美麗是沈青幼時的玩伴兒。兩家是鄰居。在沈家村，除了幾個因血緣關係不得不交往的堂姐妹，沈青就只有她一個“戚”外朋友了。
美麗比沈青大兩歲，除了學歷不同（美麗是個文盲），兩人成長經歷差不多，都是從小跟著祖輩們生活的留守兒童。
美麗是家中老大，下面還有三個弟弟，她在村裡是出了名的乖巧、能幹，除了幫著奶奶照顧弟弟們，她幾乎攬下了所有的家務。
沈青小的時候，美麗經常帶著她玩。後來，沈青入學，就和她玩得少了。
這兩年，她偶爾會帶著她最小的弟弟來找沈青，不為別的，就是一些小孩子功課方面的問題。因為她沒上學，不識字，沒法輔導弟弟。
“呀！美麗啊！”沈青臉上閃出一絲驚喜。
她們已經兩年沒有見面了。
兩年前，美麗的兩個小弟弟去縣城姑姑家上學，她就和她輟學的大弟弟出門打工了。
“你怎麼回來了？！”沈青擠過狹小的人縫，高興地來到了美麗的身邊。
“美麗，我們有兩年沒見了吧？！聽說你到南方打工去了，這兩年怎麼樣，過得好嗎？”沈青連珠炮地發問，美麗靦腆的笑著，盯著地面。
“嗯，還行吧。”美麗容貌還是如往常一樣，黝黑的面板，兩隻水靈靈的大眼睛。只是穿衣打扮上，卻與往常大不一樣。
在沈青的印象中，美麗總是粗衣布褂，腳上是一雙繡著黑色梅花的納底鞋。而如今，紅色的羽絨襖，藍色的牛仔褲，黑色半高跟皮鞋.......還有，肩上烏黑順直的長髮，都讓沈青驚訝不已。
“你今年怎麼捨得回來了？！聽我爺爺說你們工廠年關不回家的話，工資比平時高好幾倍呢！所以這兩年你都沒回來。怎麼今年改變主意了，不掙錢了啊？嘻嘻嘻……”沈青絞盡腦汁的想找回她和她之間曾有的默契。
但是，兩個人之間，終究還是有一種淡淡的生分感。
“就是……就是家裡有點事，所以…就回來了。”美麗臉微微發紅，聲音中帶著些許不好意思。
“什麼事？！家裡出什麼事了嗎？”沈青一聽她說有事，不由得擔心起來。
“呃呃呃……那個……也不是什麼事。”她急忙辯解，紅著臉繼續說，“就是回家......相親……然後……然後結婚。”
“什麼？”沈青簡直不敢相信自已的耳朵。“你才多大啊？就急著相親結婚了？”
“不是俺急著……是俺爸媽讓俺相親結婚。俺爸媽說俺都十八了，以前人家小女孩十六七歲的年紀，就都相好人家了，俺這都還算晚的了。”說完又低著頭不好意思起來。
原來，美麗這次回來的目的，是為了這個。沈青不免傷感起來。
在貧窮落後的齊園鎮，有些家庭裡的女孩子，就像市場經濟下的一種商品。婚姻，是她們最後一次為這個家庭的付出——嫁出去的閨女，潑出去的水。
美麗是家中老大，底下還有三個弟弟，所以她的婚姻必須給家裡帶來一定的經濟效益。
有時候實在不理解這些人的思維，他們瘋狂的想要男孩，甚至用男孩的數量，去衡量一個家庭的未來，但他們又為這些男孩子們成年之後因婚姻帶來的經濟負擔而恐慌。他們討厭女孩，等女孩們長大了，他們就理所應當的想讓她們為家庭犧牲，歡天喜地的幻想著女兒們造福弟兄？
更讓人不能理解的是，女孩子們也都覺得這是理所應當的事情。為孃家犧牲，為孃家謀利，是身為女兒的天職。
這種扭曲的價值認識到底是怎樣形成的？沈青不知道。沈青可以理解包辦婚姻，因為那是長輩們用畢生的經驗來幫你選擇配偶，他們的干預出自關心，包含著關愛。但沈青就是不能理解這種重男輕女的思想，為什麼所有人都會認同？
“那你相親相得怎麼樣了？”聽完美麗的話，沈青知道她今年肯定是要定親了。
“嗯……相好了，今天就是到集上買東西呢。”她紅著臉，低著頭，看著鞋尖笑著說。“俺兩家都說好了，過罷年初六就結婚了。”
“什麼？！”沈青驚訝地睜大了雙眼。“怎麼這麼快？！”
“嗯…俺也覺得快，但是那家人說早晚都得結婚，早結早省事了，結完婚俺倆還能一起出門打工掙錢去。”美麗機械地說著，除了緋紅的臉頰，看不出其他情緒。“今天俺倆來拍婚紗照呢，剛拍好出來就看到你了。青青，俺真羨慕你，現在都是大學生了，不像俺，一輩子都是打牛腿的命。”她說完，並沒有露出遺憾的表情。
濃濃的妝容下，她傻呵呵地笑著。
沈青莫名的替她感到一陣悲苦，而她並不以為然。沈青看到了美麗稚嫩的臉頰後面，有一種說不上來的麻木——那應該是一種對生活全部認同的麻木。
“沈永紅，你咋擱這來呢？嚇俺一跳，一轉眼兒的功夫就看不見你了，俺都找你半天了。”說話間，只看一個個頭不高，面板略黑，身材魁梧，看起來十分憨厚的男孩走了過來，手裡還拎著個嶄新的女士大包，估計是剛買的。
夏永紅是美麗的大名，也是農村人經常說的“學名”。
“哦，你看看俺這記性，一高興就忘了。史志軍，這是俺一個村的，我遇到她，高興的忘了。她叫青青，是俺家的鄰居。”美麗微笑著指著沈青向他介紹著。
那男孩看起來和美麗年齡相仿，也不過十七八歲的樣子。沈青不知道怎麼稱呼才好，於是只好微笑著，禮貌地點了點頭，算是打招呼。
“哦哦，你也是剛出門回來吧，行李還沒放家裡呢，呵呵……你在哪打工？江陰，還是金華？你肯定不是去的廣州，要不然你咋穿這麼厚？”史志軍見沈青風塵僕僕，拖著行李的樣子，把她當成了返鄉務工的人。
沈青一聽笑了笑，也沒辯解。倒是美麗趕忙插話道：“人家才不是呢，她可是個大學生呢，估計今天才放假回家，是吧，青青？”
“嗯，是的，我今天剛放假。”沈青微笑著肯定了她的說法。
“那你等下咋回去？你咋不叫俺二爺來接你，你這回去的路還不近呢！”美麗環顧四周，發現就沈青我一個人，知道她的爺爺沒有來，有點擔心地說。
“沒事，因為我沒有確定具體的回家時間，所以也沒讓他來接。我走著回去就成，之前在齊園鎮上學，不也是天天走著嘛！”
沈青之所以不讓爺爺來接她，是因為怕他又像上次那樣，傻乎乎地等一天。
這大冬天的，風那麼大，萬一凍壞身體了咋辦？！
“那要不咱一塊回去吧，他今天騎大駕摩托車來的，正好也能帶下。走，咱們一起吧！”美麗笑著說完，也不問沈青同意不同意，就幫著提行李，轉身走了。
“哎......我.......”沈青還想拒絕，但見他們這麼摯誠，也不好再推辭了。
於是，在他們的幫助下，沈青很快就回到了沈家莊。