阿若說起來十六歲，其實滿打滿算不過十五歲。
身板瘦弱，滿臉稚氣，全身就兩隻眼睛烏亮亮的，如水潤的黑珍珠，亮閃閃的。
王婆卻為若姐瘦弱的小身板犯愁，想著法子給她進補，還按照偏方每天又抹又推的，可依然變化不大。
看著別的小姐十六歲嫋嫋婷婷的，有模有樣的，王婆看在眼裡急在心裡，
這女子全指望著丈夫的寵愛過日子，這樣可怎麼行。
“夫人，若姐眼看著該出閣了，可該長的地方還沒長開，還一團孩子脾氣，真是愁人。”
王婆不止一次地跟王氏絮叨，也催著她跟老爺提提，儘早主動找楊家商議商議婚事。
“你讓她多吃點，這些年都是你帶著阿若，不容易，你平時多教教她，老爺也跟老夫人提過了，找到機會我再說說”
王氏也納悶的很，都說女兒隨母，自已十六歲的時候就跟二爺圓房了，胸是胸，腰是腰的，該長的地方都長了，還都長的格外好，把二爺迷的五魂三道的。
這也是這些年雖有小妾和通房丫頭，二爺依然疼愛她的重要原因之一，沒有孃家又不精明，這天生的皮肉是她唯一拿得出手的資本了，想及此，王氏不免更加傷感。
雖說是母女，可這些年阿若一直養在外頭，一直不在身邊，倒不如王婆與阿若來的親近，有些話她這個當孃的反而不好說出口。
“王媽，我知道你疼她，你就當親閨女，該跟她說的就說說，女兒家該知道的還是要知道的。”
王氏低頭顧盼，仍如少女時般，多年養成的卑弱已刻到骨子裡，落在旁人眼裡這種破碎感倒別有風情。
王婆嘆口氣，
“夫人放心，我自會盡心服侍小姐的，若姐可憐，自小養在外面，容易被人家看低，你是母親，你不為她爭，她還能指望誰。
這女人啊，嫁雞隨雞，嫁狗隨狗，婚姻大事是一輩子的事，可得好好籌劃。還有這嫁妝的事情您還是得讓二爺跟老夫人說說，提早準備起來。”
王氏慚愧地點點頭，
“都是我沒用，委屈阿若了。”
王婆知道王氏的難處，也不好再催問，只是心疼阿若，嫡出的官家小姐還得省吃儉用地貼補孃親，說出去都讓人笑話。
真是外面光鮮，苦水自咽。
一到年關，各處都走動起來，府中進進出出的人情往來。
阿若也和其他沒出閣的姐姐妹妹們被叫到老夫人屋裡，接待四處來訪的夫人小姐。
偶爾從屏風處瞥見來訪的男客，和姐姐妹妹們一起評頭論足。
這一早，王婆從外面進來就急急忙忙地將碧桃、雪柳招呼起來，
“一早我聽說楊家的要來過禮，快點把小姐的東西都準備起來，好好拾掇拾掇。”
碧桃忙跳起來，比著鏡子照一照，笑著問道，
“聽說楊家的男人都長的不錯呢，王媽，那楊公子長的比二少爺還好看嗎？”
王媽笑道，
“楊公子我沒見過，聽說長的像個女娃娃，俊的很！咱們家二少爺是我見過最好看的，應該比不過吧。”
碧桃笑道，
“若是到府裡，我幫小姐先去看看，挑那個最俊的看！”
“你看你，比小姐還急，真是大了不知害臊，收著點，別又挨大夫人訓。”
王婆瞪一眼碧桃，這小妮子大了兩歲越來越不知羞。
“媽媽，那楊家都是誰來呀？”
雪柳問道。
“這個沒問到，按照往年都是楊家的二夫人帶著管家來，主要是咱小姐不在這邊，今年小姐在家，按說起碼他們大夫人該來的，若是三公子在京也該來的。”
王婆說道。
阿若仔細聽著，說道
“若是楊家公子來，奶奶早該派人來叮囑了，昨晚爹孃和二哥都沒提起，應該不會來了。”
“小姐，聽說二少爺和那楊三公子是同窗。要不去問問二少爺？”
雪柳提議道。
“打聽什麼，讓人家笑話咱多著急似的，人家要是想來看自然來，不來自有不來的道理。”
阿若說道。
“咱若姐就是穩當，來，穿這件，喜慶！”
王婆覺出阿若不高興，忙岔開話題。
換好了見客的衣服，王婆帶著雪柳先去前院送東西，碧桃陪著阿若慢慢往老太太院裡走。
路過梅林，牆邊幾株臘梅花開，悠悠闇香浮動。
阿若捧著手爐駐步不禁觀看，這時聽到牆外有說話聲。
“聽說這李家二姑娘性子極刻薄，打罵下人是常事，概因在外多年沒人管束，這三公子一表人才真是可惜了！”
一個男人說道。
“我也聽說一二，只是早年太爺定的，也是沒辦法。只看老夫人如何吧”一個男人回道。
“真個血口噴人！王八蛋！”
碧桃罵道，彎腰揀起一塊石頭衝著牆外扔了出去。
阿若阻止都來不及。
“哎吆！誰！哪個混蛋砸人！”
牆外人大吼起來！
阿若拉起碧桃趕快跑，可穿著見客的衣服又邁不開步。
“背後說人的烏龜王八，不得好死！”
碧桃拉著阿若，嘴巴不饒人，連跑帶罵。
阿若拉著碧桃一直跑到湖邊才停下，兩個人氣喘吁吁，繼而又咯咯笑起來。