“怎麼了？一晚上都悶悶不樂的。”用過晚飯後，小夫妻倆回到房裡，沈確見孟鈺玲興致不高，忍不住地問道。
聞言，孟鈺玲深深嘆了一口氣：“唉。”她走到小桌旁坐下，雙手托腮，兩眼無神：“我遇到了一個很棘手的問題，不知道該怎麼辦？”
“嗯？說來聽聽，我幫你參謀參謀。”沈確掀起衣裳下襬，隨之落座，還順手倒了杯茶，端起來慢慢飲著。
“今日，我去鋪子裡巡視，結果卻發現掌櫃暗中貪墨，中飽私囊。他推出了一款次品胭脂，冒充精品高價出售。若非我親自試用，僅憑賬本，竟難辨端倪。”說到這，孟鈺玲心中怒火難平，她雙手握拳，錘擊桌子，發出“砰”的一聲，反倒嚇了沈確一跳。
“得知實情的那一刻，我就想辭了這掌櫃，但蒹葭及時拉住了我，她勸我要冷靜行事，掌櫃為鋪子效力多年，手中定然掌握大部分胭脂的配方，若我輕率辭退他，難保他不會心生怨念，將方子外洩。你也知，胭脂水粉鋪子與其他商鋪不同，調配的秘方乃是經營的根本，一旦洩露，後果不堪設想。”
“她的話就像是一瓢冷水，澆醒了我。確實，我豈能因一時之氣就置鋪子於不利地位。可是，他的所作所為，對我來說如同鯁在喉，難道我得要任由他繼續侵吞鋪子的利益不成？但是，若想處理此事，我又不知該如何下手，既能保得鋪子周全，又不讓惡行得逞。我反覆權衡利弊，卻始終未能想出妥善之法。”孟鈺玲苦惱地甩了甩頭，好似這樣就能夠將煩惱甩出，不用再理會一般。
“那你檢查之前的產品了嗎？畢竟你這掌櫃有以次充好的前科。”沈確喝了口茶，壓壓驚。
“檢查了，都沒什麼問題，唯獨新推出的胭脂不對勁。”
“那好，如果你的觀察是無誤的……”沈確的話剛開了個頭，就被孟鈺玲的嗔視打斷：“不是如果，是一定！我用過那麼多的胭脂水粉，好歹也算是個行家了，一款產品好不好，有沒有問題，我還是有發言權的。”
“好好好，你的觀察是無誤的。”沈確無奈，只得順了她的意改口。他將孟鈺玲攬過，拉到自已身旁，細細同她分析道：“既然如此，就可以看出兩件事來。第一，你查帳時沒能發現任何不妥，反倒是巡查之時，實際試用了之後才發現其中的蹊蹺，這就說明他為人謹慎，謀定而後動。你的侍女說得對，這類人如果輕易施壓，不僅難以取得預期的效果，反而可能激起他的反抗，從而造成更大的損失。”
“第二點，如你所說，鋪子裡其他的胭脂水粉質量都沒有問題，唯獨此次推出的新品存在瑕疵，這也就說明這麼多年來，他應該是盡職盡責，做好了自已掌櫃的本分，很可能是近期發生了某些變故，才會迫使他鋌而走險。所以，我是建議你先和他談談，弄清楚事情的來龍去脈後，再對症下藥。”
聽了他的話，孟鈺玲蹙起眉頭：“那依你所見，你是覺得他可能有什麼難言之隱，想讓我從輕處理？”
“對。”沈確點了點頭，他見孟鈺玲似要開口反駁，先說道：“你先別急，這麼做是因為他掌握了鋪子裡大部分的秘方，我們處理起來投鼠忌器，懂嗎？如果沒有這個顧慮，無論怎麼說，都可以直接懲處他。但正因有此顧慮，所以我才建議你採取懷柔政策，以柔克剛，避免直接衝突。”沈確將事情一一掰開揉碎，給孟鈺玲說明白。
而孟鈺玲也不是笨人，她只是年幼，看待世界習慣地以非黑即白的角度，被沈確這樣手把手地教著，她也在盡力扭轉自已的思維：“那我該怎麼做？”
“恩威並施，寬猛相濟。一開始，你就要擺出威嚴之態敲打他，令他心生敬畏，即便不能確保他日後絕不再犯，但至少能讓他行事時有所顧慮。然後，你要弄清楚他這麼做的緣由，若真有難言之隱，便設法替他解決，如此方能收服人心。通俗點講，就是打一棍子，再給個棗子。不過，這其中的分寸該如何把握，就需要你自已揣摩拿捏了。”沈確不欲說的更深，意圖讓孟鈺玲自行領會，可見她依舊眼巴巴地望著自已，似乎期待他給出更明確的答案，便忍不住屈指彈了彈她的額頭：“玲娘，你不能指望著別人給你所有的答案，要學會自已摸索，這樣，你才能真正懂得御人之道。”
孟鈺玲揉了揉被彈紅的額頭，嘴裡嘟囔著：“好嘛好嘛，自已想就自已想。”