不曉得在哪個年月，反正是一輩一輩傳下來的故事。
傳奇有一個張員外，家財萬貫，其他什麼事都不焦急，就是有一件事老是放心不下。老兩口大半輩子還沒得兒子，只有一個女兒，長得如花似玉，父親把她當作掌上明珠，母親更把她當作心肝上的肉。
一天，張員外屋裡來了一個歲數、身材、長相都和張小姐差不多的姑娘，自稱姓王，叫王小姐，是特地來訪問張小姐的。
張員外見這姑娘長得還不錯，又有禮節，就把她留下來給女兒做伴兒，兩個小姐一見面非常親熱。
一日三、三日九，一晃就是幾個月。這天，王小姐接張小姐到她家去玩，張員外見她倆那個親熱，也就同意了。
出門沒走多遠，王小姐就說：\"張小姐，這一帶路程不好走，你不熟識路，你把眼睛閉上，我揹你一截。
張小姐把眼睛一閉，聽到耳邊一陣風響，不曉得到了什麼地方。原來，這個王小姐是個白蛇精。
張小姐一去就是好幾個月沒有回來，張員外兩口子有點想女兒，就叫家人去把小姐接回來。
家人處處找都沒找到張小姐，只好空手轉來向員外稟報。張員外一聽嚇慌了，抓緊派了三個膽子又大又細心的人去打聽小姐下落。這三個人一個叫風調，一個叫雨順，還有一個是放牛娃。
走的時候，張員外把他們三個叫來，仔認真細叮囑了一番，給了些銀子作盤纏，對他們三個說：\"哪個找回了我女兒，我就把女兒許配給他。'還把張小姐平常最喜愛的玉圈子帶了一對，好作憑證。
三個人處處打聽小姐的下落，始終找了好久，連小姐的影子也
沒觀察。
一天，他們走到一個深山老林裡，聽到一些老人在講，幾個月以前，不曉得從什麼地方刮來一股大風，觀察一條白蛇卷著一個美麗女子到東邊去了。
風調他們三人一聽，心想張小姐肯定是被白蛇精弄去了，就朝老人說的那個地方找去。
三個人又找了好久好久，才在一座懸崖上找到一個大黑洞。三個人一商議 就到街上請鐵匠打了幾把尖刀，買了一個竹簍子、一隻公雞和一根長繩子。他們就把刀架在洞門上，把公雞放在竹簍裡，再用繩子把竹簍吊在洞前頭。
到了吃頭遍煙的時候，公雞就叫了起來。那條白蛇這陣肚子正餓呢，聽到洞外頭有雞叫，抓緊跑到洞門上一看，見籠子裡裝著一隻活鮮鮮的雞。蛇猛地一下把頭伸過去。一伸不打緊，沒吃到雞，卻被幾把刀把腦殼劃破了。
過了一會兒，洞裡沒動靜，他們就預備下去救小姐。那麼高的崖，哪個也不願下去，你推我我推你，推了半天還是放牛娃心腸好、膽子大，情願下去。風調、雨順兩人就用竹簍把放牛娃放下去。
放牛娃到洞裡一看，嚇了一跳，那條白蛇在床上死了，張小姐正在旁邊哭。放牛娃對張小姐說明白來意，又拿出那對玉圈子。
小姐一見，抱著放牛娃又是一場哭。小姐很感謝放牛娃的救命之恩，就把玉圈子送了一隻給放牛娃，作為他倆訂婚的證物。
這時，風調、雨順在上頭喊，叫他們快點上去。那個竹簍小，一回只裝得下一個人。哪個先上去呢？
放牛娃和小姐推了半天，小姐還是拗不過放牛娃，就先上去了。風調、雨順兩個早就起了黑心，小姐上來後，就先把小姐打發走，把竹簍甩到崖下去，想把放牛娃餓死在巖洞裡。
回到張員外家，張員外問：\"放牛娃怎麼還沒回來？'
雨順忙說：\"放牛娃在救小姐時掉到崖下去了。'
張員外是個守信用的人，就把女兒許給了雨順。風調也不爭，雨順早就給風調塞了許多金銀。
放牛娃先讓小姐上去了，一等也不見放下繩子，兩等也不見放下繩子，料定風調、雨順兩人已起了歹心，反倒在洞裡不焦急了，餓了就把那隻公雞捉來，把毛一扯生吃了，吃飽了又待在洞裡玩。他想反正是死，不如先在洞裡轉一轉，說不定還會多活幾天呢。
他爬呀爬，不曉得爬了多久，突然觀察前頭有一絲光，他就朝有光的地方摸去，原來這裡是一個洞口。放牛娃一出洞，趁著月亮，端詳了一下山勢，就朝前走去。他走了一陣遇到一戶人家，這戶人很有錢，就是不曉得家裡出了什麼事，屋裡那些人個個號啕大哭。
放牛娃餓得忍不住了，也就不管是哭是笑，走過去就\"叮叮咚咚'敲門。也怪得很，他這一敲，屋裡的人就不哭了，一個個歡高興喜地把放牛娃接到了屋裡，還大碗大席地款待他，連稱救命恩人。
放牛娃不曉得是怎麼一回事。這家老闆才說：\"我家有個兒子，他媽懷他時不曉得犯了哪條法規，今日半夜子時處斬。假如不斬，就要在今日晚上來一百個生人，才能保住他的性命，先已經來了九十九個，眼看子時快到，這荒山野地的哪裡還有人來呢？多虧恩人到來，救了我兒一命，恩人恩重如山，我們怎敢怠慢呢？\"
放牛娃在這家歇了一夜，其次天一早就要走。這家人哪裡準，
捨命留住，要他多玩幾天，放牛娃心裡想著小姐，哪有心思再玩，肯定要走。這家沒方法，就搬出一些東西要送給放牛娃，放牛娃一樣東西都不要。
那家老闆就說：\"恩人，你看上哪樣就拿哪樣。'
原來，昨天晚上那個被救活的娃兒對放牛娃說：\"我爹爹給你送東西，你什麼都別要，單獨要屋樑上那個冬瓜。
放牛娃就對老闆說：\"你硬是要送的話，就把屋樑上那個冬瓜
送給我吧。'
這家老頭萬沒想到他會要那個珍寶，有些捨不得，最終還是硬著頭皮說：\"你自已叫吧，假如它掉下來你就拿去。
放牛娃喊了一聲：\"冬瓜、冬瓜跟我走。'說也驚奇，冬瓜\"呼啦'一下就掉到他面前了。
這老頭告知他：\"冬瓜是個珍寶，我家就是靠他發財的，你假如餓了，累了，差什麼東西，只要叫一聲冬瓜，自然就有你所想要的東西。
放牛娃謝了僕人。走了一段路，他餓了，就試著叫了聲：\"冬瓜，我餓啦。'冬瓜\"呼啦'一下就轉開了，酒肉擺了一滿桌，剛一吃完又\"呼啦'一下不見了。
走累了，他又說：\"冬瓜，我累啦。'冬瓜又變成一匹好馬，馱著放牛娃飛跑。
放牛娃來到員外家門外，見員外家張燈結綵，正在辦喜事，原來是雨順在和小姐結婚。放牛娃一氣之下，想好好懲治一下風調、雨順，但又不能錯怪小姐，就把那隻玉圈子從窗子裡丟進了小姐房屋裡，還給了小姐。他走到員外大門對面的地壩裡，把冬瓜往地上一放說道\"冬瓜，我今晚上要結婚，請你給我修一座四十八間金磚玉柱的大房屋。'說完，就倒下去睡著了。