第5章 和親（一）
次日，宮裡派人來替明琬梳洗上妝，那婆子為明琬塗抹了好幾層傅粉才堪堪將額角的傷口蓋住。
黎國本就勢弱，若再送一位毀容的公主前去和親，只怕殷國震怒，即日便攻上城來。
明琬把玩著手中的匕首，耐著性子由她們梳洗打扮了兩個時辰，一眾丫鬟婆子做著分內事，低著頭戰戰兢兢，只想著快些回去交差。
打扮妥當後，只見鏡中人韶顏玉容，眉如墨畫，一襲鳳冠霞帔委地，其間以金絲綴著並蒂紅蓮，雙鯉戲水，舉手投足盡顯清麗絕俗，風華絕代。
今日是明琬頭一次穿的這般盛重，她素來打扮的素淨，尋常一身石青長裙，髮間別上一朵緋色絹花，不施粉黛，已然傾城。
眼看那婆子就要將喜帕往她頭上蓋，明琬抬手製止道：“這紅蓋頭便省了罷，還真當我是嬌羞的待嫁新娘，本公主是去和親，並非出嫁。”
她前往殷國和親，說的好聽便是和親，實則是送死。黎國與殷國向來水火不容，此次兩國交戰，殷國亦折損了不少將士兵馬，她作為敵國公主嫁到殷國，想要她死的人只多不少。
承德帝好顏面，到底不會讓她嫁的太寒磣，身為和親公主，鳳冠霞帔，陪嫁之物一應俱全，可她心裡清楚地明白這光鮮亮麗表面下的血腥和算計。
她走的便是一條血路。
明琬將匕首藏進袖口，冷眼瞥了一眼地上跪著的婆子，便徑直走出殿門。
昨夜雨下得淅瀝，宮牆地磚還是溼的，院外那株梨花亦被雨水壓垮了枝椏，雪色梨花打著旋兒拂落，惹了一池春皺。
梨花是黎國的國花，亦是明琬的母妃容妃生前最愛的花。只是明碗自幼便不喜這花，寂寞春庭一株雪，雪落花殘玉香消，像極了母妃逝後的滿宮縞素。
明琬無視殿外的侍衛，獨自撐著一柄青竹傘往宮門走去，這一路沒有紅色綢帶，唯有莊嚴肅穆的禁軍守衛，她這一身火紅嫁衣顯的格外突兀。
黎國使臣早已在宮門外侯著，見著明琬孤身走出宮門，心中無不嘆息惋惜。
五公主生得傾城容貌，若生在尋常人家，定能許得一門好親事，覓得一位如意郎君，琴瑟和鳴，相度餘生，也好過隻身嫁入敵國，生死尚且未知……
黎國作為戰敗國，本就是賠上金錢銀兩求著人家停兵息戰，再附贈一位公主以示誠意，黎國五公主的名號就差寫上禮單了。
因此殷國停戰書上清楚地寫著：黎國送公主和親實為求和，殷國不下聘，不迎娶，公主至境內，自有本國使臣相迎。
如今殷國駐軍黎國都城一里之外，黎國一旦有所異動，不出半日殷國鐵騎便可踏碎這都城，讓黎國徹底滅國亡種。
明琬遠遠看到護送她和親的使臣，笑道：“大清早的讓大人久等了。”
這人是禮部侍郎裴辛，明琬跟隨國師學藝時，國師有意讓她接觸過朝中大臣，裴辛此人她也有所耳聞。
黎國外強中乾，朝中更是黨派分明，以太傅為首的太子黨派和以丞相為首的六殿下黨派明爭暗鬥，只是不久前太傅一死，太子如同斷臂之猿，不少支援太子的老臣倒向六殿下。
裴辛此人耿直不屈，從不結黨營私，在朝中自成一股清流，以至於混跡官場多年仍是個小小侍郎，非他不作為，只是官場爾虞我詐，陰謀詭譎，容不得這等正直之人步步高昇。
裴辛抬袖揩了揩額上莫須有的汗，拱手道：“五公主言重了，老臣等多久都是老臣的本分，公主為了我黎國萬千子民，毅然前往殷國和親乃大義之舉，老臣欽佩不已。”
明琬心下暗自嘆道，她著實沒有如此高風亮節，不過是生死關頭選擇了生罷了。
裴辛望著眼前明知是死路仍雲淡風輕的女子，愧疚敢於使命感一齊湧上心頭，“我黎國在四國之中也算舉足輕重，如今一朝戰敗，為了百姓不得不向殷國俯首稱臣，可您到底是我黎國公主，他殷國竟矜傲狂妄至此，十里紅妝便罷了，就連迎親隊伍都沒有……簡直欺人太甚！”
“五公主放心，老臣定當竭盡全力護送您到安全抵達殷國。”
“裴大人辛苦。”
明琬透過傘沿掃了眼車轎前的小廝，不由得好笑道：“勞煩裴大人多派些侍衛，從黎國至殷國長路漫漫恐遇不測，本公主怕還沒到殷國，中途便被人抹脖子，這些侍從……裴大人覺得夠嗎？”
裴辛方才如夢初醒，連連道：“公主所言甚是，是老臣考慮不周，公主請先上轎侯著，老臣這就向上頭通報。”
明琬嗤笑一聲，她能想到的，那人必然也能想到，她作為一枚棄子，確實不必如此大費周折。
染月跟著她上了車轎，低聲道：“公主不必擔心，有婢子一人便足矣。”
她是皇室唯一的女暗衛，單論武功，她在一眾暗衛裡也算佼佼者。
“我不信你，你可是父皇的人。”明琬靠著車簾閉目道：“他派你跟在我身邊，恐怕不只是監視我吧，我體內的毒……”
她本就是最好的醫者，世間百般奇毒皆有涉獵，可她體內的毒乃是“千機”，若無解藥只怕命不久矣。她曾在書上留意過，千機之毒產於殷國南境，百毒交匯之地。
此去殷國，或許有一線生機。
許是沒想到明琬說的這般直白，染月淡淡開口道：“陛下不會讓您死在途中，陛下交予婢子的藥有緩解之效，公主只需每月服上一顆，可保三年內性命無虞。”
要她三年內她能殺了宸王麼？父皇到底是低估了宸王還是高看了她？
“父皇給我最好的暗衛，最好的毒藥，本公主真是受寵若驚。”明琬揉著眉心漫不經心道：“我若沒能殺的了宸王，反而活著回到宸國，你猜他會不會吐血身亡？屆時我那好弟弟登上皇位也算順理成章。”
染月張了張口終是沒有出聲，同為女子，她是敬佩明琬的，明知進退兩難卻絲毫不見慌亂，單憑這份心志便並非宮中其他公主所能比。