長夷待客之道接待使臣。而且這場戰爭一直持續下去，對雙方都沒益處。”
虔文從旁提醒時辰不早，晏爾懶得與他爭執，微曲雙膝福了一禮，臉上掛滿虛偽的笑：
“小女唐突，請您見諒，方才在車裡待得悶，這才找人聊會天，那麼我們就此別過。”
馬車啟程，往雪虐風饕處駛去。
目送他們的背影，司梵幽幽開口：“追上去，她也許就是興國使臣。”
參將一陣頭腦風暴，仍搞不明白是為什麼，捋了捋思緒後，才問道:“不知司醫師是如何看出那女子有問題的？”
司梵邊拂去肩頭白雪，邊微笑著解釋:“她臉上的粉黛若是再讓風吹一會兒，可就要掉光了。”
“你的意思是……那女人在裝病?”
司梵不語，勾著唇角饒有意味看向遠方。
參將趕忙吩咐屬下，
“快去追！逮活的回來！”
“還有......”司梵囑咐說，“她既能用小花招躲過搜查，必然還有新花樣等著你們。一定要悄無聲息靠近，務必在夜深人靜時將人安全帶回軍營。”
“是！”
屬下痛快回應倒令參將有些弄不清，到底誰才是他們的頭兒！