“噢，我的乖小弟和他的新朋友，真是讓人眼前一亮啊！”霍克斯在瞭解了剛剛的情況後，滿意地點了點頭，眼睛眯成一條線狀。
“這樣吧，我雖然沒帶什麼貴重的禮物，但可以給你們講個笑話，當作是小小的獎勵吧。”
霍克斯一邊輕撫著皮皮熊柔軟的毛髮，一邊娓娓道來，“聽說有一次皮皮熊種了一顆綠梅，可是那綠莓長得特別慢，皮皮熊等得都有些不耐煩了，於是它就對綠梅說：‘莓你不行，莓你不行！”餘光偷瞄著兩人。
小宇瞬間捧腹大笑，他笑得前仰後合，但見哈爾毫無反應，他偷偷伸手去掐了哈爾一把。
哈爾呆呆地看著小宇，臉上露出了一絲困惑的表情。
霍克斯見狀直接捉住了哈爾，手上直接給哈爾腦門來了個腦瓜崩，彈得哈爾生疼。
“小宇阿小宇阿，你這個新朋友幽默感也太差了吧，這可不是一件好事啊。”
霍克斯又回到乖巧的皮皮熊旁開始梳理毛髮，“這樣吧我看你我有緣，你也當我小弟，讓我好好地教育教育你，以後管我叫老大，包吃包住包教。”
在眾人的歡聲笑語中，湖面遠處突然水花翻飛，一道黑影如利劍般瞬間劃破寧靜的水面，彷彿一條無形的線將湖面一分為二。
眾人定睛望去，只見一個不明物體正以驚人的速度朝著他們三人疾馳而來。
皮皮熊猛地一躍而起，眼中閃爍著兇狠的光芒，皮毛瞬間豎起，周圍的溫度驟然升高，皮皮熊顯然已經進入了備戰狀態。
清水湖素來清澈見底，波光粼粼，然而此刻，那道黑影卻以驚人的速度劃過湖面，快得如同一道飄渺的殘影，眨眼間已逼近湖邊。
儘管黑影近在咫尺，眾人卻仍未能看清其真面目。
“噗”的一聲巨響，黑影從湖裡躍出，穩穩落地，激起一圈圈漣漪。
竟是一個頭上白毛稀疏的老人。
老人僅穿著一條溼漉漉的褲衩，露出他那一身結實而有力的腱子肉。肌肉線條分明，充滿了力量感。他的面板黝黑，大腿粗壯無比。
而他壯實的身軀上那佈滿了大大小小的傷口，新舊交錯，有些已經癒合，有些仍然紅腫，看上去可怖至極。
在這些傷口之下，隱隱能看見胸口有一種圖案的紋路，但由於傷口太多太密，那紋路的圖案難以辨認。
老人突然一個箭步便衝到了哈爾身旁，身法極其迅捷。他全然不顧身上溼漉漉的水珠，便猛地抱住了哈爾。
“小哈爾啊，我剛剛感知到這邊有隻赤炎熊的氣息，心裡一緊，哪裡還顧得上自已這把老骨頭，直接從村裡遊了過來。你這孩子，真是讓我擔心壞了。”
老人一邊緊緊抱著哈爾，一邊佯裝出要哭的樣子。
“好久不見咯霍克斯。”老人突然看向一人一熊，手中卻依舊緊緊抱著哈爾。
“最近瘋狂霍克斯和他的赤炎熊的故事可是傳遍了莽荒大陸咯。”老人不再佯裝哭泣，一臉笑意，“你小子，還是那個老樣子，瘋瘋癲癲的。”
“哈哈哈，羅平族長，你風采不減當年，依舊那麼彪悍無比啊！”霍克斯不置可否，大笑道。
“看來你保護得哈爾很好啊，這小傢伙又白又瘦，一點不像哈爾族裡那些健壯小夥。”霍克斯突然話鋒一轉，調侃道。
“狗屁！我這孩子，我可是放養的！”老人一邊反駁著，一邊動手解開哈爾身上的盔甲裝備。
隨著衣服的拉開，哈爾滿身的駭人的傷口暴露了出來，令人觸目驚心。霍克斯和尼克宇看到這一幕，都不禁倒吸一口涼氣。
“這孩子從小又莽撞又大膽，這些年可受盡頭了苦。”老人說著又抱著哈爾佯裝哭了一下，臉上卻沒有一點心疼的表情，大概哈爾族就是這樣的族風吧。
“既然你來了，那最近混沌魔應該也不會再來搗亂了。我這就回去給你們準備飯菜，哈爾，你待會兒帶客人來我家吃個便飯。”老人說著，便轉身準備離開。
哈爾點了點頭。
老人說罷，便一頭扎進湖裡，只留下一道浪花四濺的直線穿過湖面。
“真是彪悍的族長彪悍的民風。”尼克宇小聲嘀咕了一句。
......
在清水湖的畔邊，三個人悠閒地坐在赤炎熊的背上，緩緩地沿著湖邊前行。赤炎熊的毛髮被霍克斯精心打理得柔軟光滑，使得三人坐在上面倍感舒適。
尼克宇一邊撫摸著赤炎熊的皮毛，一邊漫不經心地問道：“族長剛才說皮皮熊是赤炎熊，那它真的能使用赤炎嗎？”
赤焰是一種強大的火焰，據說不燃盡一切不會熄滅。
霍克斯微微一笑，輕描淡寫地回答道：“別小看了我們家的皮皮熊，它一旦發起脾氣來可是非常兇猛的。當初我捕獲它的時候，還受了不少傷呢。”
“不過，我通常都是用它作為出行的坐騎，畢竟打架的話，它弄髒了毛髮還得我親自來洗，那可真是麻煩得很。”
哈爾和尼克宇聽後，不禁一陣無語。
赤炎熊身軀龐大走得很快，很快就走過了清水湖。
走過清水湖後，一行人又行進了一段距離，終於抵達了一座雄偉的大橋。
這座橋橫跨在山谷之上，橋身寬敞而堅固，足以容納幾百人同時通行，橋下則是深不見底的懸崖。
“過了這座橋，就是我們哈爾村了。”哈爾指著橋對面。
皮皮熊也是加快了步伐，沒多久就到了哈爾村。
然而，當眾人映入眼簾的景象，卻只能用“荒涼”二字來形容。哈爾村坐落於高原之上，四周是貧瘠的土地，缺乏生機。
零零散散的數十個帳篷般的屋子散佈在四周，幾道炊煙升起，勉強增添了些許生活氣息。
地面上則佈滿了被元素術式洗禮過的坑坑窪窪。
其中較為顯眼的一個“帳篷”，便是族長的住所。雖然比其他屋子稍大一些，但依舊顯得簡陋而破敗。