第7章 掌門怎麼那麼蒼老
四百年以來，郭氏藥宗曾有一位祖師有特殊體質，那是第三代祖師。
他七十九歲去世時，素心停止跳動，呼吸也停止。然而一炷香之後，三代祖師竟開始有了呼吸，眾人一探，祖師右邊生出一顆心臟，快速發育，不多時便長成一顆健康的成人心臟。
後來這位祖師又活了六十三年，壽終正寢時一百四十二歲。
姐姐世間罕有的素心，怎麼這麼輕易便被畜生吃掉，葛薏苡內心波瀾洶湧，疑問滔天。
禁室，需得找機會去探一探。葛薏苡回頭望向那棟三層硃紅樓。
葛薏苡一邊假裝修習，一邊等待時機，就這樣過了好幾日。
小聖捧著一個大柚子搖搖擺擺地走進屋，獻寶似的送到葛薏苡面前，“吱吱”地說著聽不懂的猴語，葛薏苡卻總能明白它的意思：“小聖給姐姐的嗎？要跟姐姐一起吃是不是？”
葛薏苡剝開柚子皮，一塊塊掰開，撕開柚子肉餵給小聖吃。小聖猴急地一口接一口，把小頰囊裝得滿滿的。
見葛薏苡沒吃，它伸出毛乎乎地小手爪拿了一片，送到葛薏苡嘴邊，葛薏苡笑著張嘴接住。
一人一猴一起吃著甜甜的柚子。
正在這時，鐘聲響起，這是叫眾人集合的鈴音，葛薏苡納悶，已是黃昏，召集弟子有何事？
她對小聖說：“天快暗了，你在屋裡，不要出去，姐姐很快回來。”
小聖一聽，嘴裡嚼著果肉，不忘再拿上一塊，“嗖嗖”竄上房梁，蹲坐在上面慢慢啃。
只要葛薏苡不在屋裡，它便待在房樑上，一是為攀爬玩耍，二是因為害怕，想躲起來。
曬藥場寬廣，平時供藥娘藥倌們揀藥和曬藥，召集全派集合時，只有這個場地能容納所有人。
場上很快整齊排滿黑壓壓的人。
眾人向場前一位滿臉皺紋、白髮蒼蒼的老婦人鞠躬行禮：“掌門！”
老婦人正是掌門賀樅。
葛薏苡看向她，賀樅老態龍鍾，面色鉛灰，有頹敗之相。任誰看了，也不會相信她只是三十出頭的年歲，以至她身著的鮮黃色襦裙跟形貌格格不入。
賀樅清了清蒼老粗啞的嗓子：“今日招集各位來，想必也猜到了是什麼事，每年都一樣，今年照例先問問，有誰主動請纓去惡鍋谷送藥？”
這位年輕的老人只會在重大場合出現，一般事務不參與，比如招徒之類，忽略了新入門派的弟子並不知惡鍋谷。
葛薏苡用手肘拐了拐喬姑：“惡鍋谷在哪裡？”
喬姑望了望場前的掌門和長老，低聲說：“惡鍋谷在哪裡沒人知道，因為每年去送藥的弟子都沒回來過……”她又左右張望了一下，“惡鍋谷有個兇狠的谷主，叫金霞婆婆，每年都使飛鷹來信催藥，藥送到之後，送藥的人全都沒出谷，藥錢又由飛鷹送來。聽說她禁錮著那個谷，不讓裡面的人出來，也不讓外面的人進去。”
“那為何年年還送？”葛薏苡奇道。
“金霞婆婆救過前掌門，這是前掌門在世時跟她定好的，凡金霞婆婆有藥物需要，九草門不得以任何理由推辭，否則會打上門來討要說法。”喬姑說道，“前掌門在世時，是親自去送，故而沒有回不來一說，可這兩年，掌門身體不好，都是派弟子去，送了就沒回來過。”
葛薏苡暗暗納罕。
賀樅問了好幾遍，曬藥場上鴉雀無聲，眾人連呼吸都儘量放輕，生怕發出聲音。
“離送藥還有一月時日，自動請纓者，這一月可來我的煉藥室，我傳他‘萬毒解’的煉製方法。”賀樅見沒有人主動站出來，便以利許之。
“萬毒解”可是難得的解毒良藥，顧名思義，確實可以解萬毒，這修真界能煉製出的毒藥，沒有它解不掉的。就連素心也比之不過，素心只能淨百餘種毒。
葛薏苡難得見到掌門一面，心想如果答應下來，這一個月都能見著賀樅，姐姐死的當日，她在現場，定是知道最多的人。
思及此，葛薏苡拱手大聲說道：“弟子願意前往。”
言畢，齊刷刷地，所有人的眼睛都轉向聲響之處，看看這麼不要命的人是誰。
敢去惡鍋谷，谷中的那個老妖婆還不知怎麼讓她死。“萬毒解”還能大過命？沒人能理解這個小藥孃的想法。
章寅衝葛薏苡翻了個白眼，對她此舉很是不屑。
程臘梅仍是端莊秀雅、嘴角上翹的微笑模樣。
只有駱曉讖面露擔憂之色。
喬姑以為自已沒說清楚，扯了扯葛薏苡的袖子，意圖阻止，為時已晚。
“好，”賀樅啞嗓一開，“是我九草門弟子該有的氣魄。你叫什麼名字？”
“弟子葛薏苡。”聲音嘹亮。
賀樅耳背，微側著頭，眼睛睜大，招手讓她走上前來，又問了一遍。
“弟子名叫葛薏苡，是今年新入門派的藥娘。”葛薏苡走近，沒敢抬頭，只看得見黃色襦裙的裙襬。
她略略往上抬眼，只見賀樅指著自已的左手中指上，戴有一枚戒指，泛著銀光，上面雕刻著一株野草，草邊一條毒蛇兇狠地吐著信子。
賀樅徐徐點頭：“好……好……”嗓音更加低啞，“葛薏苡……”
事畢人散，眾人各自回各自寢舍。
一進院裡，葛薏苡便見自已那間屋房門大開，吃了一驚，暗怪自已大意，急步走去。
這時，屋裡傳來小聖“吱吱”的慘叫聲，緊接著小聖奔跑出來，後面跳出來一個人，雙手雙腳著地追攆。
葛薏苡上前一把撈起小聖，一腳踩在那人頭上。那人見到有人，立即站直了身體，葛薏苡這才看清楚。
此人生著兩隻好似核桃般的大圓鼓眼，幾乎不眨，黃色頭髮亂散著，面板上也生有黃毛，衣服都遮掩不住，直往外鑽。
口不言語，只在喉嚨裡發出壓抑的憋哼，這聲音猶似犬類進攻前發出的叫聲。
葛薏苡怒道：“你是誰？為何出現在我房裡？”
對方聽明白後，自知理虧，收起了攻擊之態，轉而瞪著那雙核桃鼓眼看向小聖，並不回答。
葛薏苡抱緊嚇壞了的小聖，側身藏了藏：“它是我養的猴子，拜入門派時，已經登記造冊，你為何要捉它？”