第39章 下聘
平陽侯府。
“夫人，夫人，侯爺回來了。”門外小廝急衝衝地喊著，不等裡面人應聲便徑直推門而入，“夫人……”
“死奴才，瞎嚷嚷什麼，驚著了郡主仔細你的皮！”清寧在她的誘哄下才喝了藥睡下，要是被這奴才給驚醒，少不了又是一場大鬧。
小廝忙捂住嘴，自從郡主回來後便砸了房中所有能砸的東西，連房中的婢子都給趕出去了，如今莫說府中下人，市坊街巷都傳著郡主與平國公世子……
受苦的還是他們這些低賤的下人。
平陽侯黑著一張臉走進了前堂，下人忙上前奉茶。
他隨手拿起茶壺往杯子裡倒水，茶水順著茶碗流到了地毯上，頓時一片狼藉。
“侯爺。”平陽侯夫人掀開珠簾，看了眼滿地狼藉，上前試探道：“怎麼樣了？”
"啪！"
他將茶杯重重地擱在桌子上，茶杯應聲碎裂，茶水四濺。
平陽侯夫人嚇得身子晃了晃，身旁眼尖的婢子忙扶住了她的手。
“清寧可是我們唯一的女兒……”平陽侯夫人緊緊攥著手中的帕子，聲音顫抖。
“那婢子都已經死了，宮裡頭想息事寧人，本侯有什麼辦法！”平陽侯冷笑著道：“平陽侯府本就樹大招風，本侯才剛回朝，那些人都巴不得本侯出點什麼差錯，好藉機參本侯一本，如今發生這檔子事，平陽侯府的臉都給丟盡了。若本侯再死抓著這件事不放，惹惱了陛下，再判本侯一個大不敬的罪名……”
說到這，他頓了一下，目光凌厲地掃過在場的人，嘆了口氣，“為了大局著想，只能委屈清寧嫁給平國公世子了。”
平陽侯夫人聞言，顫抖著指尖，委屈道：“我算是看透你了，說到底你還是為了你的仕途不顧我們娘倆的死活，你不為我們清寧討個說法，我現在就勒了脖子去……”
說罷，便作勢要端凳子上吊，貼身婆子見狀趕忙上前去攔，一邊喊道：“夫人莫要衝動啊，侯爺，侯爺您還不過來勸勸……”
平陽侯背過身冷哼了一聲，他這麼多年駐守南境是為了什麼，如今她一言不合便要上吊，將他的顏面置於何地。
平陽侯夫人見丈夫無甚反應，乾脆坐在地上捶胸頓背，“我看你是揹著我在外面有了妻妾，便忘了家中還有糟糠妻。當初說要將清寧嫁入宸王府的是你，如今要將她嫁給那個酒囊飯袋的也是你，我，我不活了……”
“本侯就不該跟你這個婦人講這些大道理。”平陽侯忍著怒氣站起身，踱步道：“不管真相如何，清寧失身於平國公世子是不可改變的事實。經此一事，清寧要再想嫁入宸王府已無可能，如今與平國公府聯姻是唯一的對策，平國公世子雖說混了些，有本侯在，料他也不敢苛待清寧。”
“一來宸王殿下本就對本侯頗有微詞，本侯再賠著臉討不著半點好處。二來皇后娘娘有拉攏之意，雍王也有卷士重來的實力，平國公府乃是皇后的母家，若加上這層關係，將來雍王登位，平陽侯府便居從龍之功。”
平陽侯夫人扶著婢子起身，揩了揩臉上的淚，“話雖如此，清寧心心念唸的是宸王，她哪裡肯嫁給平國公世子，她再鬧起來……”
“糊塗！自古父母之命，媒妁之言，哪由得嫁不嫁！”平陽侯袖袍一甩，揉著眉心道：“只要不鬧出人命人，其餘的由著她鬧去。”
他最瞭解他這個女兒，自幼嬌生慣養，平日裡都是些小打小鬧，哪裡敢真的尋死。
清寧郡主躲在簾後，死死攥著簾子聽到這話，心也跟著涼了半截。她自幼便被爹孃捧在手心裡疼，哪裡受過這等委屈，如今清白已毀，連最愛她的爹孃都對她不管不顧了。
想到這，眼淚便不爭氣地往外流。
“清寧，你……”平陽侯夫人才見著躲在簾子後面啜泣的清寧郡主，湧下心中的酸澀，終是不忍再看。
“侯爺，夫人，平國公府的人來下聘了。”下人從院外小跑著進屋，氣喘吁吁地稟報：“還有皇后宮裡的秋池姑姑……”
這秋池姑姑可是皇后娘娘身邊的紅人，平陽侯和夫人對視了一眼，帶上清寧郡主出了前堂。
“秋池姑姑怎麼來了，可是皇后娘娘有什麼吩咐？”平陽侯夫人拭乾了淚上前問道。
“清寧郡主自幼便與皇后娘娘親近，娘娘知道清寧郡主出事，擔心郡主想不開，特意差了婢子來問侯。”
平國公府的管事清點好數目，命人放下聘禮，彎腰行禮，“我家世子命奴才來貴府下聘，擇日他必定十里紅妝，八抬大轎迎清寧郡主過門。”
平陽侯和平陽侯夫人看看地上豐厚的聘禮，這平白多出了好幾箱，已經超出了尋常規格。
秋池姑姑笑著看了眼身後一箱箱聘禮，躬身道賀：“婢子來的路上碰上了平國公府的下人，一問才知他們是來府上下聘的，這便跟著順道一起來了。娘娘看重這門親事，額外又添上了幾箱聘禮。”
“侯爺也知道平國公府是娘娘的母家，平國公世子再不濟也是娘娘的親外甥，平國公府與平陽侯府也算門當戶對，屆時兩家聯姻，娘娘便是這證婚人，這是多少人求不來的福氣啊。”
平陽侯看了眼旁側的女兒，回過頭連連道是，皇后派身邊信任的姑姑來傳話，話裡話外都是勸他識時務，皇后有意促成這樁婚事來拉攏他，他唯有順著這根竿子往上爬，以此表明平陽侯府的態度。
“喲，郡主瞧著氣色差了些。”秋池姑姑側身看了眼平陽侯夫人身後的清寧郡主，福身道：“娘娘疼惜郡主，特意吩咐婢子在大婚之前好生勸解郡主，這也是娘娘的一番好意，您可莫要嫌婢子叨攏。”
清寧郡主半個字也沒聽進去，看到院子裡成箱的聘禮，整個人都完全僵住，想起那日的難堪，眼前又是一陣恍惚。