天九駐足，心道你們兩人還真是好心，若是這世上有鬼，那我身後的鬼得有多少，不由笑笑說道：“我與百草居士乃是好友，二位不必擔心。”
取下長劍抽出隨手一揮，將身前一排十幾丈高的箭竹攔腰斬斷，只聽雷鳴般的巨響轟在耳骨，那些竹子齊刷刷橫窩在前處，像是城牆崩塌一般。
這一劍極為痛快，不過天九隻覺體內真氣亂竄，心上猶如鋼針直刺而入，不由眼前一黑險些栽倒，終還是忍痛自若，笑道：“我身上也有些功夫在身，即便是遇到豺狼虎豹，也定能全身而退，告辭了！”
兩人目瞪口呆，眼望天九縱馬入林。
年紀稍輕的獵戶上前仔細看了看箭竹的斷口失聲說道：“這人……莫不是劍仙？這一劍如何能輕易削斷如此多的竹子？”
年紀大獵戶臉色蠟黃，急忙說道：“此人不是劍仙便是大盜，咱們趕緊走！”
天九沿著獵戶所指的方位，在崎嶇山徑之中走了許久。越是往上道路越是泥濘難行，棗紅馬幾次跪倒在地，馬腿已然發顫，不敢再走。
天九下馬摸摸馬鬃，放開韁繩一拍馬屁：“你自行下山去吧，莫被老虎吃了！”
棗紅馬似乎聽得懂了，揚蹄狂奔而下，一瞬便沒在深沉的夜色之中。
方才一劍只是動了些許內力，體內那一縷真氣卻直衝心窩，險些令天九暈厥，神燈照經餘威簡直匪夷所思，不禁對卓清師生出幾分敬意，加上曾衛訴說之中對她的崇拜之情，令他對昨夜暗施幽毒散之事有了幾分後悔之意。
心說我手下亡魂不下百人，卻都是你死我活的境地之下出手殺之。
卓清師太武功卓絕，這種名門正派的掌教身份定然不是什麼暗藏歹毒之人，只可惜幽毒散幾乎無藥可解，此次我定然殺錯了人，讓曾衛輕易逃了，當真該死！
她的神燈照經故意對我留情，卻又用這種法子封住我的內力修為，為的是要我不再殺人？
這種佛家中人果然迂腐，似我這般身披百條性命的惡鬼，你又怎能度化，簡直可笑之極。
此夜乃是殘月，像是一柄細鉤散著淡淡地微光，掛在磨鐵色的夜幕之下。
漫天暗黑之中繁星低垂，好似支手可摘。不過身在雲頂山深處卻只能看到身前的一片漆黑之色，莫說伸手看不到五指，就連手在何處都看不真切。
此種夜色對天九卻並無一絲阻礙。九歲那年，他被關在一處暗室牢籠，對面三丈遠處的漆黑牆壁上總是插著一根長香。
這種長香燃燒極慢，且香味很是獨特，令人難以在無盡的黑暗之中生出一絲睏意。
天九便坐在那處一動也不動，死命的看著微紅的香頭。
每隔兩日，那扇鐵門就會開啟一扇小窗，蒙著臉的看守隨手扔進幾塊粗餅和一小袋水，而後冷冷地問道：“香頭多大？”
天九不敢說謊，因為之前有一個為早日出去而說謊的孩子，當著他們的面被生生扣去了兩隻眼珠，只剩下兩個血淋淋的孔洞和令人心顫的鬼嚎。
等他渾身脫力，蒙面看守兩隻凌厲的眸子閃過一絲冷光，輕易地將他提起，而後拋進不遠處的狗窩。
裡面十幾頭餓了幾天的大犬蜂擁而上，活生生的將他撕咬成條條碎肉，最後只剩下難以下嚥的大腿骨，當做那群大犬無聊時候的玩物。
“還是一丁點大……”天九怯生生地說道。
那人罵了一句：“廢物！後天若是再無精進，你這對招子也就無用了！”
天九聽後渾身顫抖，眼中已然流不出淚來，小手顫抖著將粗餅緩緩撿起，仔細地撕成小塊。只有餓的急了才敢吃上一小塊。
那水更是少得可憐，每當有尿就直接尿在水袋裡，不然那些水定然撐不到後日。
幸好蒙面人再來之時，天九已將香頭看得好似手指頭那麼大，等蒙面人再次發問，迫不及待地回稟道：“回大爺，我已經看得好似手指頭那麼大了。”
那人呆了呆，說道:“你叫什麼？”
天九那時根本就沒有名號，只記得自小就有人叫他喪門鬼，脫口說道：“小的無名無姓，之前的大爺們都喊我喪門鬼。”
那人嘻嘻一笑，多扔了幾塊粗餅和兩袋水：“這名字好得很，喪門鬼！後日我再來之時須看得更大些。”
此後每隔兩日，天九便可將香頭看得越大，直到可在三丈外用飛刀輕易將香頭打滅，蒙面人這才放他出來與其他一同出來的孩子們比試。
最終十人當中三人勝出，天九出手十次打滅十次，其餘兩人也只是五個而已，而剩下的七人則只是三兩個，之後天九便再未見過。
如今的山路之中多少還有些光亮，天九在其中曲折穿行更是輕巧迅疾，夜半三更之時已經攀爬到半山腰。
眼前一大片箭竹林在平坦的山地之上鋪排，像是一堵高大的綠牆橫列。
天九隱約聞到藥香及煙火氣，取出火摺子俯身在這片山地上走了幾遭，自語道：“看來這便是翠屏障，平日裡極少有人踏足，頻繁進出的有三人，一老兩少，老為男，兩少為一男一女，男的是個孩童。”
看到地上有不少的鞋印，其中不乏一些僧履，“不過今日頗為奇怪，白日裡來了一群女子，且有幾個尼姑……”
天九起身喃喃道：“尼姑？難不成卓清師太也來尋文昌虎解毒？我這副模樣前去怕是自投羅網了。”想罷自懷中掏出一張薄薄的麵皮，又胡亂的塗上炭黑，這才向翠屏障裡行去。
不過翠屏障裡小徑眾多，簡直像是千蛇四散，根本無從下腳。天九微微站定，逐個小徑觀瞧，只見最南側那處小徑處綠草較其他幾處稀少，不由輕輕一笑，在一旁竹子上刻下標記之後擇此徑而行。
每走百步便有一處岔路，天九照舊尋找青草較少那處行走。誰知在其中走了一個時辰，竟又回到做標記的那處竹子跟前，顯是自已在其中繞行了一週。