明月身穿素衣，揹著沉甸甸的籮筐，神色從容。
“是你喊的我麼？”穆巖等她走近。
“對，就是你。”明月走到他跟前，抬眼道：“請問，百花苑怎麼走？我初來乍到，皇宮太大迷了路。”
額頭的汗珠在微光中閃耀，穆巖盯著她瞧，眼前豁然開朗。
居然是她！
在數日前，穆巖宮外狩獵，晚歸時碰上和親隊伍有難，便施以援手。他與一女子配合默契，將不法狂徒制住。
此女身手敏捷，身穿紅衣，尤其那不服輸的眼神，令人印象深刻。
不曾想，今晚會在宮裡遇到她。
見男子遲遲不語，明月再問：“莫非你也不清楚？”
“你是百花苑的丫鬟？”
明月略有遲疑，點頭稱是。倘若她否認，說自已是和親郡主，也許會招來不必要的麻煩。況且，郡主體弱嬌貴，不應做粗活。
穆巖雖已認出她來，可當時自已有意掩藏身份，眼下自然不會說穿。望著她熠熠生輝的眸子，他心有所觸，“隨我來。”
“多謝。”
穆巖見她揹著籮筐有些吃力，想要幫忙。
明月婉拒道：“自已的事兒自已做。倘若你是有身份的，我可不想挨板子。”她一個轉念，主動問道：“敢問兄臺是……？”
穆巖不想張揚，只說自已是宮中侍衛。
明月深信不疑，“宮裡的侍衛不好當，需謹言慎行。”
想到她曾經的舉止，穆巖有心試探，“你覺著當侍衛如何？”
“威風啊。”
“威風？”
明月邊走邊道：“仗劍行走，護人性命難道不威風麼？”
穆巖趁機打趣，“當主子豈不更威風？”
“應該說各有各的難處。”明月有感而發，卻又不能多言。
約莫一炷香的功夫，兩人終於來到百花苑外。
“到了，進去吧。”
明月躬身致謝，穆巖目送她的背影消失，方才離去。
明月揹著柴火回到清風閣，本以為青竹紅梅會高興，孰料看到的卻是她們下跪的場面，而司馬泠的下屬趙櫻就站在她們跟前。
“發生何事？”
趙櫻冷若冰霜，“郡主這是去了哪兒？”
“太冷，想拾些柴火取暖。”明月放下籮筐，徑直走到趙櫻眼前，“這是作甚，她們犯了什麼錯？只是兩個丫鬟而已。”
“你也跪下。”趙櫻見她不為所動，冷冷道：“郡主無視宮規，擅離百花苑，兩個丫鬟居然坐視不理，理應一起受罰。”
清風閣實在太冷，明月擔心三人會被凍僵，這才偷溜出去找柴火。小時候，她隨孃親進過宮，依稀記得宮裡有座大園子。園子裡有很多樹，枯枝枯草自然不少。
於是，她趁著夜色偷溜出百花苑，好不容易找到那座大園子，也順利拾到一籮筐柴火，沒曾想還是露了餡。
“理是死的，人是活的。”明月試圖辯解。
趙櫻聽了，義正嚴詞道：“郡主明知故犯，罪加一等。”
明月不服氣道：“我是郡主，不跪。”
趙櫻被她的氣勢所懾，“好，那就請司馬大人定奪。”
眼見一行人離去，青竹擔心不已。
“莫怕，一切有我。”明月的話語就像一顆定心丸。
翌日，司馬泠等人來到清風閣，大有秋後算賬的意思。
“要罰就罰我，與她們無關。”
“郡主倒是仁義。”司馬泠說話沉穩，“可惜，這裡是銀鎏國，不是大衛國的王府。該怎麼罰本官說了算，由不得你胡來。”
噗通！
青竹紅梅雙雙下跪求饒。
明月瞪著司馬泠，面無懼色道：“本郡主是來和親的，不想凍死在清風閣。偌大的皇宮就沒人顧及我們，好歹我也是郡主身份。”
趙櫻藐視她，“郡主怎麼了？外頭那些可都是公主！”
明月趁機嘲諷，“沒錯，是本郡主不懂人情世故。”
司馬泠聽出弦外之音，即道：“錯就是錯，郡主休要多言。”
明月忽然冷靜下來：好女不吃眼前虧，諒她們不敢把郡主往死裡折騰，倘若郡主真有事，她們必定吃不完兜著走。
“只要不連累她們，要打要罵悉聽尊便。”
“好。”司馬泠胸有成竹道：“杖責二十，閉門思過三日。”
這結果在明月的意料之中，區區二十板子倒是不在話下。
只是訊息傳開，難免遭人非議。
“眼下整個百花苑都在笑話清風閣。”紅梅哀怨道：“早知如此，我們也該使使銀子，總比挨凍來得痛快。”
“紅梅，你少說一句。”青竹對紅梅道：“今日挨罰的是郡主，挨疼的也是郡主。我們就是一根繩上的螞蚱，懂麼？”
紅梅默默點頭。
明月趴著，任由疼痛蔓延，嘴裡卻道：“無妨，她心裡不痛快就讓她說。只是這樣的言語切忌外傳，搞不好生死攸關。”
“是。”紅梅低垂眼簾。
青竹小心翼翼地為明月上藥，問她疼不疼。
明月違心說不疼。
青竹雙眼泛紅，“怎會不疼呢，回頭讓五皇子看到多不吉利。”
明月安慰她，會想法子自圓其說。
這會兒，青竹問紅梅：“五皇子到底是怎樣的人？打聽得如何。”
“五皇子不得寵，體弱，酒量不行。”
明月趁機取笑：“他體弱，我也體弱，果真天生一對。”
青竹笑得比哭更難看。
上完藥沒多久，有宮女進來，說要帶郡主去閉門思過。
“不是在清風閣思過？”明月皺眉。
“不是。”
明月倒是坦然，穿著寬鬆的衣物便走，毫無懼色。
青竹紅梅不捨，目送明月離開。
一炷香功夫，明月被宮女領進偏僻的悠思殿，將她鎖在小黑屋內。
到了夜晚，明月餓了。
起初，她還能忍受，可到了深夜更覺飢腸轆轆。實在熬不住，明月繞著小黑屋走了數圈。
她發覺有窗戶年久失修，稍稍用力便可推開。於是，她身形一展，輕盈地翻出窗戶，猶如金絲雀飛出牢籠，已然忘了身上捱過打。
外面涼颼颼的，卻透著清新怡人。
皇宮很大，明月怕再次迷路，就邊走邊沿途留下記號。
……
不知不覺，明月看到前面是文成殿，殿外無守衛。她四下張望，繼而大膽推門，大門居然是開的！
於是，她悄然溜了進去，發覺院子裡靜悄悄。有幾處燈籠亮著，泛著朦朧的光，通往大殿與兩側偏殿的路徑上空無一人。
明月躡手躡腳地往裡走。根據她的經驗，小廚房一般都會在偏殿後方。她計劃只要找到吃食就火速離開，不想驚擾任何人。
偏巧，明月剛找到小廚房，就被人盯上了。