第1章 別無選擇
黎元十六年，殷國與黎國交戰，殷國鐵騎驍勇善戰，連破黎國五座城池，一路直逼黎國都城。黎國不忍百姓流亡，遂提出和親事宜，並每年奉上奇珍異寶，錢糧馬匹，以示臣服之心。
雪簌簌地下了一夜，空氣中瀰漫著透骨的溼氣，寒風一吹，天牢深處燈火忽明忽暗，時不時傳來詭異的聲音。
昨日的炭火燃燒殆盡，隱隱發出微弱的吱嘎聲，天牢內很暗，只有幾縷亮光透過鏽跡斑斑的鐵窗射進來，照在裡頭那具傷痕累累的軀體上。
明琬睫毛微顫，艱難地睜開雙眼睛，忽而又閉上，半個月了，距離她被關進來的那一日已經過去了半個月。
除卻第一日她被皮鞭抽得遍體鱗傷，後面便再無人來了，就好像宮裡頭的人忘記了她這位五公主的存在。
在牢中的這幾日，明琬腦海裡總在回想那一日的經過，她為她的弟弟背下了了殺害太傅的罪名，而父皇並未徹查便相信了她的一面之詞，將她打入大牢……
父皇有意保下她的弟弟，便無情地捨棄了她，真是可笑，她千方百計護著的好弟弟竟與父皇演了這樣一處好戲，戲起戲落她都被矇在鼓裡。
咣的一聲，牢門門鎖重重落下，從外至裡傳來一陣凌亂的腳步聲。
終究等不及了麼？
明琬看到老太監披著佛塵走進來，身後內侍端著一個托盤。
托盤內擺放的是白綾……以及鴆酒。
明琬無聲地笑了半晌，抬頭時眸中已無半分悲喜，“公公是來送我上路的？”
老太監皮笑肉不笑，“五公主還年輕，倒不必如此悲觀。”
老太監從袖裡掏出一份聖旨，“奉天承運皇帝，詔曰：五公主殺害太傅一案尚有疑點，今幕後兇手已伏法，五公主無罪肆放，欽此。”
明琬尚來不及驚愕，老太監便將聖旨收起，往身後招手示意。
老太監接過內侍手中的托盤，躬身遞到她身前，陰陽怪氣道：“生路亦或是死路皆在五公主一念之間。”
“父皇這是何意？”明琬略微艱難地站起身，輕靠著天牢內壁。
“陛下仁慈，不忍五公主您身首分離，便給了您一條活路。今我朝兵敗，需一位公主自願前往殷國和親，您若願意，便飲了這杯酒，您若不願意，大可選擇這三尺白綾。”
老太監放下托盤道：“五公主是聰明人，莫要辜負陛下一片苦心，要知道，後宮並非只有您一位公主。”
明琬抿嘴凝視著眼前的托盤，她一向惜命，父皇是算準了她會選擇喝下這杯毒酒，至於殺害太傅的是誰也已經無關緊要了，一個稍微有點份量的替罪羔羊便足以堵住悠悠眾口。
明琬的目光停留在那三尺白綾上，片刻便執起旁側的酒杯一飲而盡。
事到如今，她已別無選擇。
老太監笑盈盈道：”那咱家便可回去覆命了。”
“五公主放心，此酒並非鴆酒。”
明琬冷笑一聲，接過聖旨徑直往外走去。
一路上的丫鬟見著明琬低頭行禮，待明琬走遠後，她們便抵著頭竊竊私語。
明琬回到自己的宮殿，看到寢殿周圍的侍衛，不用想也知道是父皇派來的。
一眾丫鬢看到明琬連忙準備藥膏熱水，卻無人敢靠近她。
眾所周知，五公主是個難伺候的主。
明琬獨自坐在屏風內處理自己的傷口，時隔多日未清理，有的傷口早已結痂，綻開的皮肉連著裡衫，混著一股血腥味，稍一用力便是撕裂般的疼痛。
明琬疼得皺了皺眉，幼時她便不受待見，為了討生計，便幫太監宮女做些粗話來換飯食。
那時她在宮裡就是個小透明，因緣巧合下進了太醫院，太醫院院正是個好人，見她有醫學方面的天賦，便決意將畢生所學傳於她，自從太醫院院判死後，這宮裡便無人知道她懂醫術。
“公主，婢子來為你上藥。”青蕪端著銅盆走了進來。
與往常不一樣的是，這婢子今日過於安靜。
明琬看到她拿著溼巾的手微微發顫。
明琬穿戴好衣物便坐在一旁看著眼前的婢女忙活。
許是明琬看她的眼神讓她感到心虛，青蕪忙跪在明琬腳下，哆嗦道：“婢子，婢子是否做錯了什麼惹公主生氣？”
明琬輕笑，一手撐著下顎道：“青蕪，你知道被冤枉的感受嗎？”
青蕪一徵，慌亂地朝明琬爬來，又是點頭，又是搖頭。
果然是她，她身邊鮮少有信任的人，而青蕪是她身邊伺候的最久的。
“可我知道，比起被冤枉，被親近之人背叛的感受更讓人痛心呢。”
“青蕪，這是本公主賞你的。”明琬指著眼前的酒盞，淡淡開口。
青蕪驚恐的望著明琬，眼神裡充滿抗拒。
“放心，這酒可是真正的鳩酒，我要殺一個人，哪來那麼多彎彎繞繞。”
“公主，公主饒命啊，是他們逼婢子怎這麼做的……青蕪跪在地上不停的磕頭，“婢子，婢子還有母親要奉養……”
明琬站起身湊近青蕪，“我記得，幾年前你母親重病，是我救了她，你父親在太醫院的差事還是我幫他找的。”
“你何時開始背叛我的，是五年前，亦或是更早？”明琬掐著她的下頜道：“以前你便經常往外跑，又是去向誰通風報信，是父皇還是我親愛的弟弟？”
“以前我睜一隻眼閉一隻眼就罷了，這次你在御前告狀，又是誰給你的膽子？”
青蕪淚流滿面，嘴裡不住地求饒：“公主，婢子再也不敢了，您饒過婢子，婢子不想死……”
“不選也可以。”
青蕪抬頭便看見明琬眼裡的譏誚，慌慌忙忙的朝門口爬去。
明琬拿過一旁的佩劍，乾淨利落地橫過青蕪的脖頸，頓時鮮血長濺三尺。
青蕪睜著眼睛倒在血泊裡。
外頭的人聽了動靜推門進來，一眾侍衛提著劍指著明琬。
“怎麼，本公主處置自己的婢女還需要經過父皇同意？”明琬目無波瀾的擦拭著手中的劍。
為首的侍衛淡定地喚人處理了眼前的狼藉，語氣還算恭敬道：“五公主可歇好了，陛下傳您御書房覲見。”