阿若粉頸低垂，長睫微顫，雖著縣主禮服，但仍顯身姿婀娜，楚腰纖纖。
錢皇后餘光掃過太子宗鴻的臉色，宗鴻雙眸沉沉，看不出喜怒地平視前方，只是手指握緊了酒杯。
阿若低首垂眸地到皇后案前恭謹施禮。
錢皇后笑盈盈說道，
“有段日子沒見到你了，愈發的招人疼了，以後常來宮裡陪陪哀家說說話。”
又問了幾句話，阿若乖巧答了，皇后甚滿意，笑意滿眼。
宗鴻鳳目微閃，心裡鬆了口氣，感受到皇后掃過來的目光，似漫不經心地低頭淺酌慢飲，毫不在意。
阿若坐回席上，手心汗津津的，接過二伯母遞過來的茶水，垂眸斂聲道謝，心口的緊張總算平復。
歌舞起，席間觥籌交錯，一派喜樂。
酒過三巡，和帝醉眼惺忪地看著眼前搔首弄姿的嬌娃美人，不禁火起，小安子乖覺地讓宮人將領舞的美人領到跟前給和帝看個清楚，和帝忙不迭地摟了美人往後殿去。
宗鴻與楊宣對視一眼，扯了扯嘴角，深眸眼底掠過一絲狠絕。
不一會兒小安子急慌慌跑進大殿，在錢皇后耳邊稟報一通，錢皇后給宗鴻遞了個眼神，便起身跟小安子去往後殿。
後殿榻上領舞歌姬衣衫大開縮成一團，和帝紅著眼睛，幾近癲狂地拿著拂塵瘋狂抽打，雪白的酮體道道血痕，幾個宮人跪在旁邊，瑟瑟發抖。
“陛下，陛下，賤婢不聽話，讓臣妾幫您處罰她吧。”
錢皇后輕撫和帝后背，輕聲說道。
和帝扔掉拂塵，像個脫水的人似的，頹坐在榻，懊惱道，
“朕怎麼就不行了？鴻兒呢？快給朕把薛神醫找來！”
錢皇后一個眼神，小安子帶著宮人將女子捲起抬出去。
不一會兒，宗鴻和楊宣進來。
和帝靠在榻上，眼窩深凹，如像冬日僅存的幾片枯葉在樹梢蕩著。
宗鴻一臉悲慼，雙眸暗沉，拉著楊宣跪倒在榻前，
“父皇，您沒事的，一定會好起來的，兒臣已經著人去尋老神仙，他走之前曾跟兒臣提起，在海上仙島有鮫人，鮫人身上一生養一珠在胸口，這珠子可包鮫人潛深海，捉蛟龍，若陸上之人吃了這珠子，至少可長百歲。兒臣想要父皇千秋萬歲，一直也在探查，只是找到些線索。”
聽到這裡，一直想著延年益壽的和帝突然長大了眼睛，緩緩坐起，看著宗鴻說道，
“鴻兒啊，老神仙說的話都準的，只是仙人難尋，我頂多還能撐個一年兩年，怕是等不到了。”
和帝嘆口氣道。
“父皇不必憂心，前日有客商自海外來，也說見過鮫人，若能醫治好父皇，承歡膝下，不管多難，兒臣也要去試一試。”
“皇伯伯，臣願往仙島為陛下尋鮫人取仙丹。”
楊宣抬起頭，朗聲說道。
和帝看著齊齊跪在眼前的宗鴻和楊宣，甚是滿意地，點點頭，說道，
“都是好孩子，寡人沒有白疼你們，若是去尋，就不要怕花錢，需要什麼讓戶部拿，時間緊迫，特事特辦，儘快啟程，早去早回。”
“是，定不辱使命！”
楊宣和宗鴻答道。
錢皇后壓下微微翹起的嘴角，瞥一眼宗鴻，挨著和帝，揉揉和帝的肩膀，言道，
“陛下在仙丹尋來之前還是要多休養生息，一些子俗務都不要操心了，讓鴻兒多分擔些，身體要緊啊。”
和帝疲憊地點點頭，
“好啊，這段時間就讓太子代理一下，楊三你專心去尋仙丹，尋回來大功一件，皇伯伯重重有賞。”
宗鴻和楊宣領了令，退出大殿，宗鴻和楊宣快步離開，一起趕往太子府。
太子府密室內。
宗鴻和楊宣等幾個親信圍在一張圖前，秘密籌劃。
“此番前去，少則兩月，長則半年，戶部銀子正好補上半年的，你們守牢半年就好。”
楊宣眼尾揚了揚，修長手指端起茶盞，閒適地說道。
“鮫人訊息是否可靠？”
宗鴻鳳目斜睇著楊宣，
“可靠，要不然冒這麼大風險太不值了，這一程若是順利，我們穩賺，一兩年的花銷管夠！”
楊宣雙眸閃閃，嘴角翹起，一年是宗鴻忍耐的底線。
“好！那就準備去。你去，我才放心，等著你滿載而歸！”
宗鴻拍拍楊宣的肩膀。
千山落日，一線西風。
楊宣策馬趕回雲苑，已是黃昏。
阿若倚在窗前，看著晚霞一點點消熔在暗色的雲層，耳邊傳來得得馬蹄聲。
阿若平靜的眸子一下清亮起來，一臉笑意地從榻上起來，提著裙子往門外快跑。
迎面撞進結實的胸膛，抬眸對上楊宣寵溺的笑容，美目掬滿點點光亮，糯糯說道，
“宣哥哥，你餓了嗎？我在等你吃飯！”
楊宣揉揉阿若的耳垂，笑道，
“嗯嗯，就知道你會等我，餓壞了吧？”
兩人說說笑笑到廳堂，丫鬟婆子忙伺候著楊宣收拾一番才坐下來和阿若一起用飯。
楊宣看著阿若，不知該怎樣開口告訴她去海外的事情，畢竟這次是試行，還不能帶她一起。
“若兒，我有事要出去半年，快的話三個月左右，跟你先說一聲。”
阿若聽了一愣怔，一雙美目左右轉轉看著楊宣，問道，
“去哪裡？做什麼？有危險嗎？”
楊宣放下筷子，伸手將阿若勾進懷裡，將阿若鬢髮掖在耳後，薄唇上彎，魅惑得笑道，
“若兒不要擔心，這次是皇上的旨意，去往南海尋找鮫人換取鮫丹，梁瑜會與我同行。快則三個月，慢則半年。此次是我初行且海上顛簸辛苦，你就在家乖乖等我。”
阿若聽著很是擔心，且不說海上風浪大行船危險，這鮫人鮫珠一直是傳言，從來沒有人見過，若是尋得尚且可以，若是尋不來呢皇上會不會責罰。
想及此，阿若潤潤的眸子看著楊宣，擔憂道，
“能不能換個人去？寧上山，莫下海，宣哥哥，可以不去嗎？”
楊宣看著阿若笑道，
“若兒，沒事的，皇上旨意，現在拒絕不了了。乖，放心吧，為了你我也得好好回來啊。”
阿若還是有些隱隱不安，卻又無計可施，
出海的日子很快來臨，太子親自送楊宣等人登船。
阿若看著楊宣轉身走向大船，眼淚撲簌簌落下來。