“辦這個孵化廠只怕最少也得要小十萬本錢。”大爺還是一貫的謹慎小心。
“有柱子在，你擔心什麼？你光算算今年這兩萬只草雞，柱子就掙了多少？小十萬，不愁！”三大爺最是遺傳了爺爺的生意經，賬目算得很精。
眾人商量的結果，孵化廠就暫時先安置在奶奶的老院子裡。技術由二大爺負責，在鄉下各村收購種蛋的事情由三大爺負責，雞苗的出售由大爺負責，最後，來往賬目自然落到了父親的肩上。目前天旱還沒有工程，玉林大哥和眾家兄弟們都到各村去收購種蛋，按收購量多少給提成。
二十八，是淑嫻、淑慧兩位姑姑和姑父上門給奶奶送年禮的日子，照例父親和幾個大爺都在南山作陪，又是熱鬧了一天。表哥鄭凱在省城，大姑說公安部門年關要值班，初三才能回家來過年。奶奶就抹著眼淚說一年也不得見幾回，苦了這個大外孫。
二十九，為了讓鄉親們過個滋潤的好年，柱子特意多發了一次水，並多給了一倍的量。自然，鄉親們感激的話比庫水裡的水都還多。
這一年，村民們的收入雖然有大幅下降，但在柱子甘甜的山水滋潤下，比其他山村依然平順祥和。
這一年，柱子還有一筆更大的收穫，他贏得了人心。
雨，直到來年五月才又落下來。此時，柱子的水庫蓄水已不足一米深了，這還是大壩根底的深度。連續一個雨季的降水，才最終緩解了葫蘆峪這百年不遇的大旱災。
一過了春節，柱子出資讓二大爺辦了個孵化廠。他要引導村民放養草雞，讓有名的葫蘆峪草雞走得更遠，叫得更響。這是柱子的第一個副業。巨大利潤的誘惑讓全鎮其他村民也跟風而上。這使得孵化場的生意一開始就很紅火。
有了雨，柱子的工程隊就可以開工了。從入夏以來，柱子的工程隊就沒閒著，工程一個接著一個，大多是水利工程。村民們被要命的大旱災嚇怕了，縣上也撥出了專款，要從根本上解決山區農民的吃水問題。他們打機井，建水渠，挖水窖，造水壩整日裡忙得是昏天黑地。工程隊的活多了，效益自然就好。柱子也不吝嗇，工人的工資給定得高高的，工人的幹勁就很足。但就是這樣，工程還是很緊，工程隊分成兩撥也不夠用，只好增加人手。柱子的工程隊要招工的訊息，迅速在十里八鄉傳開了，眾多年輕力壯的小夥子爭相應招。柱子見應聘的人多，就耍了個小把戲——需要本村的人介紹才能接收。這一下葫蘆峪村可成了金元寶了。該找物件的小夥子因為在柱子的工程隊裡幹活能夠掙得大把的工資，自然有本錢可著勁兒地挑媳婦，這徹底改變了葫蘆峪村幾十年來嫁多娶少的局面。葫蘆峪的姑娘自然更成了香餑餑，因為但凡能與葫蘆峪攀上親戚，那就可以到柱子的工程隊裡掙錢了。
在柱子的工程隊招工的過程中，有一個小插曲，也可以稱為一次小風波。這起風波的製造者，就是柱子的小表弟陳犇，外號牛三。這個小牛三的身份，在柱子這裡確實有些特殊。他既是柱子的舅舅陳滿堂的兒子，也是小姑淑慧的兒子。因為柱子的母親和小姑淑慧是換親。早年間，柱子的姥爺是鎮上“撥浪鼓”陳家的少東家，標準的地主。當初柱子的爺爺挑著貨郎擔子四處遊街串巷的時候，柱子的姥爺早就在鎮上開著雜貨鋪的門面，僱著兩個夥計，家裡有幾十畝地了。就因為這些，解放後，“撥浪鼓”陳家就徹底敗了，“地主”的帽子戴在頭上壓得一家人抬不起頭來。再加上家裡人丁又不旺，只有柱子的母親跟舅舅姐弟倆，日子過得就很恓惶。在那個講究家庭出身的紅色革命年代裡，身體單薄的“地主”羔子陳滿堂想找個媳婦還真不容易。同樣，作為掛名“地主”家的柱子的父親雖然爺爺和奶奶的聲望很好，但政治上沒有地位，再加上前面有三個哥哥一個姐姐都要成家，就算奶奶有點兒私貨也早就被掏空了家底兒，到了柱子的父親這兒，想說個媳婦也是很不容易。小兒子找不著媳婦，奶奶雖然很著急，但也沒有動小姑淑慧的心思。但懂事的小姑鐵了心要給四哥換個媳婦。小妹妹的心思被大姐淑嫻知道了，就讓丈夫鄭友德給想想辦法。因為在公社當公安的鄭友德管著戶籍，全公社各個大隊各家各戶的資訊都在他的手裡攥著，尤其是全公社幾個階級專政的物件他更是清楚。一扒拉，鎮上的“撥浪鼓”陳家最合適，而且人長得也般配。你想啊，地主家的兒女，長相能差得了嗎？因為是鄭公安給做媒，而且是鄭公安妻子的親妹妹，有姐姐的樣子擺在那裡，妹妹也一定錯不了，那還有個不同意的？雙方結婚後，小姑淑慧接連生了兩個女兒，直到第三個才是個小子，學名陳犇，從家裡兩個姐姐那裡排名算是老三，故得外號“牛三”。三代單傳，自然寶貝得不得了。一家人雖然很寵愛他小“牛三”，但畢竟是被專政的地主家庭，生活條件很不好，往往是連飽飯也吃不上一頓。因此，小牛三就經常被母親帶著到大姨家裡去蹭飯，畢竟大姨家兩個人都拿工資，孩子也少，就鄭凱跟鄭璇兄妹倆，生活條件比大部分群眾家好不少。可以說，小牛三從小就是在派出所的大姨家裡長大的。 “文革”結束後“撥浪鼓”陳家在政治上又平了反，大姨夫還是鎮上的派出所長，小牛三就感覺自已真有些牛。其實，這就是心理上長期受壓抑的結果。還好，家裡有知書達理善良賢惠的小姑淑慧約束著，到底還沒有走大樣。
小牛三學習不用功，初中畢業沒考上高中，就在家裡閒待著。正是十五六歲最危險的年紀，閒得蛋疼的小牛三就在鎮上結交了一幫子狐朋狗友，都是半大的小青年。因為小牛三的姨夫是鎮上的派出所長，幾個做過錯事的小潑皮親眼見過小牛三在派出所裡耀武揚威地進出自由，還敢偷騎派出所的唯一的那輛三輪摩托車在大街上拉風，這還了得？小牛三就毫不謙虛地做了他們當中的老大。
小姑淑嫻見兒子再這麼胡混下去不是個事，正巧趕上柱子的工程隊也有了模樣，就把還未成年的小牛三送到了柱子那裡。但柱子的工程隊裡，都是掄大錘夯石頭又苦又累的重體力活，哪裡是嬌生慣養的小牛三能幹得了的？最後柱子只好把小牛三安排在鎮上的辦公室裡接電話。柱子自然知道小姑的擔心，就嚴令牛三上班期間不準隨便外出。為了能拴住好動的小牛三，柱子就在公司裡給牛三安置了沙袋、單槓、啞鈴等一些器械，按照偵察兵的標準訓練他。因為小牛三清楚自已這個二表哥的厲害，也很嚮往二表哥的好身手，自然就很聽二表哥的話。但聽話的小牛三到底骨子裡還是不安分，上班時間還好說，下班後就很自由。再者，有了工作的小牛三自然就會有工資，兜裡有了錢的小牛三在他那些窮混的小老弟面前就更牛了。吃吃喝喝、玩玩鬧鬧後自然是有錢的老大買單。一來二去，好面子充老大的小牛三兜裡就很緊張。急需要錢的小牛三就動起了歪腦筋。他見有好多人來表哥的公司應聘，後來又聽說應聘者必須要有姥姥家的鄉親們作介紹。但更多的應聘者是沒有葫蘆峪的人給介紹，他小牛三就打起了這些人的主意。這天，乘表哥不在公司，他就自已動手寫了好幾張招工告示，派他的幾個狐朋狗友到處張貼，招人來應聘，條件是先交二十塊錢的押金。眾人一見，二十塊錢的押金雖然不少，但只要能進建築公司，幹上十天的活也就有了，合算。於是，呼啦啦一下子，公司的大門口就圍上來好多人。只一個上午，小牛三光押金就收了兩千多。交了押金的小青年就天天到公司裡來等著上班，但老總柱子不知道啊！自然就沒有什麼安排。一來二去，小牛三的空城計就露了餡。知道上了當受了騙的大青年們就不幹了，揪住小牛三理論。你想，小牛三就是再牛，他畢竟還是個小牛啊，自然抵不過人多勢眾的大青年。自覺理虧的小牛三就打算退還押金息事寧人。但眾人不同意，說押金都交了，必須工作，不然就以詐騙罪送小牛三進公安局。這下小牛三害怕了，鎮上的派出所他是自由出入慣了的，但縣裡的公安局他卻沒有進去過一回。這時，知道捅了大簍子的小牛三自已不敢央求表哥，只好央求母親搬出姥姥來給自已擦屁股。
聽小姑淑慧說完事情的經過，奶奶當時就樂了：“還有能讓這個混小子害怕的？好！好！知道怕了就好！”
“那招的工人怎麼辦？”小姑淑嫻還是擔心兒子捅下的簍子。
“交給柱子就是了，反正他現在也需要人手。但這件事情不能就這麼算了，就是柱子把工人收下了，也不能放過他小牛子，得借這件事給他套上牛嚼嘴。”奶奶一邊給小姑出著主意，一邊笑得合不攏嘴。“你還別說，這小子雖然乾的是件露屁股的事，但還真是有經濟頭腦，他個小孩子怎麼就能想出從別人的兜裡掏出錢來的法子？”
“還不是祖傳的？‘撥浪鼓’陳家的，都這個德性。”小姑淑慧笑罵道。
“有這個天賦就不能白白糟蹋了，你回去也跟你家滿堂說說，別在柱子的工程隊上幹了，就他那個小身子骨，能受得了？回頭我跟柱子說說，從他那裡先出點兒本錢，讓滿堂把咱這裡的山貨收收，倒蹬出去一準能掙大錢。”
“這感情好，他整天就想搖著他的撥浪鼓，扒拉他的算盤珠子。”
“這才叫‘天生我材必有用’，幹他喜歡乾的，一定能成功。”
第二天，接到奶奶的命令，柱子就當著小牛三的面，冷著臉，顯得勉為其難地把工人給收下了，並嚴令牛三把押金交上來，還扣發了一個月的工資。當然，這些錢並連同另外三萬元本金很快就送到了舅舅陳滿堂的手裡。對於小牛三收的工人的押金，本來柱子是打算退還給工人的，但奶奶不同意，說是退還了押金，會削弱葫蘆峪眾鄉親的威望，會導致軍心不穩。因為葫蘆峪的眾鄉親才是柱子的鐵桿，葫蘆峪才是他柱子的大本營。而且，這些押金不但不能退，還得讓交了押金的工人們感覺到賺了個大便宜，因為公司以後再也不會透過收取押金來招收工人了，只是因為小牛三混賬讓他們鑽了公司管理的空子。到時候，這些工人不但不會記恨小牛三，還得感激他。奶奶就是奶奶，確實是高，一個點子，把錢賺到手了還能讓各方都感恩戴德，真是不服都不行。
很快，柱子的第二個副業——山貨果貿公司就在鎮上開張了。陳滿堂的山貨鋪一開張，人手就緊張，就想讓小牛三回家給自已幫忙。但奶奶又不同意。奶奶說小牛三跟著他爹沒個好，必須跟著柱子，因為只有柱子才能鎮得住這頭野牛。再說小牛三也不喜歡跟著他爹倒蹬山貨，他喜歡刺激，他喜歡在表哥的公司裡帶著他那幫子小弟打沙袋舉槓鈴。至此，精於算計的“撥浪鼓”陳家的當家人也就沒有了意見，只要自已的寶貝兒子喜歡，就算兒子想摘天上的月亮，他也一定會想辦法給兒子準備梯子。這就是鎮上地主“撥浪鼓”陳家的家風。說實話，就“撥浪鼓”陳家這家風家教，不是有鎮派出所的鄭所長給罩著，不是奶奶的說教給拘著，不是威猛的柱子給鎮著，他小牛三真就長成了一頭瘋野牛。