兩年前，東霽國主在一個無眠的晚上，突發性地想要出城狩獵。身為國主，他自然也就毫無抑制地放任了自已的一時之興，帶了數十個人，換了便衣，稍稍偽裝一下，騎著高頭大馬，颯颯地出了城。到了皇家園林，見到江夔的人，只是露個臉，也頗為仁慈地解釋下自已的興致，便在圈出的皇家園林逡巡，搭弓上箭，追逐野獸。可是沒多久，他們這一群人就遭到了猛獸的襲擊，此猛獸非虎非豹，卻能將人撕碎，撕碎之時，倒真會發出猛獸的怒吼聲。獵彼時衣著破爛，健壯的雙臂裸露在外，在火光未及之處，由於極盡用力，像是激發了某種物質，能隱隱看到他的麒麟臂發出的兩道藍光。在眾人驚奇於他的異能之際，他又再撕碎了一人。一場圍獵運動瞬間變成了一場護駕運動。
後來，一個白鬚老頭從天而降，用一粒石子打中了他的命門，又趁機餵了一顆什麼藥丸到他嘴裡，他才終於閉上眼睛，耷拉個腦袋，“嘭”地一聲，睡到了地上。
“您是東霽大王？”白鬚老頭收服了獵之後，開始慰問這一群驚慌失措的人，發現對方竟然是日理萬機的大王。
“你是何人，何以認得孤？”
“老朽名叫獨孤，多年前，您與熹妃娘娘到過北疆一帶，老朽曾有幸得過娘娘的指點，故而認得。”
雖多年不見，人確實老了，像他自已，這許多年來，一直在找異人，一直在尋醫治異人之法，不也變成了白髮白鬚老頭嗎？而面前的這人，能大晚上的在皇家園林狩獵，自然不難猜出他就是東霽大王。這一說，果然是。
能同時說出熹妃和北疆之行，國主便無需質疑了，也就不客氣地問他:“這是何人，何以兇殘至此？又何以有如此神力？”
獨孤簡單回答了大王的問話，後又想了想，在大王面前跪了下來。“大王，這事有些複雜，三兩句難以解釋清楚，請您許我們一個秘密且安靜之地，我再慢慢講與你聽。”
只是為了聽一件異人異事，還不足以央求一國之主答應自已的請求，他又不是善良的熹妃娘娘。白鬚老頭從大王的沉默和凝視中意識到了自已的唐突和冒昧，便補充到:“大王，此人功夫甚好，臂力更是驚人，雖不能說可敵千軍萬馬，但以一擋百是絕無問題的。只是，此人目前是一隻傀，全無自我意識，他現在的行為舉止全憑動物之本能，可見得他的主人已死。大王給老朽些許時日，大王便是他新的主人，只會唯你命是從。”
收服一個異人為已用，這確實對東霽大王有吸引力，只是他尚有一絲疑慮。“你難道不是他的主人嗎？”
“回大王，不是。”很久以前是，但當年迷惘痛苦的獨孤和熹妃娘娘談過之後，他便不再是了。“老朽只是研究了暫時能讓他暴躁血性平緩的藥物，老朽還沒有本事控制一個傀儡，所以需要大王給老朽時間和一個安靜之所。”
而今，東霽大王看看籠子裡的年輕男子，應該是睡醒了，他慢慢睜開眼睛，感受到手腳的束縛，他抖抖手腳上的鐵鏈，敞開了嗓音喊到:“獨孤老頭，幫我解開，我還不是很餓，只是想噓噓。”他這一嗓音出來，和兩年前只會發出野獸怒吼的嗡嗡聲相比，完全判若兩人。他的語氣中，竟讓人聽出了撒嬌、稚氣之音。
獨孤老頭掏出鑰匙準備開啟鐵籠，在國主擔憂之前，他解釋到:“獵是自已把自已鎖好關進鐵籠睡覺的，因為，他也不知道自已什麼時候會餓到極致。他說他不想傷害我。”
獨孤老頭一開鎖，獵便嚷著“憋不住了，憋不住了”，快速跑去了淨房。
。。。
雲敬梧邊疆之行用了近一個月，這一行他還順道撿了個乞丐小徒弟，名喚端木升贏，甚是聰明機靈。端木升贏說只要能讓他賺大錢，永遠不再忍飢挨餓，他什麼都願意做，他什麼苦都能吃。雲敬梧便收了他，教他一些經商、算術、理財之法。等雲敬梧帶著他的徒弟和一些珍珠瑪瑙、金銀器物回來的時候，東霽已經飄落了密密的白雪，嚴冬的到來，給東霽的國都增加了一些蕭瑟和淒涼。
除此之外，雲敬梧帶回盛都的還有一個新訊息——西良國國主駕崩了，太子宇不日將榮登大統。從這個冬天開始，中州大地上，若干大國小國，新一代人的鬥爭角逐正式開始。在這弱肉強食的年代，如果不能爭得大國地位，小則倍受欺壓，大則亡國亡家。
雲敬梧在這回來的一路上都聽說了，太子宇帶著天之驕子姚歲到東霽挑釁，二王子府上的趙卷辛苦奔波應對，打得他們是措手不及，他們也只得找個理由灰溜溜回了西良，而他們送來的郡主依舊以東霽原禮制迎進門。現在的趙卷，已經是江酒府上最志得意滿的幕僚，許是年齡相差無幾的原因，趙卷在江酒處獲得的信任和倚重幾乎快趕上支援他數年的國師大人了。
如今天氣嚴寒，寒風凜冽，舒義身子骨弱，小婉守著，自是不會讓他出門。而趙卷，身為二王子身邊的大紅人，忙於官場應酬，結識更多的達官顯貴，也難以分身乏術來迎接他這個同門師弟。自已交好的就這兩貨，唉，自已風塵僕僕地跑這一趟，想在進城的時候看到熟悉的身影看來是妄想了。
駕車的小徒弟不知道師父在想些什麼，只是沉默了許久，便想著說些話打發下趕路的無聊。
“師父，您說這些珍珠瑪瑙、翡翠玉石真的能在東霽賣個好價錢嗎？”
“這個還真不好說，所以，好徒弟，就靠你來替為師檢驗一下。”
“師父，你又讓我忙上忙下，自已卻躲在一邊享清閒。”
“非也，是為師全然信任你。這樣，動腳的事你來做，動腦的事我來做怎麼樣？我不比你輕鬆。”
“把偷奸耍滑說得這麼道貌岸然。”小徒弟委屈地小聲嘀咕一句，雲敬梧聽到了，只是瞭然地笑笑。
“師父，您別為師為師的，您講話本來就是說一半留一半，再如此深沉下去，我總覺得你是個白髮蒼蒼的老頭。”
車軲轆壓著石塊了，猛烈地顛了一下，雲敬梧輕敲小徒弟的後腦勺，讓他認真駕車，這個時候，回到城裡還能吃碗熱氣騰騰的牛肉麵。
“得嘞，師父。”小徒弟最喜歡的就是牛肉麵了。行人稀少的大路上，小徒弟一扯韁繩，加快了行進的速度。
行至情義亭山腳下，一個小廝攔住了雲敬梧的馬車。