第23章 量劫
當帝初著手煉化羅睺的原始魔氣時，儘管他不明羅睺此舉背後的真正意圖，但在絕對力量的威壓下，任何陰謀詭計都顯得蒼白無力。
與他人可能因羅睺魔氣的根源而迷失不同，帝初，作為一位無所禁忌的存在，對此免疫。
從某種意義而言，帝初自身便是一個怪物，一個能夠吞噬萬物的真正存在。
羅睺的魔氣本源對他而言也不例外。
歲月如梭，數十萬年的光陰轉瞬即逝。當帝初重返洪荒之時，這片大陸已面貌大變。
兇獸一族連連敗退，在三大種族的聯合攻勢下，它們被迫全面撤退至兇獸之地。
神逆隱居於兇獸祖城，這對洪荒萬族而言或許是個好訊息，但對神逆本人來說，卻是莫大的不幸。
若照此趨勢發展，兇獸一族終將走向滅絕，神逆雖不甘，卻也無力逆轉大局。
與此同時，洪荒其他地區的戰火逐漸平息，大劫漸行漸遠，兇獸一族已不復往日威勢，儘管仍存底蘊，但在整個洪荒萬族面前，已顯得岌岌可危。
南部不死火山
帝初重返此地。
“你回來了。”元凰注視著帝初，目光中閃爍著銳利的光芒。
帝蒼微微頷首。
元凰好奇地問：“羅睺真的死了？”
帝初搖搖頭：“不確定，但他很可能未死，仍在洪荒某處匿藏。不過，羅睺死亡的訊息為何傳播得如此迅速？”
元凰點頭道：“百萬年前便有傳言稱羅睺已死，無論真假，關鍵在於多數洪荒生靈已認定羅睺亡故。”
帝初聽罷，心中有了幾分明悟，顯然，這訊息背後有羅睺的影子。
不論真偽，這則自百萬年前便流傳的資訊本身就耐人尋味。
“現今的兇獸一族情況如何？”帝初向元凰詢問。
“兇獸一族已退守洪荒西部和它們的祖庭，祖龍和始麒麟正策劃如何攻佔兇獸神朝。”元凰語氣中帶著深思。
帝初聞此，不由搖頭，元凰不解，追問緣由。
“我不建議徹底消滅兇獸一族。”帝初緩緩道。
元凰聞言，眼中閃過好奇。
“有些事，我不能詳說，洪荒之水，深不可測。”帝初意味深長地說。
元凰陷入沉思。
以往帝初的話從無差錯，但此刻正是消滅兇獸一族的最佳時機，只有兇獸一族的衰敗，才能讓三大種族真正崛起。
“只有兇獸一族覆滅，我們才能興起，為何不消滅它們？”元凰困惑不解。
帝初未作解釋，反問道：“消滅兇獸一族之後呢？”
“自然是鳳凰一族崛起。”元凰理所當然地答道。
“之後呢？”帝初追問道。
元凰細細思量，鳳凰一族的崛起必將伴隨著如兇獸一族般的征戰殺戮，無數生靈將因此隕落。
帝初未待元凰回應，繼續道：“兇獸一族滅亡後，先天三族將崛起，但也將重蹈兇獸的覆轍，最終目標將是爭霸洪荒，結局便是……。”
他話鋒一頓，元凰自語道：“三族混戰！”
“正是如此，混戰之後，新的族群將如輪迴般興起，推翻三族統治，重現如兇獸一族的遭遇。”帝初言辭深刻。
元凰聞言，深吸一口氣，按照當前態勢，似乎確有可能如此。
三大種族的崛起意味著兇獸一族的末日。
“如果我只希望鳳凰一族興起，不參與洪荒爭霸呢？”元凰沉聲問道。
“那你願意鳳凰一族永遠屈居人下？”帝初反問道。
元凰沉默，屈居人下，若真願如此，她就不會帶領鳳凰一族對抗兇獸了。
到那時，已非她所能左右。
“你的意思是？”元凰追問。
“保留兇獸一族。”帝初語氣堅定。
“兇獸一族已難成氣候，如今洪荒中九成兇獸已被消滅，大多倒在萬族之手。”帝初徐徐道來。
“即便留下兇獸一族，它們也僅能盤踞西方大地，對我們構不成太大威脅。”
“相較於明面的兇獸，洪荒暗處的大神通者更多，他們在等待，等待一個合適的時機。”帝初一字一頓。
“什麼時機？”元凰問。
“走向更高層次的時機，這個時代並未提供他們所需的機會，下一個時代才是他們的舞臺。”帝初透露些許資訊。
“那些傢伙將在下一個時代紛紛嶄露頭角。”帝初略帶感慨。
下一個時代，即三大種族時代，上古時期，無數大神通者將湧現，於這個時代交鋒，鴻鈞、羅睺、陰陽、五行、乾坤等洪荒深處的潛藏者將一一現身。
從某種意義上講，下一個時代才是洪荒劫難時代的真正起點。
帝初之言令元凰感到沉重，同時也心生疑惑：何為“時代不對”，為何他們選擇下一個時代現世？
“為何他們要選擇下一個時代誕生？”元凰直截了當地問。
“天道。”帝初仰望上方，緩緩吐出二字。
“這個時代距天地開闢過近，天道尚未完善。”帝初眼中精光閃爍。
元凰的瞳孔隨之緊縮，意識到“天道尚未完善”。
“這麼說，下一個時代將是天道完善的時期？”元凰沉聲問道。
“可以這麼說，下一時代，天道將徹底完善，並會選擇一個代言人。”帝初逐字道明。
“大道五十，天道四十九，遁去其一，這‘一’是天道留給眾生的生機，也象徵著天道的不完整。所謂代言人，就是填補這一缺漏，使天道圓滿。”帝初望著元凰說。
“他們都在爭奪這個機會？”元凰瞳孔微縮，似有所悟。
帝初點頭確認。
事實正是如此，下一個時代是天道完善的時刻，洪荒世界天道四十九，是極限，卻非圓滿。
下個時代，所有人都在競爭，競爭的是天道代言人的身份，就像鴻鈞那樣。
他以身合道，即是為了補足那缺失的一，完成合道。
“這也是為何他們會選擇在下一個時代誕生，都在尋求超脫之道。”帝初沉聲道。
元凰眼神凝重，但她確信帝初未欺騙自已，那麼他所言若真，下個時代將更為殘酷，但這與兇獸一族有何關聯？
帝初似乎洞察了元凰的疑惑，說道：“我知道你在疑惑這與兇獸一族有何聯絡？”
元凰點頭。
“兇獸一族的存在利大於弊，至少能阻止某些企圖一統洪荒者的野心。”帝初意味深長地看著元凰。
“此外，目前的兇獸一族對鳳凰一族已不再構成威脅。”帝初笑道。
元凰明白了帝初的意圖，簡而言之，讓兇獸一族成為前哨，儘管兇獸一族今非昔比，但仍有一定實力，消滅它們需付出巨大代價。
未來若再有勢力圖謀統治洪荒，第一個想到的對手必然是兇獸一族，而非鳳凰一族。
兇獸一族的名聲既是優勢，也是劣勢。
“你還說自已不會算計？”元凰看向帝初，他雖不修煉元神，卻絕非愚魯之輩。
帝初笑而不語，不修元神與缺乏智慧是兩碼事。
況且，相比於算計，他更傾向於正面交鋒，算計只是權宜之計。
在洪荒，若不計算別人，就會被別人算計。
“如此看來，吾亦需好好籌劃一番。”元凰沉聲道。
之前她還想與龍族、麒麟族聯手一舉消滅兇獸，但現在看來，這並非良策，特別是考慮到帝初關於下一個時代的說法——天道將完善洪荒，但需尋找代言人。
那些存在都在下一個時代等待。
“吾是否有成為天道代言人的可能？”元凰好奇地問。
帝初望向她，按理說應是可以，畢竟下一個時代本質就是天道代言人的爭奪，不僅是道魔之爭，而是更廣泛的競爭。
然而，正如吃雞遊戲的最後決賽圈僅剩鴻鈞與羅睺，道祖鴻鈞與魔祖羅睺得以存活，他們背後沒有特定族群，不偏袒任何生靈。
元凰則不然，若她成為天道代言人，結局必傾向鳳凰一族，這是天道所不容的。
不同於羅睺與鴻鈞，他們傳承的是面對整個洪荒的道統，而非特定族群，這也是他們機會最大的原因。
“天道需要的是一位能確保洪荒平穩執行的代言人，你能做到無慾無求，一心追求大道嗎？”帝初緩緩道。
元凰明白，這不可能，作為鳳凰一族的首領，她天生傾向於自已的族群，無法做到完全公正。
即便是聖人也無法做到，鴻鈞成為天道代言人是必然，也是最佳選擇。
成聖後，他鮮少干涉洪荒事務，僅在巫妖大戰和封神大劫中出手，皆是不得已而為之。