盛都驛站。
如此上門挑釁，江酒在東霽國主面前爭取了當眾論辯的機會，這在姚歲的預料之中。而東霽的那些官高學淺的禮部官員姚歲根本沒放在眼裡，雖然其實他在這方面也不擅長，但他是一個絕頂聰明的人，他會從兒女之事慢慢引到東霽和西良的國家大事上，然後引到作戰上面，以戰論讓東霽的人服從，以西良和中州的實力威脅東霽，最後只要有官員站出來對抗他們，他們就有了出兵東霽的理由，姚沫已經悄悄在邊境屯了十萬大軍，就等一聲令下了。
咦，怎麼這幾天都不見了這個堂弟，姚歲一邊飲酒一邊換人進屋詢問。
“回公子的話，大將軍聽聞盛都城外出現了藍瞳異人，帶了人去追，想要抓回來進獻給太子。”
“就是城中說書人提到的半獸人？”
“是。大將軍昨日見到了，說那異人身形和常人倒是無異，只是竄得極快，擅長爬樹，還殺人飲血，昨日讓他逃了。今日將軍多帶了些人和工具，說一定要拿下那異人。”
“那太子呢？”
“太子從昨晚出門到現在還沒有回客棧。”
還沒回來？本來東霽國主出於禮節給他們安排了宮內的住處，但太子宇還是住在了驛站，方便他行事。這都是些什麼事呀，他姚歲一個人在這為國籌謀，太子宇趁黑私會美人，大將軍聽風就是雨，翫忽職守私自出城。姚歲任是再自信，同仁這麼拉挎，他對此行也是沒有成功的必勝把握了。
“大人，”門外有屬下敲門，姚歲喚他進，“大人，您吩咐小的盯著二王子府，小的瞧見有一人進了府上。”
“誰？”
“中州講禮的封白任。”
“封白任？”怎麼，在中州和我鬥不停，又追到東霽來和我打嘴仗？只是中州有共主幽暮庇護，在這東霽，還真不好說，再說此次強加給東霽的一些禮儀規制，本就是既可既不可，全憑自願，封白任一條一條將禮制述說出來，自已再轉而言其他，必會敗露了自已在這方面的不足。只是他還有疑問。
“是誰找來的封白任？”
“太師府的舒義。”
“不對，舒義這個病秧子在守孝期，他的行動和作為有限，再說，他沒那麼聰明，不可能想到找封白任來和我對抗。”
屬下略一思忖，又想到了一個最近在江酒身邊比較得志的一個人——趙卷。
“趙卷？”
“嗯，大人，小的聽說此人雖出生寒微，但師從癸乙先生，心思細膩，善觀人面，是絕頂聰明之人，此前替二王子江酒解決和北縉貿易鬥爭的人就是這個趙卷。他還和舒義交好，不然，像封白任這麼重要的人，舒義也不可能交於他。江酒對此人也頗為賞識。”
姚歲記得確實有一人常伴江酒左右，江酒每每舉棋不定，總會側頭詢問他的意見。而姚歲第一次見趙卷卻不是在和江酒打照面的時候，而是盛都郊外的情義亭。數日前，他陪同太子宇去會會在東霽的“朋友”，而趙卷，似乎在為一個朋友送行，那朋友駕了輛馬車，裝了幾箱貨物，似是要遠行走商。姚歲那東霽的朋友當時提醒了他們一句，那是二王子府上的幕僚。彼時，那狡黠的商人似乎還看向了他們這邊，只是沒說話。一個王子身邊的幕僚那麼多，當時他們也沒太當回事，可現在看來，此人在背後運作挺多的。
“報！”
有小廝從外面遠遠地跑進來，一副驚慌失措的樣子，額頭上滲滿了汗珠。
“何事慌張？”
來人抬頭看看，不是大將軍姚沫，不是太子殿下，正猶豫要不要說，就被眼前的人一聲吼嚇著了。“快說！”
“回回回，回大人，”那人從寬袖中掏出封好的信封，是安副將軍的加急快件。
不待姚歲拆開信件，就有一個愉悅的聲音傳來，“姚歲，有什麼緊急事情嗎？”
太子宇一回到客棧就看到眼前的一幕，正好，姚歲呵退了小廝和下人，將信封交由太子宇來拆開，他也免了以後費口舌解釋私拆信件的緣由，雖然堂弟姚沫對他從來都是言聽計從，太子宇對他的所作所為亦不會過多追究。
信件上，安副將軍說:有東霽來的商人受二王子之命來犒勞西良邊境將士，美其名曰有了東霽和西良兩國邊關將士的日夜守護，才讓兩國百姓安穩度日，才讓他們那些商人能正常穿梭於各國間行商賺錢，並將珠寶器物、牛肉羊皮送於他們。安副將軍來信問他們當如何？
很顯然，東霽已經知道了他們在邊境的動向，並早做好了準備。
如果以和親禮制爭辯為由，強行用兵，那是師出無名。如果以長途跋涉疲乏之軍對抗嚴陣以待之軍，那更是犯了兵家大忌。太子宇無可奈何，姚歲也是撫額嘆惜。趙卷啊趙卷，我以為舒太師死了，東霽再無可用之人，可沒想，你這出身寒微的人倒是讓我意外，那個商人就是你精心安排的吧，想必那商人已將西良的動向告知了談域。要知道和大將談域作戰，他們西良是勝少敗多。
行，這次是我姚歲大意輕敵，下次我期待與你再較高低。