第18章 杖責八十
驚呆的百姓反應過來之後，全都後脊背發涼，有幾個青年男子自覺的站到了溫美酒的身後，無聲的為她張目。
“她也沒說錯什麼，是那王員外挑釁在先，輕薄她在後。”
“就是，縣令大人不能因為這個就徇私吧？”
年輕氣盛，有那不怕死的，受到溫美酒的鼓舞，覺得她一個弱女子也敢和王員外這樣的人叫板，他們堂堂七尺男兒躲在後面，那不是成了貪生怕死的孬種了嗎？
也是那王員外平時作惡多端，百姓們早就看不慣他的所言所行，也受夠了他的囂張跋扈。
很快，更多的人以牆倒眾人推之勢聚集到了溫美酒的身後去，紛紛高喊著：
“姑娘沒錯，縣太爺三思。”
外面的人烏央烏央的湧動，聲音如潮，誰看了都會擔心，縣太爺也怕把事情鬧大了不好收場。
驚堂木又是重重一拍，他冷哼道：
“她擾亂公堂，死罪可免，活罪難逃。
你們這些人莫要和她一起鬧事，小心自已的腦袋不保。
就算你們不怕死，也想想自已的爹孃 ，家中的兄弟姊妹，看看他們是不是也想被你們的魯莽牽連？”
這話擊中了一些人的要害。是啊，就算自已不怕死，難道連家人的性命也不管了嗎？堂上坐的這個縣太爺會不會手下留情不知道，想想前任縣太爺的手段，都讓人內心一陣不寒而慄。
站在溫美酒身後的那些人，不禁開始搖搖欲墜。
有人在後面拉了拉溫美酒的衣角，小聲勸她：
“姑娘，還是不管這閒事的好。”
“這不是在管閒事，今天是劉家，明天就可能是你家，是我家。”
“話是這麼說，可是萬一不成，那後果可是不堪設想，還是低個頭，算了。”
溫美酒感覺到了眾人的怕，回頭對著勸她的人道：
“多謝大哥的關心，不連累大哥就是了。”
趁著這個機會，溫美酒往前幾步，跪在地上，仰面衝著縣太爺道：
“大人此言差矣，請問大人為何坐在這大堂之上？”
縣太爺被她這話問得一愣，不知道她這話往哪裡落，想了想，義正言辭的轉身，衝著上面懸掛著“明鏡高懸”的匾額，道：
“為這天下大公。”
“好，小女子要的就是大人這句話，小女子並不是想擾亂公堂，而是也有冤情要陳。
只是看到有人先告，想在旁邊先觀摩一番，等大人秉公辦理了前案，再瞭解我的冤情也不遲。”
這出乎縣太爺的意料之外，微微驚愕之後，他問：
“你狀告何人？”
“也是狀告站在這堂上的王員外。”
溫美酒這番話，讓原先還沒閉上嘴巴的縣太爺，嘴巴張得更大了。
“你告他何事？”
反應過來之後，縣太爺趕緊問。
“告他非法放印子錢，之後又武力搶人，囂張跋扈拒不還人。
大人，我這裡有寫好的狀紙，請您親自過目。”
沒有那金剛鑽，也不敢攬這瓷器活兒，溫美酒早就掐住了縣太爺的七寸，知道他這當官的怕什麼。
溫美酒從懷裡掏出早就準備好的狀紙，旁邊的師爺幫著呈了上去。
縣太爺看完，臉色大變。
本朝有明文規定，朝廷命官和官眷不準放高利債，輕則杖責，重則罷官流放。
就算民間借貸，本朝律法也有明確規定，“諸公私以財物出舉者,任依私契,官不為理。每月取利不得過六分……”
這王員外雖然算不上官眷，但是也是他家近親，要是真的追究起來，恐怕也會連累到他。
加上，王員外放高利債的利息已經超出朝廷規定的多少倍，到了哪裡都說不過去了。
王員外這邊還是一臉的懵逼，看看跪在地上的溫美酒，自已壓根就沒見過此人，怎麼就被她給告上了呢？
不等他回頭去問縣太爺怎麼回事，縣太爺已經臉黑如鍋底，“啪”的一聲將狀紙合起，推到了一邊去。
“凡事總有個先來後到，你的案子稍後再審,先審劉家的案子。”
縣太爺說完，狠狠的剜了一眼站在地上的王員外，眼中的恨其不爭迸發欲出。
壞事做多了，王員外多少有些察覺，微微垂了眼皮子避其鋒芒。
回頭狠狠的瞪著跪在地上的溫美酒，他氣息從牙縫裡擠出：
“老夫想改一下規則，把剛才的杖責四十改成杖責八十，不知姑娘意下如何？”
溫美酒當然知道，王員外這是怕打不死她，刻意往上加刑，省得她接下來還要告他。
“杖責八十？縣令大人這萬萬使不得，她還是個姑娘，如何受得住？”
有站在門外的老者，已經看出王員外憋著的壞水，趕緊替溫美酒說上兩句好話。
“就是，別說八十，就是四十，二十，她一個姑娘家家的，也未必能撐得住啊！”
又有老者附和，想爭取縣太爺的同情。
“願賭服輸，老夫不是沒給這女子機會，你們也看到了，是她自已非要介面，又非要告我的。
對於這種刁民賤女，你們也犯不著為她求情，別落得和她一樣的下場。”
王員外這咬牙切齒的話，分明就是在威脅各位替溫美酒說話的老者。
幾位老者非常的激憤，紛紛上前，想要和這王員外理論一番，卻被溫美酒出聲制止了。
“多謝各位叔叔，大爺，小女子何德何能能得到各位長輩的聲援？
不過，做人要言而有信，敢作敢當，既然我已經答應過了，就不會再反悔，八十就八十，我就不信這個邪了。”
一聽溫美酒答應了，周圍的百姓發出一陣陣惋惜聲。
“快去找找她的家人來，來晚就遭了，這麼年輕的女子可惜了。”
深諳世事的老者，十分焦急的回頭，打發站在身後年輕人去尋她的家人。
“好，痛快！”
王員外皮笑肉不笑的鼓掌。
縣太爺的眼皮微垂，此時臉上冷漠，已經看不出任何的情緒來。剛才有人來報，他的母親在後堂的廳裡坐著，不用問，為著他這舅父而來。
“人證，物證，呈上來。”
師爺看人眼色行事，知道自家大人為難了，適時插話上來，希望能在第一狀先為王員外扳回一局，後面的也好說點兒。
王員外早就有準備，很快，媒婆魏媽媽和送彩禮的管事婆子就被帶到了公堂上。
按照規矩，縣太爺開始挨個審問。